Мудрый наставник при славных героях

– Но, где же нам взять толковых, ищущих знаний и готовых работать студентов… Хм… Даже не знаю, – более плохой актерской игры мир не видел, наверное, никогда. Это заставило уши Д’Энуре покраснеть. Он обвел взглядом всех преподавателей: большая часть уже догадалась, куда он клонит, и заулыбалась. Его взгляд прошел мимо девушки, задержавшись на ней лишь на пару мгновений.

«Ну же, соображай быстрее» – подумал Арчибальд. Видимо, девушка не была искусна интригах, но спустя мгновение ее глаза сверкнули. Она открыла рот и дрожащим голосом произнесла:

– Гос-господин Д’Энуре!

– Да, леди Хааман?

– Я, я могла бы стать помощницей Главного библиотекаря!

– Вы!? – он опять отвратительно играл свою роль, – Но Вы же хотели учиться? Вы готовы отказаться от своей мечты?

– Да, – ее голос зазвучал уверенно и звонко – Я эльф, и у меня еще будет время вернуться в Вудбург и закончить обучение!

– Хм… – Д’Энуре погладил бороду – Господин Лапинаб, у Вас есть возражения?

– Нет, что Вы! Взять себе в помощницу того, кто знает ценность книг – это практически подарок судьбы! А раз леди…

– Хааман, – напомнила ему девушка.

– Да, леди Хааман. Раз леди Хааман не будет у нас учиться, то она может полностью посвятить себя нашей библиотеке!

– Отличная идея, господин Лапинаб. У кого-нибудь есть возражения?

Естественно их не было. Таярус сидел хмурый, как ворон на погосте, а вот его жена наоборот широко победоносно улыбалась.

– Тогда, господин Лапинаб, покажите леди Хааман, ее новое рабочее место, Вас это не затруднит?

– Нет, господин Д’Энуре. Все равно я как собирался туда пойти. Вы готовы, леди Хааман?

– Да, господин Лапинаб. И можете называть меня просто Юиль.

– Чудно!

Они покинули зал первыми. Перед самым входом девушка развернулась и поклонилась Д’Энуре, он ответил ей кивком. Вслед за ними потянулись и другие.

– Ловко Вы это придумали, – Скриптус был все так же хмур, – Слуга-эльф не вызовет никаких подозрений у дворян, а статус помощника библиотекаря позволит ей посещать любые занятия, под предлогом заботы о книгах. Как работник Академии, она будет получать, пусть и малое, но все же жалование и ее поселят отдельно от других, рядом с библиотекой. Умно, очень умно, господин Д’Энуре.

– Это просто совпадение, господин Скриптус, – продолжал говорить с наигранным удивлением Арчибальд, – и не более.

– Пусть будет так, – его недовольный взгляд сменился уважительным, – но на моих занятиях я ей спуску не дам, а то и вдвое серьезней спрашивать с нее стану.

Он погрозил пальцем в сторону Д’Энуре, что было неуважительно, но лишь Арчибальд ответил ему теплой улыбкой.

***

Мэр Проганик похлебывал тизан. Погода сегодня была прохладной, и теплый напиток пришелся как нельзя кстати. В его кабинете, помимо своего владельца сидели Аек Реест и Артик Гвурий.

– Так, Д’Энуре уже уехал? – спросил взволнованный посол.

– Скорее всего, да, – кивнул ему Гвурий. – Я встречался с Лоэком, перед его отбытием, и он подтвердил, что старик уедет сегодня.

– Стражники у северных врат подтвердили, что он покинул город, – добавил Проганик.

– И, что теперь?

– Ничего. Дорогу к столице должна была проложить глава гильдии охотников. Она может быть и резкая женщина, но если за работу берётся, то выполняет ее максимально ответственно.

– Значит, нам остается только сидеть и ждать?

– Да, господин посол. Мы сделали все, что было возможно, с нашей стороны. Так что теперь нам остается самое сложное: сидеть и ждать…

***

Они провели с Эоном два дня. Эльф был так же не разговорчив, как и Лоэк и Рей посчитал это профессиональным навыком всех воров и следопытов. Но кое-что эльф о себе все-таки рассказал. Рей узнал, что он старше Юиль на двадцать лет, что у того есть брат, тоже сапфировый охотник, живущий в Пепельном краю и многое, многое другое.

Через два дня, ближе к полудню, они подъехали к таверне. Она стояла у моста через реку Извилистая, которая была условной границей между Приграничьем и землями барона Лотриантэ. Зайдя в таверну, Эон подошел к бармену, сухощавому молодому парню. Они перекинулись парой слов, и бармен кивнул в сторону лестницы. Эльф пошел к лестнице, жестом поманив их за собой. Группа поднялась на третий этаж и подошла к одной из дверей. Эон постучал в дверь определенным образом: за дверью кто-то поднялся и открыл ее – это была Кайла. Она приехала сюда заранее, с двумя лошадьми, чтобы Эону не пришлось идти до Вудбурга пешком.