Мутанты

- Во! Значит, мысли прочитал! - Волков взволнованно вскочил. - И Любка Когут говорила, будто почуяла - курить просит! Дала ему сигарет… Это и называется телепатия - передача мыслей на расстояние!

Говорили они почти шепотом, однако Сова и впрямь обладала телепатией - внезапно побарабанила в стенку:

- Эй, Курвенко? Ты с кем там лясы точишь?

- Сам с собой! - меланхолично отозвался дед. - Приятно с умным человеком побеседовать.

- А с кем чокался, умный? Я звон слыхала!

- С зеркалом!

- Дожили, хохлы! - мстительно проговорила Сова, еще что-то пробухтела и, похоже, удалилась.

- Перестань ты, Коля! - Куров налил еще по рюмке. - Напридумываете! Какие там мысли? Может, и правда йети, снежный человек, а может, и мутант… Не в том дело.

- В том, Макарыч, в том! У диких или одичавших людей происходит мутация сознания! Они говорить не могут, а свои мысли внушать - свободно. Нет, так просто его не взять!

- Вообще-то он разумный, - вдруг согласился крестный. - Догадался ведь лукошко принести и на калитку повесить…

- Какое лукошко?

- Сова в него лукошком запустила. А он взял и принес. Бабка на меня подумала, но я не приносил… Это ведь надо было выследить, в какой хате живет. Или по запаху найти…

- По какому запаху? - вовсе загорячился Волков. - Он же мысли крестной прочитал. Сосканировал!

- Слушай, а может, не мутант это чернобыльский, а и впрямь инопланетное существо? Может, они нас контролируют? Если уж менты всяких хреновин напридумывали, за каждым моим шагом из космоса следят, то пришельцы без браслетов все про нас знают.

- Нет, не поймать мутанта! - сам с собою заговорил крестник, а поскольку свистящим, страстным шепотом, то напоминал юродивого. - Ни за три дня, ни за неделю. Ни живого, ни мертвого. Тут специальная операция требуется.

- А кто его ловить собрался? - опешил дед.

Тут Н иколай Семенович и рассказал про грядущую охоту на мутанта и про задание, полученное от Дременко, однако о своих намерениях жениться на Оксане умолчал, ибо ждал подходящего момента, чтоб спросить о внуке Ку-рова и выяснить исподволь, помнит он свою невесту или уже забыл.

- Помоги, Макарыч! - чуть не взмолился он. - Надо логово отыскать! А кто, кроме тебя, найдет? Ты же вторую заставу как пять пальцев знаешь. И Дременко тебя просил, по старой дружбе.

- Зимой бы можно, - размышляя, проговорил дед. - По следам. Я там раньше берлоги искал по первой пороше. А сейчас только с собаками если…

- Собаки могут следа и не взять! Или нужны особые, притравленные.

- Зачем американцам мутанты? У них что, своих мало?

- У нас какие-то особенные, для науки… Крестный, выручи! Сходи на вторую заставу, посмотри еще! Раз он там дважды появлялся, возможно, и логово близко! Все указывает, что в России прячется.

- Место там подходящее, - не сразу и как-то хитровато проронил дед. - Схроны еще целые стоят, блиндажи. Роту спрятать можно. Мы там зиму сорок третьего жили… Но заросло все и мусором завалено - входа не найдешь.

Волков подскочил:

- Макарыч, дорогой! Проси, что хочешь ! Ты же ветеран-разведчик!

- Диверсант я…

- Никто лучше тебя того места не знает!

- Как никто? А Сова?

- Не верю я женщинам, Макарыч!

- Как я схожу, если на мне эта железка? - Дед брякнул браслетом. - Только окажусь на территории сопредельного государства, меня сразу в международный розыск, в Интерпол. А Пухнаренков политического убежища не предоставит. Он мне и в российском гражданстве отказал, хотя все справки были собраны!

- Браслет сейчас снимем!

- Ого, попробуй! Вмиг прилетят!

- Дременко вопрос решит!

- Ну, коли решит… - Куров поерзал. - Уголовное дело закроют и наган возвратят, тогда подсоблю. А то ведь разоружили! Только пускай сват сам придет и слово даст! Ему еще верю.

Волков чуть сник, но понял, что другого случая спросить про Юрко не представится.

- А ты еще сватом его зовешь?

- По привычке, - отмахнулся дед. - Мы же с ним Ок-санку в этой хате и пропили, и поручкались… Эх, какой он теперь сват? Знает ведь, дело завели на меня, а хоть бы пальцем шевельнул…

- От Юрка-то вести приходят?

- Год назад последнее письмо прислал… Повышения ждал по службе… Ты только крестной не говори. До сих пор его читаю, как будто вчера пришло. Бабку дразню и себя тешу…

Дременко ни единому слову Мыколы не поверил, сразу же заподозрив некий хитрый подвох. Он ехал на таможню к Волкову, дабы передать тому специальное задание пана Куш-нера - провести подготовку и продумать организацию охоты на мутанта. Депутат, вероятно, помнил «сладкое дело» и никому другому столь щепетильное и важное мероприятие поручить не мог. Но заявление о сватовстве Оксаны в первый миг повергло Тараса Опанасовича в шок. Он растерялся, пытаясь понять: что же замыслил таможенник? На что рассчитывал? Какую новую комбинацию задумал?