Мудрецы и таз

               Предстоящую встречу с возбужденным монахом Зимин посчитал досадным и неприятным испытанием. К адептам Новой церкви он относился с удивляющим его самого равнодушием. Не верил, что добросовестное следование придуманным догмам поможет людям решить их личные проблемы, но, конечно, и не считал, что религиозные ритуалы способны принести кому-нибудь большой вред. Социологи утверждали, что с возрастом люди склонны больше внимания уделять абстрактным чувствам. Как было сказано в одной книге: рано или поздно наступает время подумать о душе. В этом нет ничего странного или противоестественного. Напротив. С возрастом тяга к острым ощущениям и материальным приобретениям падает. Хочется чего-то другого. Однако не у всех хватает образования и интеллекта, чтобы заняться литературой, искусством или наукой. Для большинства религия вполне достойное проявление духовной жизни.

               До сих пор клиенты ни разу не заказывали сценарии ложной памяти с религиозными переживаниями. Надо полагать, что понятие Высшей сущности было для них слишком важной частью их жизни, играть с которой было непозволительно.

               Рано или поздно это все равно придется сделать, так что разобраться с психологическим профилем настоящего адепта совсем не лишнее дело.

               Этот простой довод успокоил Зимина. Работа есть работа. Ее нужно делать, нравится она или нет.

Путешествие Филимонова

               И вот Горский привел монаха в лабораторию. Без своего балахона, в цивильной одежде, он выглядел как обычный, немного испуганный человек. Может быть, излишне доверчивый. Он смотрел на них с надеждой, и было в этом что-то трогательное и обязывающее. Монах нуждался в безотлагательной помощи. Зимин догадался, что пришел он в Институт только потому, что больше ни к кому обратиться не мог. Все известные ему помощники закончились.

               Горский решил, что нет необходимости поддерживать вежливый разговор и сразу приступил к делу. Надеялся, что новая информация обязательно поможет Зимину найти правильное решение.

               — Говорите. Мы слушаем вас.

               Монах тяжело вздохнул и почти без заминок рассказал свою историю.

               — Одному человеку приснился очень странный сон. Неприятный и слишком реалистичный, по его словам, если вы понимаете, о чем идет речь. Проситель назвал его  «непривычно реалистичным». Я попросил уточнить, что это значит. Он ответил, что впервые во сне ему пришлось столкнуться с множеством тщательно прорисованных мелких предметов, назначения большинства которых он не знал. То есть, не знал в нашей обычной человеческой жизни, но там, в мире сновидений, они были для него привычными вещами. Он подумал о том, что это как-то неправильно. Будто бы он одновременно находится в двух совершенно разных мирах. Многие бы обрадовались, что бесплатно получают новые интересные впечатления, но этот человек почему-то испугался. Смотрел на предмет, пытался вспомнить его название и его предназначение, но у него не получалось. Сказал, боялся, что не проснется.

               Горский кивнул.

               — Так бывает, — сказал он тихо. — Пока ничего удивительного вы не рассказали. Продолжайте.

               Монах сбился на мгновение, наверное, не привык, что его перебивают, но потом сообразил, — Горский проявил внимание к его словам, а это означает, что отнесся к ним серьезно. Он кивнул в ответ и продолжил свой рассказ:

               — Среди наших адептов есть блестящие специалисты, уверенно трактующие любые сновидения. Но на этот раз они оказались бессильны.

               — Известны ли вам подробности этого сновидения? — спросил Зимин.

               — Да.

               — Вы нам расскажете?

               — Я для этого пришел. Вы куда-нибудь спешите?

               — Нет.

               — Прекрасно, значит, я могу продолжить. Постепенно человек стал кое-что вспоминать, не только названия предметов, но и причину того, почему он — землянин — оказался на чужой планете. Он не был прогрессором или шпионом. Нет-нет. Все проще и понятнее. Инопланетяне наняли его как торгового агента. Купля — продажа. И все дела. Инопланетяне к нему привыкли и относились как к равному. Но поскольку были абсолютно лишены морали, постоянно требовали от него предать Землю. Пока это касалось назначения несправедливых, завышенных цен на инопланетные товары — человеку приходилось с этим мириться. Он успокаивал совесть тем, что установление любых, пусть на первых порах и несправедливых правил торговли, обязательно приведет к быстрому росту рынка и стремительному развитию земных наук и технологий. Но в этом сне что-то пошло не так. Наступил момент, он это твердо знал, от него хотят настоящего предательства, которое должно было привести к гибели Земли или полному и окончательному порабощению человечества. Он стоял перед кабинетом какого-то местного начальника и ждал, когда его пригласят на переговоры и объявят конечную цель сделки: он как представитель человечества должен был выбрать: или полное уничтожение, или порабощение. Выбор был ограничен.