Под правовыми основами местного самоуправления понимается нормативная база, которую составляют международные правовые акты, Конституция РФ, Закон о местном самоуправлении, другие федеральные законы; конституции, уставы, законы субъектов РФ, уставы муниципальных образований и другие нормативные акты, регулирующие вопросы организации и деятельности местного самоуправления.
Признание государством местного самоуправления означает, что государство признает за гражданами возможность создавать социальные управленческие институты, не обладающие свойствами государственной структуры.
Гарантирование государством местного самоуправления означает, что органы государственной власти и государственные должностные лица не только не вправе вмешиваться в деятельность местного самоуправления, но и обязаны осуществлять правовую защиту этой сферы.
Исключение органов местного самоуправления из системы органов государственной власти необходимо толковать не как их противопоставление государству, а как установление разделения государственных функций по вертикали.
Конституция прямо называет такие полномочия местного самоуправления, как:
1) владение, пользование, распоряжение и управление муниципальной собственностью;
2) формирование, утверждение и использование местного бюджета;
3) установление местных налогов и сборов;
4) осуществление охраны общественного порядка.
В структуре законодательной основы местного самоуправления можно выделить два уровня:
1) федеральное законодательство;
2) законодательство субъектов.
Решения Конституционного Суда Российской Федерации представляют собой особую разновидность актов судебной власти, выносимых Судом, его палатами при рассмотрении и разрешении конституционных споров.
В субъектах РФ встречаются законы:
1) о местном самоуправлении (по этому пути идет большинство субъектов РФ, например Красноярский, Приморский края, Камчатская, Новосибирская, Омская, Томская, Тюменская области, Республика Тыва и др.);
2) об организации местного самоуправления (Республики Марий Эл, Чувашия, Приморский край, Волгоградская, Нижегородская, Оренбургская, Читинская, Ульяновская области, город Москва, Еврейская АО);
3) об основах местного самоуправления (Алтайский край, Калининградская область);
4) об общих принципах организации местного самоуправления (Республика Бурятия, Амурская, Липецкая, Сахалинская, Ярославская области).