Мутанты

- Я тебе завтрак принесла, борща горяченького, со свиной грудинкой, - принялась она соблазнять приятным, обволакивающим голосом. - И четвертинку… Ты ведь оголодал за эти дни без меня. Ну, отпирай скорее, милый! Не бойся, на службе приставать не буду. Мужней жене несолидно.

Она приникла ухом к двери и прислушалась, но Шурка затаился. И тогда Тамара постучала окованным, как копыто у лошади, каблуком.

- Считаю до трех! - громыхнуло под сводом башни. - Не откроешь - разнесу тут все! Всю вашу таможню с землей сровняю! Ты меня знаешь, Мыкола!

- Я не Мыкола! - в отчаянии крикнул Вовченко. - Ну что вы, Тамара Шалвовна ? Во второй раз путаете меня. Я Шурка, Александр Вовченко!

- Ну, все, Волков! - Тамара поставила сумку. - Я тебя предупреждала!

И ухватившись за стальную ручку, стала рвать с такой силой, что дрожь, а потом и сотрясение побежали по всему таможенному храму. Мирно спавший доселе Семен Волков проснулся от заметного колебания, выглянул в часовой проем и метнулся к лестнице.

- Что, началось? - с любопытством спросил он. - А я вам говорил - рухнет!

Но и на сей раз башня устояла, ибо строили турки, а они умели возводить подобные сооружения и цемент не воровали. Однако вмурованная, закрепленная штырями дверь расшаталась и вылетела из проема. Привыкшая всюду вламываться, судебный пристав оттащила ее в сторону, подхватила сумку и преспокойно пошла по лестнице. Вовченко отступал, пока не оказался на смотровой площадке, откуда путь был единственным - по воздуху. И это обстоятельство несколько привело его в чувство. Тамару он встретил уже без прежнего страха, как начинающий фаталист, догадавшийся, что от судьбы не уйдешь.

А она поднялась в святилище и вдруг устало повалилась на диван:

- Измучил ты меня, Волков…

- Тамара Шалвовна, - уважительно сказал Шурка, - я Вовченко, вот мой паспорт…

Полез в карман рубашки, где обычно летом носил документы, и с удивлением вынул корочки свидетельства о браке. И так переполненный впечатлениями от прошедшей ночи, разум в этот миг не выдержал и отказал. В голове что-то обрушилось и посыпалось, словно стекляшки из разбитого калейдоскопа. А еще через мгновение он испытал некое покойное умиротворение. Тамара же взяла у него свидетельство, удостоверилась, что все выписано правильно, и убрала к себе в сумочку.

- Ну, теперь-то ты не станешь отказываться? - миролюбиво спросила она.

Шурка взглянул на нее незамутненным детским взором:

- От чего?

- Что ты мой законный муж, Волков Николай Семенович.

- Нет, - сказал он. - А вы кто?

- Мыкола! - одернула было Тамара, но, вглядевшись пристально, что-то заподозрила. - Ты пил ночью? Физиономия у тебя припухшая. И фингал под глазом… Пил или нет, говори?

- Не помню, - искренне признался Шурка.

Она достала из сумки четвертинку и судок с салатом, плеснула в стакан:

- Ладно, похмелись… Считай, мальчишник справлял… Ну, пей, чего?

Вовченко боязливо взял стакан, понюхал и отпрянул:

- Это что?

- Водка, не отрава! Поправь головку.

- Не буду. - Он брезгливо отодвинул стакан. - Какой ужасный запах…

- Гляди-ка, с чего это тебя отвратило? Перебрал, что ли?

- Не знаю

- Какой-то ты квелый стал… Уж не влюбился ли? В Ок-санку Дременко? Слухи тут доходили…

- Не знаю…

Тамара опять что-то заподозрила, но теперь уже не всматривалась, а стала ощупывать его, теребить за волосы и мять уши. Он безропотно повиновался и лишь увиливал, когда было щекотно.

- Не пойму, - сказала наконец. - На вид Волков, а на ощупь - так вроде и другой мужик… Ты кто в самом деле?

- Не знаю…

Тамара как-то слегка съежилась и осмотрелась:

- Погоди… А что ты тут делаешь? Это же не твоя таможня! Я на нашей шторки повесила, и диван был другой. Почти новый, реквизированный… И это что?

Указала на рукомойник, привешенный в углу. Потом выглянула в проем, отшатнулась и уставилась на Вовченко. А тот сидел и блаженно улыбался, накручивая на палец волосы.

- Ага! Кажется, догадалась! - Она убрала судок с салатом и, слив водку в четвертинку, завернула пробку. - Вы с Волковым таможнями махнулись? Это он так вздумал провести меня? Спрятаться? Думал в заблуждение меня ввести? Свидетельство тебе всучил, а сам за границу?

Снарядила сумку, потом схватила мужика за грудки и приперла к стене:

- Признавайся! Ты Вовченко?

- Не знаю, - растерянно проговорил тот.

- Тебе что, память отшибло?! Где Волков?!

- Я ничего не помню! Отпустите!

Тамара отпустила, схватила сумку и побежала вниз. В зоне контроля осмотрелась, пересекла границу, рванула на себя дверь на вторую лестницу. И чуть не упала, поскольку та оказалась незапертой. Одним духом преодолев шесть крутых пролетов, влетела на смотровую площадку. И тут ноги подкосились…

В святилище уже никого не было, только в часовом проеме сидела пара голубей.

- Волков?! - грозно позвала Тамара - Не уйдешь, Волков!

Ее голос громыхнул над Братково громовым раскатом, голуби взметнулись, словно от выстрела, и ветер промчался над крышами.

- Да я тебя… по следу! - Она потянула носом. - Как волчица, по следу пойду!

Тем временем жрец Вовченко выскользнул из своего храма и, озираясь, побежал куда глаза глядят…

Глава 13