Муссолини и его время

Охватившая дуче апатия объяснялась достаточно просто – события последних лет стали для Муссолини настоящим кошмаром: по злой иронии судьбы, с ним и его режимом происходило именно то, чего он опасался больше всего на свете. Дуче так мечтал о победе в большой войне, ему хотелось, чтобы Италию уважали и боялись во всем мире, но под его руководством итальянские армия и флот потерпели череду тяжелых поражений, закончившихся капитуляцией. Муссолини всегда боялся стать объектом насмешек – и стал излюбленной мишенью для карикатур союзников. Наконец, всегда ревниво отстаивавший и положение Италии в мире, и свой статус «первого диктатора» Европы, сейчас он должен был стать правителем милостью нацистского фюрера, чьи армии сражались с войсками союзников на итальянской земле. Мог ли Муссолини, так гордившийся своими вооруженными силами, своим политическим талантом, прежде хотя бы на мгновение представить, что такой день наступит?

Казалось, что подтвердились опасения многих высокопоставленных нацистов – дуче явно потерял хватку, такой человек неспособен восстановить фашистский режим. Геринг утверждал, что Муссолини такой же предатель, как и итальянский король, а Гиммлер поддерживал радикальную оппозицию в фашистской партии. Но Гитлер думал иначе. Для него Муссолини был не просто лидером дружественного государства, но и во многом олицетворял фашизм как таковой. После некоторых колебаний фюрер решительно отказался поддержать своих соратников, убеждавших его, что Италии следует подыскать другого вождя. Он не хотел терять дуче.

Тем не менее разговор с Муссолини, подробности которого Гитлер позднее пересказал Геббельсу, вышел очень тяжелым. Едва закончилась торжественная часть встречи двух лидеров, как фюрер начал задавать своему гостю неприятные вопросы о причинах столь жалкого падения фашистского режима, о бездействии дуче в отношении заговорщиков и дальнейших его планах. «Усталость» Муссолини для Гитлера была явным проявлением слабости характера. Вместо того чтобы отплатить изменникам и с удвоенной энергией взяться за восстановление режима, дуче заговорил об уходе от активной политической деятельности. Именно после этого Гитлер выдал Муссолини знаменитую характеристику, носившую в устах фюрера уничижительный характер. Записавший ее в своем дневнике Геббельс передает всю степень разочарования нацистского диктатора:

«…Фюрер думал, что дуче начнет с того, что отомстит предателям. Однако он проявил очевидную слабость, не обнаружив таких стремлений. Он не революционер, как фюрер или Сталин. Он привязан к своим итальянцам настолько, что это лишает его широты революционера и мятежника мирового масштаба».

Глухим голосом Гитлер рассказывал дуче о том, какие тяготы переносят немецкие солдаты на Востоке, на какие жертвы идет весь германский народ, ежедневно подвергающийся «воздушному террору» со стороны союзников. Муссолини не мог не ощутить себя задетым – контраст с поведением итальянцев был очевиден. Сравнивая реакцию в Германии и Италии на свое освобождение, Муссолини писал в 1944 году:

«Сотни телеграмм, писем и стихотворений обрушились на меня со всего Рейха. Но в Италии это событие не нашло подобного отклика. В стране царили хаос и разрушения, мародерство и деградация. Там эта новость была расценена как не очень приятный сюрприз и встречена с раздражением и затаенной враждой. И сообщение начали опровергать; поползли слухи, что все это было «уткой», что я уже скончался или был передан англичанам…»

Помимо неприятных сравнений у Муссолини нашлись куда более веские причины быть разочарованным итогами своего полета в Восточную Пруссию.

Гитлер, продолжавший сохранять прежнюю лояльность в качестве друга дуче, проявил себя в отношении Италии как безжалостный политик. Восстановленному фашистскому режиму предстояло не только распрощаться с мечтами о расширении границ за счет Франции, но и передать Третьему рейху территории Австро-Венгерской империи, полученные после окончания Первой мировой войны. Фюрер недвусмысленно дал понять, что «дезертирство итальянцев» не останется безнаказанным, а пока что Италия должна перейти на военные рельсы. Как будет происходить возрождение итальянских вооруженных сил – это дело будущего, но уже сегодня промышленность и сельское хозяйство полуострова должны начать работать на рейх.