Мученики науки

Ричардъ Аркрайтъ, родившійся въ графств Ланкастерскомъ въ Англіи, 23 декабря 1732 г., такъ нуждался и бдствовалъ въ молодости, что долженъ былъ поступить въ услуженіе къ цирюльнику. Скопивъ нсколько денегъ, онъ открылъ въ Манчестер собственное заведеніе подъ вывской «Подземная цирюльня. Брютъ за 2 коп». Въ виду такой конкурренціи, другіе цирюльники тоже понизили цну. Аркрайтъ не хотлъ уступить товарищамъ по ремеслу и, чтобы сдлать всякую конкурренцію не возможной, такъ измнилъ свою вывску: «Хорошее бритіе за 1 коп.». Но должно быть ремесло было не особенно выгодно при такой цн, потому что Аркрайтъ вскор сдлался лошадинымъ барышникомъ. Онъ перепродавалъ лошадей, покупаемыхъ у молодыхъ крестьянокъ и въ то-же время торговалъ краской собственнаго издлія. Чувствуя сильную склонность къ механик, Аркрайтъ посвящалъ вс свои досуги устройству маленькихъ моделей машинъ. Случайная встрча въ город съ часовщикомъ, по имени Кэ, доставила ему возможность пріобрсти необходимыя элементарныя свднія и всецло посвятить себя любимому занятію. Аркрайтъ былъ чрезвычайно дятеленъ. Онъ работалъ каждый день съ четырехъ часовъ утра до девяти вечера и, не смотря на свою нищету (его платье было все въ лохмотьяхъ), ему наконецъ удалось, съ помощью Кэ, устроить первую машину для пряденія хлопчатой бумаги. Онъ выставилъ свое изобртеніе въ пріемной безплатной школы въ Престон. Повидимому счастье улыбнулось, наконецъ, настойчивому работнику: въ 1769 году нсколько богатыхъ промышленниковъ помогли ему своими капиталами. Аркрайтъ взялъ патентъ на изобртенную имъ машину и устроилъ бумагопрядильныя фабрики, сначала въ Нотингем, потомъ въ Кромфорд, въ Дербишайр и, наконецъ, неподалеку отъ Чорли. Но ланкаширскіе фабриканты составили противъ него настоящій заговоръ. Подстрекаемые ими рабочіе начали смотрть на изобртателя какъ на врага, который своими машинами убьетъ ручной трудъ, и ршились погубить смлаго новатора. Мастерская Аркрайта была разрушена толпой безумцевъ, но онъ, не смущаясь, продолжалъ свою фабрикацію. Его пряжа была лучше чмъ у всхъ его конкуррентовъ, и онъ терпливо ожидалъ, когда ему будетъ оказана справедливость. Ланкаширскіе купцы отказались покупать его пряжу, перестали употреблять его станки и соединенными усиліями привлекли его къ суду. Но ничто не могло поколебать настойчивости великаго изобртателя. Мало-по-малу онъ восторжествовалъ надъ своими врагами, и къ концу своей жизни добился полнаго успха: нсколько бумагопрядилень прочно организовались подъ его руководствомъ въ нкоторыхъ округахъ Шотландіи, посл чего его конкурренты должны были покориться и ввести у себя изобртенный имъ станокъ.

Какой громадной силой воли обладалъ Аркрайтъ видно изъ того, что онъ пятидесяти лтъ, безъ посторонней помощи, выучился грамматик и орографіи. Механика и устройство фабрикъ до такой степени поглощали время знаменитаго труженника, что до этого возраста онъ не имлъ возможности пріобрсти даже элементарныхъ свденій по литератур.

Основатель современныхъ мануфактуръ, одно время, какъ мы уже видли, испытавшій немало преслдованій и несчастій, умеръ окруженный почестями и богатствомъ. Посл его смерти (3 августа 1792 г.) остался капиталъ въ 12 милліоновъ. Изобртеніе Аркрайта дало такой сильный толчекъ фабрикаціи хлопчато-бумажной пряжи, что ввозъ хлопка въ Англію, едва достигавшій съ 1771 г. по 1780 годъ 6 милліоновъ фунтовъ, поднялся съ 1817–1821 года до 144 милліоновъ, изъ которыхъ 130 обработывались исключительно въ Великобританіи. Невозможно даже приблизительно опредлить, до какой степени уменьшился ручной трудъ вслдствіи употребленія станка Аркрайта; но это уменьшеніе дало возможность приготовлять бумажныя ткани въ громадномъ количеств, немыслимомъ ни въ какой другой отрасли промышленности.

Чмъ Аркрайтъ былъ для Англіи, тмъ явился для Франціи Ришаръ-Ленуаръ. Жизнь этого великаго двигателя промышленности представляетъ настоящую эпопею, подобно тому какъ и жизнь его англійскаго собрата.