Мумия Мятежника

– Все, что пожелаешь! Луну с неба, жемчужину со дна моря…

– И восхитительную свадьбу? На берегу, рано утром… скажем, завтра?

– Свадьбу? – удивленно воскликнули Джонни и монах, а Кукабара схватился крылом за сердце.

– Ты же сам сказал, я самая красивая девушка в Кошачьем море. Разве нет? Так зачем же откладывать праздник?

На мордочке Джонни читались сомнения. Возможно, русалка была еще слишком юной и колдовство у нее выходило несильным. Одно дело – заставить путника изменить курс, нестись в неизвестность и влюбиться в русалку. Но чтобы все бросить и так вот сразу взять и жениться! На такие чары не всякая русалка способна. А может, для некоторых заклинаний нужно просто чуть больше времени?

Крепко стиснув в одном кулаке крест, а в другом – кусочек мела, лис-монах направился к русалке.

– Ну, знаешь, это слишком! Свадьбу ей подавай! Ты не сделаешь этого!

– Тебя забыла спросить. – Рыжеволосая вздернула нос. – И как ты меня остановишь?

Она снова хлопнула хвостом и хорошенько окатила лисенка водой. Мелок в лапе монаха мгновенно размяк – какая уж тут ворожба! Не то что круг – крохотный нолик не нарисуешь.

– Вот тебе! – торжествовала русака. – Олух с бананами!

– Глупая, волосатая рыба! – не остался в долгу монах.

Отвернувшись, он снова затолкал в уши бананы. Весь его вид – и скрещенные лапы, и взъерошенная шерсть, и особенно два банана – говорил о том, что разговору конец.

И конечно, он уже не услышал, как Джонни сказал:

– Хорошо. Я подумал: а что, женюсь! Праздник – это всегда очень весело.

– Я поселю тебя в лучшей пещере, – нежно пропела русалка.

Завороженный капитан даже не посмотрел в сторону корабля с золотыми парусами и не узнал, что сотворила невеста с его мечтой. Корабль походил на гнездо морского чудовища (если бы морские чудовища вили гнезда) – так плотно оплели его саргассы.

Едва Джонни Воробушек вместе с друзьями скрылся в пещере, русалка протянула лапки к морю:

– Утихни, ветер! Уймитесь, волны! Исчезните, водовороты и мели! Пусть никто до утра не погибнет в море – с восходом солнца моя свадьба!

Лис жался к слабому костерку и сушил кусочек мела. Он не знал, от чего дрожит больше: от холода или от страха. В свете огня пещера казалась пастью гигантского дракона. В глубине темной глотки то капало, то утробно урчало. Сталактиты со сталагмитами походили на острые кривые зубы.

– Добро пожаловать в уютный отель «Пасть чудовища»! – мрачно пошутил монах, бросая взгляд на капитана.

Джонни Воробушек с самым серьезным видом готовил себе ночлег: сапоги – подушка, камзол – одеяло, вот и все походное ложе. Казалось, от заклинаний русалки он не только немного сбрендил, но и напрочь лишился чувства юмора.

Кукабара облетал «восьмерками» сталагмиты. Иногда у него получалось хорошо, иногда – больно.

– Ну и денек! Не одно, так другое! То неуклюжий монах со шваброй, то капитан со скалой и любовью. А теперь еще этот холодильник! Кто я вашей русалке – замороженный цыпленок? И почему я всегда думал, что русалки живут на деревьях?

– Где живут русалки – это науке неизвестно, – отозвался монах. – Зато известно, что свои сокровища они хранят на таких вот необитаемых островах.

– Со-кро?..

От неожиданности Кукабара очередной раз врезался в сталагмит. Потеряв равновесие, он плюхнулся на Джонни.

– Угомонись, несчастная птица! – рявкнул капитан, стряхивая с себя перья. – Спать мешаешь! У меня, между прочим, утром свадьба.

Кукабара обиженно нахохлился:

– Я угомонюсь, а к утру из меня получится охлажденная тушка на праздничный стол? Нет уж! Не выйдет! Буду летать!

– Ну летай, летай… – проворчал Воробушек, натягивая на голову камзол.

Сделав несколько кругов, Кукабара вернулся к разговору.

– Так что ты там бормотал про сокровища, монах? Зеркальца среди сокровищ бывают? Что я без зеркала? Трущобная ворона!

– Во всех легендах русалки собирают со дна морского разные вещи. С утонувших кораблей, например. Все, что покажется красивым, попадает на тихий остров…

Монах надолго замолчал. Со стороны могло показаться, что лисенок уснул. Но когда от костра остались лишь угольки, он поднялся и растолкал капитана:

– Эй, Джонни, проснись! Послушай! Я тут подумал… Ответь на один вопрос. Скажи: ты ведь любишь другую?

Воробушек непонимающе уставился на друга.

– Ты никогда не рассказывал об этом, – торопливо продолжал монах, – но я и сам знаю.

Я ведь как рассудил: если бы ты не любил ее, то зачем бы тебе называть корабль девчоночьим именем? Так? А раз так, значит свадьба с русалкой – это неправильно. Я, конечно, не колдун, но про чародейство кое-что знаю. Очень тебя прошу: пожалуйста, вспомни! Джонни, вспомни, кого ты любишь НА САМОМ ДЕЛЕ. Чьим именем ты назвал свой корабль?

– Что ты несешь, монах?.. Какой корабль?..

Лисенок схватился за голову: все пропало… Забыть про собственное судно – это ж двадцать шестая ступень забывательной магии! И ни одного известного науке способа разбивания чар!

Никогда не отвлекайте пилота разговорами. Особенно во время маневра. Заслушавшись, Кукабара сбился с курса. И тут же врезался в сталагмит. Вековая глыба треснула, не выдержав столкновения.