Мученики науки

Въ самый день коронаціи императора, 2 декабря 1804 года, изобртатель былъ подло убитъ; его трупъ нашли въ Елисейскихъ поляхъ съ 13 кинжальными ранами въ груди. Кто нанесъ эти удары — навсегда осталось тайной.

За нсколько мсяцевъ до этого происшествія несчастный пылкій и увлекающійся Лебонъ, говорилъ своимъ согражданамъ въ Браше: «Добрые друзья мои, черезъ нсколько времени я буду освщать и отапливать васъ здсь, въ Браше, изъ Парижа». И дйствительно это было возможно; но добрые люди пожимали плечами и говорили другъ другу: «вотъ сумасшедшій!» И въ самомъ дл, онъ былъ сумасшедшій, если справедливо, что безуміе и геніальность близко граничатъ между собою. Но это былъ одинъ изъ тхъ безумцевъ, о которыхъ говоритъ поэтъ:

Combien de temps une pens'ee,
Vierge obscure, attend son 'epoux!
Les sots la traitent d’insen'ee,
Le sage lui dit: Cachez vous!
Mais, la rencontrant loin du monde,
Un fou, qui croit au lendemain,
L’'epouse; elle devient f'econde
Pour le bonheur du genre humain.

(«Идея, эта скромная двственница, долго, долго ждетъ своего суженаго. Глупцы считаютъ ее безумной, мудрецъ говоритъ ей: спрячься! Но встрчаетъ ее вдали отъ свта сумасшедшій, который живетъ надеждой на будущее, соединяется съ ней. Тогда мысль приноситъ плодъ для счастія человческаго рода»).

Филиппъ Лебонъ былъ именно однимъ изъ тхъ, о комъ говоритъ Беранже. Онъ такъ-же соединился съ великой идеей. Онъ былъ несчастливъ въ жизни и умеръ жертвой самаго гнуснаго преступленія. Но брошенное имъ на ниву открытій зерно дало обильную жатву. Его великая, благородная личность не должна быть забыта. Оставшіеся посл Лебона портреты представляютъ его стройнымъ и хорошо сложеннымъ, хотя нсколько сутуловатымъ, вслдствіе усидчивыхъ занятій, съ блестящими задумчивыми глазами, съ блднымъ выразительнымъ лицомъ, съ длинными, спустившимися на лобъ волосами. Пылкій и честный, съ доврчивымъ и благороднымъ сердцемъ, онъ легко привязывался къ людямъ, потому что видлъ въ нихъ только хорошія стороны, и часто бывалъ обманутъ, потому что не обращалъ вниманія на дурныя. Таковъ нравственный образъ Филиппа Лебона, къ которому можно примнить слова Вольтера о своемъ геро, Задиг: «ему изумлялись и однакоже его любили». Одинъ изъ почитателей Лебона, совершенно врно охарактеризовалъ его жизнь, сказавши, что «онъ съумлъ пріобрсти боле уваженія, чмъ богатства».

Вдова Лебона получила пенсіонъ въ 1200 франковъ и хотла продолжать дло покойнаго мужа, но не смотря на вс усилія и настойчивость, она только понапрасну потратила свою энергію, которая разбилась, наконецъ, о новыя неудачи.

Какое развитіе получила теперь фабрикація свтильнаго газа, открытаго Филиппомъ Лебономъ, видно изъ того, что парижское газовое общество ежедневно доставляетъ его для столицы 125 тысячъ кубическихъ сажень. На завод общества работаетъ 6 тысячъ человкъ, не считая 2 тысячъ агентовъ, наблюдающихъ за газопроводными трубами и рожками.

Такимъ образомъ, индустрія доставляетъ обществу не только новые и полезные продукты, но и даетъ средства къ жизни цлой арміи рабочихъ. Поразительны результаты распространенія машинъ и развитія промышленности. По оффиціальнымъ статистическимъ документамъ сила паровыхъ машинъ, дйствующихъ въ настоящее время въ одной только Франціи, доходитъ до 1 500 000 паровыхъ силъ, представляющихъ 4 500 000 лошадиныхъ силъ и равняющихся работ 32 милліоновъ человкъ, т. е. числу въ 10 разъ превосходящему способное къ труду промышленное населеніе ныншней французской республики. Такъ какъ это населеніе доходитъ теперь во Франціи до 8 400 000 человкъ, считая въ томъ числ женщинъ, дтей и стариковъ, то настоящихъ работниковъ слдуетъ считать не боле 3 200 000.

Если-бы пришлось прясть руками всю хлопчато-бумажную пряжу, которая вырабатывается Англіей въ теченіи года при помощи механическихъ станковъ (self-acting), вытягивающихъ до тысячи нитей заразъ, то потребовалось-бы не мене 90 милліоновъ человкъ т. е. половина населенія Европы. Искусная вязальщица длаетъ до 80 петель въ минуту, тогда какъ на круглой вязальной машин она сдлаетъ ихъ до полумилліона.

Эти громадныя цифры краснорчиве всякихъ разсужденій показываютъ, какимъ почтеніемъ, какой благодарностью мы обязаны энергіи и генію великихъ работниковъ, благодаря которымъ у насъ наступило царство машинъ. А между тмъ большинство этихъ людей были непризнаны, несчастливы и въ большей или меньшей степени гонимы.

Однимъ изъ примровъ этого рода можетъ служить исторія знаменитаго Престонскаго цирюльника, изобртателя прядильной машины.