Мудрый наставник при славных героях

По рассказам старосты муратанты появились около четырех декад назад. Сначала деревенские следопыты видели их у брошенной пещеры вепредя. Но с каждым днем они все сильнее наглели, и он поехал в Вудбург, подать заявку в Гильдию охотников. Это было декаду назад, за это время твари начали нападать на поля и скотину. Сначала осторожно, но в последние дни стали прибегать по пять штук и средь бела дня. Одного парня они убили, когда тот в одиночку попытался отбить свою корову. Рей выслушал его и направился к Юиль. Недалеко уже стояла распряженная повозка. Лошадь стояла в тени и ела свежескошенную траву. Трава предназначалась для сена и скотины, но местные, таким образом, отблагодарили своих спасителей.

Юиль ж была по уши в слизи из тел муратантов и пахла соответственно. Варвар стоял рядом.

– Как идет процесс? – поинтересовался Рей, когда подошел.

– Я почти закончила. Сами они не ядовиты, но у них есть зачатки ядовитых желез у жвал. Так что более сильные, вполне могут плеваться ядом. Жвалы собраны почти все. Одну пару Тог’рек разрубил. По усикам лишь две пары. Тоже его работа, – она ткнула кончиком подаренного кинжала в сторону Тог’река.

– Сказала бы сразу, я бы убивал их аккуратней.

– Ты быстрее ветра убежал!

Рей понял, что они опять начали заводиться и решил это пресечь:

– Так, спокойно, сейчас не время пререкаться. Староста сказал, что их следопыты нашли гнездо. Оно находится севернее, – он показал рукой в примерном направлении. – Это пещера, из которой года три назад охотники «выжили» вепредя. После зачистки, нужно будет эту пещеру завалить раз и навсегда. У нас есть чем?

– Если только заклинаниями, – Юиль применила на себя и кинжал заклинание [Очищение]. Вся вонь и слизь исчезли с ее наряда.

– А с этим что? – Рей кивнул в сторону распотрошенных трупов муравьев. Он все никак не мог научиться называть их «муратантами».

– По-хорошему – сжечь.

– А может для защиты использовать? – спросил варвар. – Когда нужно было защитить лагерь от хищников, мы могли обмазать палки их кровью и расставить на расстоянии от лагеря. Ну, чтобы они опасность чувствовали.

– Можно, – согласилась девушка. – Только мы все равно их логово зачистим. Но если они пришли откуда-нибудь еще, то временно защитить деревню, тоже не плохой вариант. Позови старосту.

Варвар остался стоять и посмотрел на Реймонда.

– Будь так добр, сходи за старостой, пожалуйста, – сказал Рей с улыбкой. Тог’рек кивнул и ушел в деревню. Рей суровым взглядом посмотрел на Юиль, та лишь вздохнула и сказала: «Я все поняла».

Когда староста пришел с тремя крепкими парнями, Юиль и Тог’рек объяснили им что делать. Парни мялись и переглядывались. Они побаивались отходить от деревни, и было решено отправить Тог’река с ними. Юиль же было поручено провести разведку. Таким образом, Рей загрузил работой их обоих, и обоим не было обидно.

– Как будешь действовать? – спросил он ее.

– Использую призыв.

– Кого призовешь? Волка?

– Нет, больно крупноват для разведки. Думаю, лисицу.

– Почему не ворона?

– Полет птицы отнимает слишком много магической энергии. Я не специалист в призыве, поэтому нужно ее поберечь ману на зачистку.

Она создала магический круг и из него выскочила лисица. Девушка присела на лавку рядом, ее взгляд помутнел, а лисица бросилась в траву, в сторону, указанную Реем. Сам же он отошел к старосте и попросил их не беспокоить, пока девушка не закончит. Деревенские стали расходиться, окрикиваемые старостой. Монстры монстрами, а работа в полях сама себя не сделает.

Рей присел на край повозки. Солнце было по-летнему жарким, и он сожалел, что они так и не удосужились починить сорванный тент повозки. Он подумал, что по приезду это надо было исправить в первую очередь.

Варвар вернулся спустя полчаса. Он посмотрел на девушку и никак не отреагировал, так как уже знал, как работают призыватели-разведчики. Здоровяк рассказал, что они обмазали стволы деревьев слизью по направлению логова, а дальше деревенские и сами справятся. Он тоже запрыгнул в повозку и развернул, подготовленный барменом, мешок. Время подходило к полудню, и пора была уже пообедать.

В котомке лежало немного вяленого мяса, сыра, хлеба и по паре фруктов и овощей. Варвар схватил кусок мяса, но Рей его остановил:

– После применения столь длительного призыва, Юиль может понадобиться много энергии для восстановления.

– И что? Пока дойдем до логова она и восстановится.

– Хороший лидер должен в первую очередь думать о своих людях и только потом о себе.

– Почему?

– Народ, стая, группа или племя напоминает цепь, одно кольцо цепляет другое. Знаешь, как определяется прочность цепи? – варвар отрицательно помотал головой. – Оно определяется прочностью самого слабого звена. Даже если цепь состоит из самого прочного металла, но одно кольцо из пергамента, цепь не будет прочной.

– То есть, нужно убирать слабые звенья?

– Нет. Ты неправильно понял. Если каждый будет ценить только крепкие цепи, то вся цепь распадется на отдельные звенья, и цепи не будет существовать в принципе.

– В смысле?