Мут

— Я знаком с этими доводами, — раздражённо сказал Нетт. Как она могла стоять здесь, глядя на эту примятую траву, и при этом заниматься пропагандой КК? — Некоторые мутанты могут дышать только в атмосфере с преобладанием метана, поэтому они связанны с метановыми мирами. Некоторые могут выжить только при гравитации меньшей земной в четыре раза, и их посылают в миры с низкой гравитацией. Всё это может быть хорошо и необходимо, если пренебречь тем фактом, что мутация не передаётся по наследству; мутанты порождают нормальных, а не мутантов своего типа — в тех редких случаях, когда вообще умудряются дать потомство. Следовательно, если нормальные люди не могут выжить на этих пограничных планетах, колонисты никогда не смогут завести семьи. Там никогда не будет самоподдерживающихся человеческих коммун. Именно это и делает Координационный Компьютер де факто правителем человечества. Я не доверяю и боюсь этой власти, и не хочу быть связанным с ней.

Ты начинаешь ей нравиться, — передала Гермина. — Теперь ты не обманываешь её, ты говоришь искренне. И она тебе нравится, потому, что она очень красивая. Ты собираешься совокупиться с ней снова?

Иди поищи жирную полёвку! — подумал он яростно, и ласка обдала его волной мысленного смеха.

Ловке же он сказал:

— Что-то подсказывает мне, чтобы я убрался к чёрту от вас подальше, пока вы не вовлекли меня во что-то, что мне не нравится.

— Мне показалось, что в прошлый раз вам это вполне понравилось! — Ловка фыркнула, снова глянув на то место, где они лежали. — Правда, сама я не помню, что я чувствовала. — Как рационально её поведение отличалось от её настроения!

— Только те детали, которые показала ваша запись? Если жучок был спрятан где-то на вас, он не мог запечатлеть слишком много деталей такого рода.

— Посмотрите сами, — сказала она, многозначительно улыбаясь. Она извлекла откуда-то небольшую сферу и что-то на ней нажала. Через мгновение вокруг неё образовалась дымка. Создалась несколько большая по размеру сфера с изображением, скрывшая её кисть и руку до плеча. Оно показало Нетта и Ловку в масштабе 1:4, стоящих рядом, целующихся, и всё дальнейшее во всех подробностях.

Нетт смотрел, лишившись дара речи. Не было никаких сомнений: это была подлинная запись, а не реконструкция. Он помнил этот эпизод во всех подробностях. Теперь, в качестве наблюдателя, он сильно возбудился. Там были детали, которые он смог разглядеть теперь и которые он был неспособен увидеть во время самого действия, совершенно порнографические, и они…

Он увидел, что глаза Ловки за пределами сферического изображения уставились на воспроизводимую запись. Она тоже с интересом наблюдала за этим! Как мог мужчина оценить «холостяцкий» фильм надлежащим образом, если его объект наблюдал за субъектом? Тем не менее шок от смущения, вызванного изображением, только усилил его реакцию. Он хотел её снова, гораздо более страстно, чем прежде. В первый раз это было просто обещанием большего; теперь это было подтверждением.

Но он держал себя в руках.

— Ты была очень сердита, потому что я заставил тебя забыть это? — сказал он. — Потому что тебе пришлось узнать об этом из записи?

— А ты бы не разозлился? Ты украл у меня самые интимные воспоминания! И сделал это умышленно!

— Непроизвольно, — сказал он. — Я не контролирую своё пси. Все забывают меня в течение часа после того, как со мной расстанутся. Иногда почти сразу. Мой управляющий приюта каждые несколько дней встречается со мной словно бы впервые. В столовой я всегда ем в секции для вновь прибывших. Люди, с которыми я беседую и которых направляю на подходящие им места, никогда не помнят, кто совершил для них благо, и никто не напоминает им об этом. Я — действительно забытый человек. Поэтому я живу настоящим, строя своё благополучие на основе сиюминутного, зная, что воспоминания ничего не значат. Я в любом случае не мог позволить тебе сохранить воспоминания.

— А как же твой секретарь, Порк? Она знает?

— Её зовут Йорк. Она записывает мои беседы на расстоянии, поэтому не подвергается воздействию. Она помнит то, что ей нужно, и, что ещё более важно, помнит то, что другие забывают. Она всё время покрывает меня. Но когда я соблазняю её, она тоже забывает. Она знает, что это произошло, так как всё записывает, но не может помнить этого лично. Это вызывает у неё чувство сильного разочарования. Она всё время надеется, что однажды найдёт способ сохранить память. Такова игра, в которую мы играем.

Ты кое-что скрываешь, — передала Гермина. — Это спрятано в глубине твоего мозга. Существует способ сохранить память…

Пусть это останется в секрете! — подумал Нетт.