Мусульманская Русь

— Надо перегородить вход, — отводя глаза от правителей Руси, сказал Ульрих своему заместителю. Парень был из местных, с дико звучащим на слух именем Ашкаус и не менее странной фамилией Юртов, но сообразительный и сержанта получил по Ульрихову представлению. Ему можно было смело доверять все, кроме денег. Тут он физически не мог удержаться, чтобы не украсть, и даже битье не помогало. Зато замечательно умел добывать любые сведения. Надо тебе узнать подноготную нового командира или понравившейся девки — никаких проблем. Только пошли — и все выяснит и подробно обскажет. Прекрасно соображал, где хорошо кормят и даже иногда денежка звякает, и надеялся за спиной Ульриха неплохо прожить и в дальнейшем. Все лучше пушкарем, чем в стрельцы. И уважения больше, и жалованье.

— Телеги найди и поставь, а мы пушки к воротам подкатим, будет прикрытие. Не верю, что опять осмелятся, но надо быть готовым ко всему. И это… сгони слуг, пусть уберут покойников. А попутно своих приставь проверить.

Они понимающе улыбнулись друг другу. Много на этих покойниках добра не найдешь, но что есть — военная добыча. Потом поделят, да и солдат наградят за службу. Будет ли еще благодарность от начальства — неизвестно, а даже старый армяк можно загнать за медную копейку. Он этим, понятное дело, заниматься не собирается, но на то у него в роте и Юртов имеется.

Здесь, на Руси, первейшее дело — иметь при себе человека для подобных дел. Всегда важно знать, кому дать на лапу, а кому и в морду без особых раздумий, а где и украсть или продать. Дуэли не то что не приняты, просто, поссорившись с одним, нередко можно восстановить против себя целый семейный клан. Вот и приходится вертеться. Особенно когда дело касается не только тебя, но и роты. Ульрих для себя постановил, что она как раз и является его кланом. Он защищает своих солдат в различных переделках, а они обязаны его поддерживать в любой ситуации.

Семья живет по тому же принципу. Старейший командует, остальные подчиняются. К порке нерадивых он нечасто обращался. Бывалоча, побьет саморучно, как командиру положено, до крови, но без калечества. Солдаты это дело прекрасно понимали — им было с чем сравнивать. В соседней роте командир — садист самый настоящий, а как теперь выяснилось, еще и трус. Так и не вывел своих людей в самый опасный момент из казармы. Плевать, что тоже немец, — встретить его без свидетелей и сделать отбивную просто необходимо. Завтра он в бою струсит — так лучше уж не иметь такого в соратниках вовсе.

Судя по сегодняшнему поведению солдат, его воспитание принесло плоды. А за кого им еще держаться, если они обязаны десять лет отслужить и лишь потом могут дом заводить? Только за командира — родные деревни остались хрен знает где. В войска нового строя набирали отовсюду, а не как стрельцов из поколения в поколение в одном городе. Если офицер про своих ребят не забывает и следит за питанием и честным распределением добычи, они его не подведут.

* * *

Со стены город смотрелся странно. Бесконечно тянувшиеся вдаль ряды деревянных домов. Только на Руси можно было увидеть столько загубленного дерева. Даже немногочисленные каменные здания похожи на деревянные дома, но выстроены из камня, — технические особенности конструкций и орнаментировки в точности те же, что и у мастеров, строивших из дерева. Каменщик вырубал двери, перекрытия, перемычки, перегородки, перила, балки и даже доски для пола из камня, как плотник резал все это из дуба. Обработанные поверхности он точно так же покрывал красивой резьбой. Хоть и были русские мусульманами, но влияние персов и мунголов было огромно, а они не слишком обращали внимание на запрет Корана изображать живые существа, будь то люди или животные.

Каждый год Владимир горел, но единственная служба, в которой был образцовый порядок, — это пожарная. Моментально сбегался народ с собственным инвентарем, официально предписанным к хранению. За отсутствие или, упаси Аллах, продажу ведер, багров и прочего, считавшегося обязательным имущества секли. Наличие регулярно проверяли специальные уполномоченные по кварталу и отвечали за инспекцию собственной задницей. А особо злостные нарушители могли быть и изгнаны из собственного дома без права на компенсацию за имущество. Все это прекрасно знали и старались не злоупотреблять.

Каменными в городе были только Кремль, мечети, поставленные в честь знаменательных событий вроде провозглашения Каганата, присоединения Казани и Астрахани, и дворец самого Кагана. Огромное здание в Кремле из 365 комнат, по числу дней в году, построенное в восточном стиле персидскими архитекторами и булгарскими каменщиками. Своих специалистов такого уровня на Руси неводилось.