Mutants-59 plastmasu ēdājs

Luksoforu ugunis nodzisa, pilnīgi paralizējot kustību. Galvenajā telefona centrālē Meršemstrītā izolācijas bojājumu dēļ galvenajā releju meklētāju zālē radās defekts pēc defekta. Plastmasas sairums negāja secen arī radionamam. No ētera pazuda vispinns pirmā, bet pēc tam ceturtā programma. Mēģināja izlīdzēties ar dublējošo iekārtu, bet arī tā nedarbojās. Vordorstrītā uzliesmoja gāzes maģistrāle, kuras spiediena regulatori bija hermatizēti ar polipro- pilēnu.

Gravēšanas fabrikas augšējā stāvā Grīkstrītā novietotais plastmasas rezervuārs ar koncentrētu slāpekļskābi kļuva mīksts, deformējās un pārplīsa, un skābes straume caur griestiem ieplūda apakšējā stāva kantori. Jaunās sekretāres kliegdamas skrēja laukā no istabas, kad viņām virsū sāka krist dedzinošas lāses, atstājot uz ādas lielas, dzeltenas čulgas.

Arī plastmasas ūdensvadi kļuva mīksti un uzpūtās, un ūdens applūdināja veikalus, dzīvojamos namus un restorānus.

Lēni un nepielūdzami pieauga sairuma temps, avāriju skaits palielinājās, līdz beidzot pēc četrdesmit astoņām stundām Londonas centrs bija pārvērsts par sasalstošu haosu bez gaismas, siltuma un transporta.

Kreimera aģentūra Bikens sašutis nometa telefona klausuli.

— Ne no viena neko jēdzīgu nevar izdibināt. Iespaids tāds, it kā neviens nezinātu, kas ir noticis.

— Cik daudz laika jau pagājis kopš viņu nokāpšanas? — jautāja Raits.

Bikens palūkojās pulkstenī.

— Vismaz astoņas stundas būs.

— Pārvaldē kāds droši vien zina, kas viņus ieveda tunelī. Runa bija par Viktorijas līniju, vai ne?

— Jā, — atbildēja Bikens, — bet ar pārvaldi nav iespējams sazvanīties. Kad mēģināju pēdējo reizi, es dzirdēju magnetofona lentē ierakstītu padomu piezvanīt pa citu numuru.

— Vai jūs mēģinājāt arī?

— Protams. Bet numurs neatbildēja.

— Labāk aizbraukt pie viņiem ar mašīnu. Tad jau…

— Acumirkli, — iejaucās Skenlons. Viņš pagrieza televizora skaļuma regulatoru.

Diktors runāja mākslotā mierā:

— Jums jau droši vien kļuvis zināms par ļoti nopietniem notikumiem Londonas centrā. Nākamie raidījumi notiks vienlaikus Bī-Bī-Sī otrajā programmā un rūpniecības televīzijas programmā. Mēs iesakām atstāt televizorus ieslēgtus, it īpaši, ja jūs dzīvojat Londonas centrā.

Diktora attēla vietā uz ekrāna parādījās rūpīgi atlasītas puķes vāzē uz spoži nopulēta galda. Kad kamera atvirzījās atpakaļ, lai parādītu iekšlietu ministra samākušos, grūtsirdīgo vaigu, diktora balss turpināja:

— Vārds godājamam misteram Džastinam Bredbe- rijam.

Iekšlietu ministra seja palika stinga mazliet ilgāk, nekā vajadzēja, līdz viņš saņēma operatora norādījumus un sāka runāt:

— Labvakar! Es runāju, lai informētu jūs par dažiem šodien ministru kabineta ārkārtējā sēdē pieņemtiem lēmumiem. Jūs visi būsiet lasījuši par katastrofām Londonas centrā. Daudzi cilvēki traģiski gājuši bojā vai cietuši, un vairums no jums droši vien ir dzirdējuši, ka šiem notikumiem par iemeslu bijis līdz šim nepazīstams process, kas ārdoši iedarbojas uz daudzu veidu plastmasām. Pašreiz ir jāatzīst, ka mēģinājumi apturēt šā briesmīgā procesa izplatīšanos nav devuši vēlamos panākumus …

— Kāpēc viņš nesaka skaidri un gaiši, ka tie ir izgāzušies? — jautāja Bikens.

— … un, lai gan mēs veicam efektīvus pasākumus, mūsu zinātniskie konsultanti ir secinājuši, ka daudzi mūsu pilsētas dienesti var pilnīgi iziet no ierindas, tāpēc ka process izplatās aizvien ātrāk. Es apzinos, ka ar to nav viegli samierināties, taču mūsu rīcībā ir neapgāžami fakti. Tāpēc man jums jāsaka…

Kamera mazliet pārvietojās, lai skatītāji redzētu ministra drebošos pirkstus.

— … ka šodien dienas vidū Viņas Majeslā'e karaliene parakstīja likumu par ārkārtējo stāvokli, kas dod valdībai neierobežotas pilnvaras veikt jebkurus pasākumus, lai pēc iespējas ātrāk un efektīvāk tiktu galā ar radušos situāciju.

Ar bruņoto spēku palīdzību postījumu zonā patlaban tiek izvietoti speciāli posteņi. Tā kā telefona stacijas tur praktiski nedarbojas, visus sakarus uzturēs pa pagaidu līnijām, kuras pašlaik tiek iekārtotas. Ja kāds konstatē kaut niecīgāko plastmasas bojājumu, par to nekavējoties jāziņo tuvākajam postenim. Uz bojājuma vietu tiks nosūtītas speciālas dezinfekcijas komandas, kas veiks attiecīgos pasākumus.

Mūsu zinātniekiem vēl nav izdevies noskaidrot plastmasas sairšanas iemeslu, taču šķiet, ka tā izplatās līdzīgi infekcijai. Tāpēc ar bojātu plastmasu jārīkojas tā, it kā tā būtu inficēta.

Tagad man jāveic sava uzdevuma vissarežģītākā daļa. Man jādara jums zināms, ka valdība, pamatojoties uz ārkārtējām pilnvarām, nolēmusi slēgt cietušo rajonu.

Šis lēmums jau tiek īstenots, un ap minēto rajonu tiek koncentrētas karaspēka vienības, lai noslēgtu visas iespējamās ieejas un izejas. No šā brīža neviens nedrīkst atstāt nelaimes piemeklēto rajonu, izņemot dažus īpašus gadījumus…

Skenlons piecēlās un izslēdza televizoru, vērdamies vienā punktā kaut kur tālumā.