Мумия Мятежника

– Лабиринты для того и строились, чтобы попавший в них сходил с ума. Запутанные ходы, скелеты и страшные рисунки вселяют страх. Ты не находишь выхода, плутаешь несколько дней, а потом – раз, и тю-тю. Прощай крыша! Впрочем, тебе это не грозит.

– Это еще почему?

– Тебе сходить не с чего. Отделаешься легким испугом.

– Хватит, – перебил их Джонни Воробушек, – в другой раз поругаетесь…

Договорить он не успел. Плиты под ногами неожиданно разъехались, и охотники за сокровищами рухнули в каменный мешок.

– Ну ты герой… – застонал Джонни Воробушек, потирая ушибы и посмеиваясь. – Нет, ну надо же!

– Чего смешного-то? – удивился лис.

– Клянусь хвостом ящерицы, ты это из-за нее сделал. Из-за русалки!

Монах почесал кончик носа:

– Чего я сделал?

– Это только Кукабаре не ясно, что ты уводил нас от настоящих сокровищ русалки. – Джонни оценил высоту, с которой они шмякнулись. – Ужасно смешно: заблудиться в лабиринте, чтобы не расстроить девчонку! А ведь она тебе даже медаль не даст…

– Ты сердишься? – уточнил монах.

– Когда я сержусь, мне не смешно, – отрезал Воробушек. – Ладно, забыли. Везет тем, кто с крыльями. Эй, Кукабара, ты все еще наверху? Пикируй к нам.

– И не подумаю, – откликнулась птица. – Монах меня обижает!

– А вдруг тот, кто за тобой наблюдал в коридоре, давно мечтает полакомиться свеженькой птичкой? – прищурился Воробушек.

Через мгновение Кукабара был внизу.

Воробушек стер сапогом вековую пыль:

– Смотрите, тут что-то нашкрябано.

– Где?

– На полу. Если уберешь свою рясу, можно будет прочесть… Цифры какие-то…

– А-а-а-апчхи! – Пыль щекотала лисенку нос. – Это не просто цифры. Это магический квадрат. Видишь пустые клетки? Если отгадать, какие цифры должны тут стоять, мы получим ключ.

– От чего ключ? – Кукабара кружил над головой. – Тут нет никаких дверей.

– Был бы ключ, а двери найдутся, – уверенно ответил Джонни. – И как эти клетки заполнить?

– Кажется, главное, чтобы получилась одинаковая сумма – и справа налево, и сверху вниз. И кажется, еще наискосок.

И они принялись разгадывать магический квадрат.

– Легче легкого, – сказал Джонни Воробушек лисенку.

Тот как раз заканчивал чертить мелом ответы.

– Подозрительно легко, – согласился лисенок. – Я читал, в лабиринтах задачки труднее.

– Может, нам еще повезет и впереди нас ждет куча сложных задач.

Кукабара нетерпеливо клевал сапоги Воробушка:

– Ну и что это означает? Что можно открыть, отгадав какие-то цифры? А главное – как?

– Да как угодно, – ответил Джонни. – Например, стукнуться семь раз о стену, шесть раз присесть и три раза подпрыгнуть.

– Или выдернуть семь перьев из хвоста: шесть – из правого крыла, а потом еще три – из левого! – предположил лисенок.

– А может, семь раз треснуть монаха по голове, потом еще шесть раз, а затем три раза клюнуть?.. – не остался в долгу Кукабара и обиженно отвернулся к стене. – Ай! Тут что-то написано. Кажется, «ай-ай-ай», «ай-ай-ай»… Белиберда какая-то!

Воробушек с лисенком тоже кинулись к стене и радостно переглянулись.

– Нет, птица! Это не белиберда!

– Это вообще не буквы, – пояснил монах, разглядывая вырезанные на камнях знаки. – Это цифры такие.

– Буквами?!

– Ну да, буквами. А что такое? Римские называются… Так, где у них тут семь? Ага, а вот шесть и три…

– Ну!

– Подожди, Кукабара. – Джонни разглядывал надписи. – У нас есть ключ, у нас есть дверь. Только мы не знаем, как этим ключом воспользоваться.

Воробушек задумчиво постучал по камню с надписью «III»: «тук-тук-тук». Стена неожиданно ответила. Раздался легкий шорох, будто внизу протекала песочная река.

– Давай теперь я попробую, – попросил лисенок.

Он подошел к камню с цифрой «VII» и постучал так: «тук-тук-тук, тук-тук, тук-тук».

И снова стена откликнулась.

– Уф. – Воробушек отер со лба пот. – Осталась одна цифра. Где она, кстати?

Надпись «VI» была так высоко, что ни капитан, ни лисенок не смогли бы достать до камня.

– Я стучать не буду! – быстро отказался Кукабара. – И нечего на меня так смотреть. Знаем, пробовали: я стукну, а стена грохнется и выдернет мне последние перья!

– Не глупи, птица, – тихо приказал Воробушек. – Живо бери клюв в лапы!

– Что я вам, дятел, что ли? – проворчал Кукабара, но перечить капитану не посмел.

Наверное, Кукабара родился в неудачный день. Или на невезучем острове, легенда о котором переходит из поколения в поколение. А может, в тот день было извержение вулкана вместе с цунами. Потому что едва Кукабара постучал «тук-тук-тук, тук-тук-тук», как сверху на несчастную птицу посыпались камни.

– Я же говорил: она рухнет! – кричал Кукабара, уворачиваясь от камнепада.

Но стена не рухнула. Она просто опустилась, как опускается ведро в колодец, и подняла приличное облако пыли.

– Вот видишь, ничего не случилось, – заметил Джонни.

– А-а-апчхи! – согласился лис. – Если не считать того, что мы выглядим как дураки на мельнице.

Джонни Воробушек небрежно стряхнул белую пыль с плеча.

– Так, что у нас дальше по плану?

Глава девятая Коварство лабиринта