Мрак. Сотня смертей (СИ)

Возможно, он уже что-то видел — какую-нибудь тень, прыгнувшую к нему. Но это его не спасло. Клинок рассек брюхо, и из расползшейся прорехи дунуло черным зловонным дымом и пеплом — словно маленький вулкан ожил и решил пошалить. На мгновение стало тяжко дышать.

Вырвавшись из ядовитого облака, я рванулся в сторону последнего диггера, который уже успел очухаться. И явно настраивался на драку, угрожающе сжимая кирку обеими руками.

Рыча и фыркая, как разъяренный зверь, он встретил меня взмахом кирки. Причем встретил так, словно думал, что я продолжу нестись на него, как бык, то есть никуда не сворачивая и не останавливаясь. Острие кирки горизонтально прогудело в шаге от меня. В ответ я ударил сверху, как бьют топором во время рубки дров, но диггер успел выставить кирку. Злая сталь моего клинка и упрямое железо кирки диггера встретились над его головой. Со звоном. С искрами.

Диггер был силен. Не очень ловок, но силен. Я ощутил, как ведет мой меч под напирающей мощью кирки. Пришлось отскочить и отмахнуться мечом почти вслепую. Мне не повезло. Диггеру тоже. Мы оба промахнулись.

Диггер зарычал и, топая своими огромными сапогами, как слон, опять пошел на меня. Ярость сделала его глупым, застилая взор не хуже вспышки. Кирка взметнулась над его головой, чтобы обрушиться на меня всей своей тяжестью. Я легко, почти играючи ушел в сторону, а тяжелое оружие впилось огромным гвоздем в здоровенный ящик, где благополучно и застряло.

Кем бы я был, если не воспользовался бы столь удачным моментом? И я воспользовался. Рубанул со все дури, раскраивая выставленный вражеский бок. От вонючей требухи из глаз потекли слезы. Черно-серое облако выросло внутри пещеры, распыляя очередную волну жгучего смрада.

Я опустил меч и отошел в сторону, прикрывая нос рукавом. Света масляной лампы хватало, поэтому фонарь можно было не зажигать.

В отличие от мумий, диггеры не исчезали сразу, взрываясь фонтаном песка. Они тлели. Их плоть, их одежду как будто поедало черное пламя.

Я осмотрел поле боя, дожидаясь, пока весь эфир стечется ко мне, и опустил взгляд на ниим. Шкала здоровья от едких испарений, выброшенных диггерами, укоротилась на четверть, поэтому я отхлебнул из фляги. И вновь оглядел место схватки, понимая, что поживиться тут было чем.

Наступало время собирать желанный урожай, взошедший на прахе трех диггеров. Но не стоило забывать и о бдительности.

Я прислушался: где-то совсем рядом журчала вода. Глухой шелест всплесков и брызг. Повернулся: стена позади меня будто плакала. Два тонких ручейка сочились из-под серо-черных камней. Лучи масляной лампы вспыхивали искорками на влажной поверхности. Пара мощных ударов по стене и… О том, что произойдет, если выбить пару камней из этой ветхой стены, я даже думать не желал. Будет крайне обидно, если она не устоит до того, как я соберу плоды своего тяжкого труда.

Из праха диггеров достал две линзы тьмы, кошелек, кирку, склянку с очищающим огнем и…

Тяжелый пояс гхота — вместительный и крепкий пояс, принадлежащий гхоту. Позволяет носить одновременно четыре предмета и два оружия, а также увеличивает защиту. Однако требует от владельца недюжинной силы.

Полный комплект: плащ гхота, рубашка гхота, штаны гхота, сапоги гхота, кирка гхота и… пояс гхота. Даже примерять не буду. Уж если тряпичную маску диггера носить не могу, то тяжелый пояс и подавно.

Я побросал добычу в сумку и, потирая руки, подошел к двумя деревянным сундучкам. Ну, посмотрим, что там нарыли для меня гхоты. Крышка первого сундучка со скрипом откинулась, обнажив шесть ледышек с острыми ребрами.

— Да неужели? — неосмотрительно подумал я вслух, поднимая одну из них.

Кусок хрусталита — редкий минерал, который можно использовать для различных целей. Алхимик предложит за него достойную награду, а кузнец сделает ваше оружие острее. Можно найти в шахтах и пещерах, а также купить у торговцев.

Во втором сундуке лежал сложенный капкан и свиток.

Чертеж насадки для фонаря, которая позволяет концентрировать свет, создавать управляемый луч и даже ослеплять врагов. Отнесите чертеж кузнецу, чтобы изготовить этот диковинный предмет.

Не успел я порадоваться находкам, как услышал шум в тоннеле, куда, как назло, уходила путеводная нить.

Спешно побросав добычу в сумку, вытащил капкан и разложил его у входа в восточный тоннель, откуда, как мне казалось, донесся неведомый звук. Покидать место битвы было рановато. Не все еще осмотрел.