Муравьиный царь

– А мне говорили, – Михалыч снова глянул на мать, – что он из одной головы состоит.

– Сказки, – поморщился доктор. – Тело есть. Деревянное, правда. Предлагал на мрамор заменить, японцы сейчас качественно делают. Нет, привык к дереву. А голова… Что сказать? Ясный ум. Все помнит.

– Получается, этот Кола там главный?

– В Бездне? Не. Там князь. Вы, кстати, как к нему…

– Поддерживаю линию, – сказал Михалыч, вспомнив совет.

– Нормально… Это Никак вас подучил?

Михалыч молчал.

– Голова у Лёхи есть, – сказал доктор. – Если б не аморалка, уже бы в Подмосковье жил. В элитных лесах.

Михалыч вспомнил аквариум и нахмурился. Доктор, наоборот, стал лицом мягче.

– Как с бабой пообщается, из него вся сила выходит. Бери его голыми руками. Сколько раз горел на этом… Вы на него не подписали? – Доктор глянул на помятый листок, все еще лежавший на коленях Михалыча.

Михалыч помотал головой.

– Правильно. Кровью бы пришлось, – сказал доктор.

– Своей?

– Не. Лягушачьей. Человечьей запретили им. Еще в девяностые подписывали, а потом губернатор приезжал. Перешли на лягушачью.

Михалыч убрал листок с колен, сунул в бардачок.

«Может, курят они здесь что, – думал, покусывая изнутри губы. – Мох какой-нибудь…»

Он не сразу услышал звук мобильного. Сильно задумался. Дернулся, пошарил рукой.

В трубке была Лена. Слышимость никакая. Лена будто захлебывалась.

– Ты не слушай ее… если скажет…

– Кто? – напряг лицо Михалыч.

– Она не поняла… потом объясню…

– Кто, не слышу!

– Пришла… Не слушай ее… – Голос Лены то всплывал, но снова тонул.

Потом превратился в страшный звук, и пошли гудки.

Попытался перезвонить ей… Как в танке.

Михалыч сжал губы.

Доктор вздохнул и кивнул.

Михалыч вылупил глаза и вопросительно приоткрыл рот.

– Обычно уже с Песковки связи нет, – ответил доктор.

Михалыч вернулся к дороге. Голос Лены ему не понравился.

Может, почувствовала?.. Вспомнил свои сегодняшние успехи и снова сжал губы. Инициатива там была, конечно, не его, но он ведь и не сопротивлялся. Еще сам в своем раздевании поучаствовал. А у Лены интуиция, всё ловит.

Только не похоже было по звонку. Про кого она говорила? «Она, она…» Мать? Или Катюха? Михалыч слегка оглянулся на мать. Та как сидела, так и сидит.

– Что? – спросила.

– Ничего. – Михалыч отвернулся обратно.

От белизны этой глаза уже начали болеть.

– Вы хоть с Серегой друг другу слово сказали? – спросил ее.

– Да.

Михалыч втянул воздух. Подержав в себе, выпустил.

– Плохо ему, – добавила мать.

– Зато мне хорошо, – сказал Михалыч.

– А что тебе плохо? Отвезешь меня, и будете… жить-поживать, добра наживать.

– Уже не буду. Уволили меня. Из-за вот этой поездки.

Мать не ответила. Не стала спрашивать, как уволили. Почему, на каком основании. Не попробовала даже пожалеть его. Просто замолчала. Михалыч снова подумал, насколько мать его не любила. А ведь он лицом был похож на нее. И это было еще обиднее.

Среди знакомых Михалыча встречались удачники, и они все были разные. Общим, как теперь Михалыч думал, было то, что у каждого где-то за спиной виднелась мать. Заботливая, иногда даже слишком. Звонившая по три раза на день. Не могущая поделить с невесткой свое уже даже стареющее чадо. И все-таки это казалось правильнее. Имея позади себя такую мать, можно было идти вперед и добиваться, чего тебе надо.

Михалыч не чувствовал себя, в общем, неудачником. Особенно на фоне двух своих братьев, один из которых был уже в могиле, хотя и в Израиле, а другой – сами видели. Так что Михалыч был собой даже доволен, хотя виду из скромности не показывал. В школе учился нормально, почти без двойбанов. И спортивный колледж закончил, по специальности «Физическая культура». В соревнованиях, правда, не блистал, но ведь никто ему и не объяснил, что блистать надо, а сам Михалыч не понимал тогда, для чего нужны эти огромные напряжения. Его влекло к спокойствию, к мыслям. Если бы мать приходила к нему на соревнования, как десятки других мамаш, он, может, напряг бы волю и показал всем. Но мать не приходила. Один раз пришел отец. Но под его насмешливым взглядом не то что напрягаться, вообще ничего делать не хотелось. Так и в бассейне. Пытался ускориться, ощущение воды было хорошим. А получилось, что почти стоял на месте, пришел чуть не последним.

Потом была армия, Владикавказ. Тоже удача, могли бы в горячую точку сунуть, тогда как раз Чечня с Дагестаном начались. А Владикавказ не горячая точка, а теплая. Особенно зимой, сидишь, потеешь. Что тоже плохо, ноги в грибке. Другим солдатам матери крем антигрибковый слали и разные вкусности. Он тоже написал. Мать прислала две банки сгухи, а ее там своей было зажрись. А крема не прислала. Прислала древнюю вырезку из журнала «Здоровье». Всю в тараканьих какашках, он даже читать не стал.

Отслужил, вернулся с грамотой. Мать вроде даже обрадовалась, огурцы свои фирменные открыла. Но радость к себе Михалыч почувствовал все равно только от Сереги. Серега приехал вечером посмотреть на брата. Был веселым, от него пахло вином, он тогда только начинал это дело, это потом уже понеслось.