Мудрец и корона

— Так, так! — рассмеялся счастливый Лев Маркович. — Знаешь, что мы сделаем? Мы продадим ее! И купим «Вольво» с круиз-контролем. Да! Вот что мы сделаем!

— О нет, — запротестовала его прекрасная, скромная, задумчивая Асиана, — мы не будем ничего покупать. Мы с тобой поедем путешествовать по окрестностям. Не в машине, а как простые смертные. А потом еще дальше, за туманные границы… любви! — спохватилась она.

— О-о! — простонал Лев Маркович, едва не проскочив съезд на Дмитровское шоссе. — Дауншифтинг! Моя умница, это превосходно, просто превосходно!

Асиана нервно поправила ремень безопасности, сдавивший грудь. Нежить, тоскующая по утраченной человечности?! Куда там бастардам темных миров! Им и в голову не приходило тосковать по изначальной природе. Они воспринимали светлую половинку своего я как весьма полезное приобретение. Сам князь Окраинного княжества гордился двойственностью натуры, несмотря на воинственный радикализм, умело подогреваемый в свирепых подданных.

Марграл знал, что человеческое сердце позволит ему в конечном итоге возвеличить род, открыть вход в провинции СКМ, а в перспективе — отвоевать королевский престол для себя и потомков. И тень страдания не посещала его по поводу перерождения. Наоборот! Он потребовал наследника, рожденного от черной невесты из племени людей, чтобы еще больше упрочить свои позиции.

«Я просто устала, — сказала себе Асиана, отрешенно глядя на каменные муравейники и диковинный транспорт, — здесь все чересчур. Все соткано из противоречий и залито мертвым светом. Как этот Лев. Вместо того, чтобы использовать темный дар, переданный ему когда-то, он не нашел ничего лучшего, как проклинать его, гоняясь по округе за отрепьем и воруя поросят. Он стал сильнее, получил острые клыки и крепкие когти. Теперь ему не страшны ни разбойники с большой дороги, ни стражи порядка. А он из ночи в ночь убеждает себя, что тяжело болен и ругает того, кто его заразил. Какая глупость! Сказать ему, что ненавистный Рудольф лишился головы, сунувшись к туманному проходу? Нет… Наверное не стоит, — она ухмыльнулась. — Прежде чем расширять охотничьи угодья, местным темным господам не мешает немного подумать. В Провинциях и на осколках иногда гуляет очень голодная и очень необычная смерть».

— Скажи мне, Лев Маркович, у тебя есть мобильный телефон?

— Конечно, Асенька, — промурлыкал вампир, пропуская Асиану в прихожую.

Едва захлопнув входную дверь, он промчался вперед, открывая дверь спальни.

«И будем вечно лежать, а как две морские звезды-ы», — пропел он неожиданно приятным голосом.

У Асианы слипались глаза, она валилась с ног от усталости. Три бессонных ночи на осколках. Четвертая — ночь бойни у туманной границы и встречи с Женей, за ней — ночь охоты в чужом мире — это слишком даже для черной невесты. Но все же она улыбнулась. Поющая нежить — уму непостижимо! Такого не мог даже Марграл.

— Мне надо будет кое-что сказать завтра одному человеку. Поможешь мне устроить встречу с подругой в уютном и не очень дорогом кабачке?

— Хоть сегодня! Целую тысячу встреч, — пообещал Лев Маркович, по привычке приложив руку к сердцу. Этой волшебной ночью ему казалось, что он слышит, как оно бьется. Асиана взглянула на круглые часы в коридоре, которые показывали половину шестого утра, прошла в спальню, и по-хозяйски уселась на широкую кровать.

— Нет, не в наступающий день, мой милый, я очень устала, — сказала она, распустив волосы из тяжелой заколки и потирая виски руками, — лучше через денек-другой… А разве те часы над входом не бьют?

— Нет, моя радость, нам ничто не помешает.

— А где у них маятник?

— Они — на батарейках.

— Вот как, — сказала Асиана и упала головой на подушку.

Перед пробуждением ей приснился странный сон. Иномирец в блестящей одежде возник на экране телевизора и ледяным голосом спросил:

— Кто ты? Из какого времени ты и твой корабль?

— У меня нет корабля. Разве что парусник Марграла готов мне послужить, — удивленно ответила спящая Асиана.

Но собеседник повернулся спиной.

— Мне все равно, — глухо произнес он и растаял, вызвав ураган, сметающий миры и осколки.

Асиана вздрогнула и проснулась. Рядом на кровати лежал мертвец. До первых лучей солнца Лев Маркович гладил роскошные волосы своей Музы, и впал в летаргию не вытянувшись на спине как обычно, а лежа вполоборота к Асиане.

— Это не перерождение. Как такое возможно?! — прошептала она, внимательно разглядывая жертву пристрастного зелья. — Его действительно лишили половины жизни… всей жизни! Осталась пустая оболочка, сохранившая навыки поведения в мире людей. Но что тогда поддерживает тело от заката до рассвета? Это и не мертвяк! На нем нет рисунка мага-создателя…

Она сбегала в прихожую, достала из сумки зеркальце, вернулась в спальню, с ногами забралась на кровать и вытянула руку так, чтобы в нем отражалась область сердца мертвого Льва Марковича.