Мудрый наставник при славных героях

– Вот смотри. Каждый человек пусть будет за одно звено. Каждое звено имеют свою прочность. Если начать выбирать исключительно прочные звенья, то рано или поздно это приведет к одному из двух вариантов. Первый – тебя самого выкинут из цепи, как более слабого. Всегда есть те, кто сильнее тебя. Никогда не считай себя самым сильным. Такое мышление приведет тебя к болезненному поражению, раньше или позже.

Второй вариант – это, что цепь будет лишком короткой. И тогда зачем она такая нужна? Любая хорошая длинная цепь состоит из крепких и слабых звеньев. Создание такой цепи – это компромисс.

– Компромисс?

– Да, компромисс. Компромисс – это взаимные уступки.

– Как у меня с Юиль?

– Верно, как у тебя с Юиль. Так вот представим цепь в виде племени. Если в племени будут только одни воины, то кто будет заниматься простыми вещами?

– Слабые воины. Всегда есть те, кто слабее.

– Да, именно. Но если воинов слишком мало, то, что будет с племенем тогда?

– Ну, их тогда убьют. Потом их головы насадят на пики, а их тела…

– А если бы у них были бы те, кто занимается простыми вещами, – перебил варвара Рей, – готовкой, сбором и расстановкой лагеря, обработкой шкур и воспитанием молодежи, то готовых к бою воинов было бы больше, а значит и шанс на рост и процветание племени увеличится.

Варвар задумался. Здоровяк сидел, потирая подбородок. Рей знал, что тому нужно больше времени, чем девушке, чтобы подумать. Пока Реймонд обедал хлебом, фруктами и сыром варвар продолжал думать. Через пять минут он все-таки пришел к нужному выводу:

– Ухаживать за слабыми, не в чести у варваров, но я понимаю, что вы имеете в виду. Слабые нужны, они делают много незаметной и несолидной работы. И чем крепче такое звено, тем прочнее вся цепь, я прав?

– Ну, почти. Так что, давай оставим Юиль больше мяса.

Варвар кивнул и принялся за сыр с фруктами. Рей не был уверен, что варвар правильно его понял. Тог’рек видимо решил, что его ценят выше, чем девушку и спокойно это принял.

***

Юиль закончила через час: она была истощена и вымотана. Девушка с удивлением узнала, что варвар оставил ей мяса. Пообедав, они выслушали эльфийку.

– Пещера находится в лиге полторы на север, как и сказал староста. У входа дежурит два-три больших муратанта. Еще с десяток таких же, как и те, что мы убили, шныряют в пещеру и обратно. Они тащат в основном фрукты, корнеплоды и мелкую дичь.

– Кормят матку, – ответственно заявил Тог’рек, – откладывать нельзя. Если так много этих тварей снуют туда-сюда с едой, то матка готовится к появлению новых рабочих муратантов.

– А чем они обычно занимаются?

– Обычно копают глубже, чтобы ей безопасно было. Пещера глубокая?

– Не знаю. Не смогла подойти ближе, слишком часто снуют.

– Есть идеи? – спросил Рей.

– Есть одна, – Тог’рек говорил размеренно, будто не был уверен. – Можно попытаться отлавливать тех, что покидают логово. Так уменьшим их количество.

– А мы их не спугнем?

– Спугнем. Напугавшись, они могут спрятаться в пещере на пару дней и закопать вход.

– У нас нет двух дней, – напомнила Юиль.

– Нам они и не нужны. Мы подождем пока они назад не вернуться. А когда вернуться их прихлопнуть можно будет легко всех вместе. Сражаться даже с десятком на открытой местности плохая идея, нас слишком мало, – варвар покачал головой. – Да, в пещере будет тесновато, но они нас хотя бы обойти не смогут.

– А что если, прикрывать Тог’река [Каменной Стеной]? Так мы уменьшим проем пещеры, и ему станет проще.

– Да, не плохо придумано, – похвалила Реймонда девушка. – Будем меняться по очереди, чтобы не тратить ману.

– Нет, – Рей отверг ее план. – У тебя с ним хорошее взаимодействие. Да и возлагать все на его плечи не стоит. Ему нужна поддержка. Так что я буду отвечать за стену, а ты помогать ему из-за спины и поддерживать его лечением и усилениями. Так вам такой план?

– Да, вполне годиться.

Юиль показала на купленной в Гильдии карте примерные тропы муратантов. Варвар подтвердил предположения Рея, что те предпочитали постоянные маршруты. Но чтобы подобрать поближе пришлось бы взять ведро слизи с собой. Маски стали единственным спасением от вони для Реймонда и Юиль. Тог’рек отказался, сказав, что, если дышать через рот, запах не чувствуется. То, что в рот попадает слизь, его мало волновало. Они решили выступать через пару часов, чтобы девушка могла отдохнуть, а группа не утомляла себя полуденной жарой. Спустя два часа они, склизкие и вонючие, отправились к первому маршруту.

Первая тройка муратантов умерла быстро: две [Огненные Стрелы] и навык варвара [Рывок], не дали им и секунды на спасение. Девушка бросила идею сейчас собирать свой «урожай». Вторую пару настигли в лесу. Рей призвал лисицу и выманил их чуть поодаль. Комбинация «стрела-рывок» сработала во второй раз не менее эффективно, чем в первый. Еще с двумя пришлось повозиться. Они были слишком далеко друг от друга, где-то в пятидесяти метрах, так что Реймонд использовал [Усиление Магии], как в бою с Даиком. Итого за час с небольшим, колония поредела на одиннадцать монстров. Больше их видно не было.