Мутные воды Рубикона (СИ)

Лодка поплыла, как будто находилась не в море, а в космосе, и единственный толчок Риза придал ей вечное ускорение. И только спустя сотню метров Игорь сообразил в чем дело. Корабль стоял на якоре, а лодку подхватило течением.

- Хей, хей, - крикнул Риз и снова покрутил ладонью.

Второй черпак по-прежнему плавал у него под ногами. Игорь ускорился.

Течение по касательной несло лодку к берегу. Когда они приблизятся на расстояние в несколько сотен метров, Риз возьмет доску, которую сбросил им Тайль. Жаль, что раб занят, и его нельзя заставить грести. Риз смотрел то на растущую полоску песка на горизонте, то на раба. Свежий морской воздух и теплое солнцевместо смрада мертвых тел и сырого холода кают. Морская прогулка определенно доставляла ему удовольствие. После того, как он доставит раба в Лабораторию, он мог бы заглянуть к Барри и даже пропустить там пару стаканчиков. Майро выдал четыре банки консервов на командировочные. Одну из них Риз планировал сэкономить. Зачем переводить пищу на того, кто сам скоро станет пищей?

- Хей, - Риз зачерпнул ладонью воды и плеснул ее в лицо Игорю.

Игорь сжал челюсти, но ничего не ответил. Вода стала холодней и тяжелей. И как будто стала наполнять лодку быстрее, чем в начале плаванья. От работы плечи и спину сводило судорогой. Он менял руки каждые десять ковшей и все чаще смотрел то на плававший у ног второй ковшик, то на болтавшуюся в борту ржавую уключину, то на своего спутника. Когда их взгляды встречались, Риз презрительно скалился, обнажая редкий ряд кривых полусгнивших зубов. В памяти Игоря возник светлый квадрат окна в потолке и силуэт, застегивающий ширинку. Он вспомнил тошнотворное тепло мочи, стекающей по лбу, щеке и шее, ее отвратительный запах, заглушавший смрад мертвых тел.

Полоска берега становилась все шире. Теперь Риз мог разглядеть бетонные тетраэдры, укреплявшие берег и ржавые каркасы причалов. Скоро надо будет немного потрудиться.

Какого черта этот придурок еле шевелится? Почти полная лодка воды. Риз подался вперед и ударил наотмашь Игоря ладонью по лицу.

- Хей, - сказал Риз и корутил ладонью в воздухе.

Когда он наклонился, чтобы взять в руки заменявшую весло доску, Игорь выхватил уключину и ударил ей охранника по голове. Риз подскочил, поскользнулся и упал на борт. Игорь столкнул его в воду.

Игорь не собирался убивать Риза. Однако, этот первый удар поставил его в более чем затруднительное положение. Охранник вынырнул на поверхность, злобно зарычал и схватился за борт крепкими руками. Он был на голову выше Игоря, шире в плечах и намного сильнее. И окажись Риз в лодке, шансы Игоря на победу, даже с уключиной в руках, равнялись бы нулю.

Игорь трижды ударил железным кольцом по скрюченным пальцам, вцепившимся в борт. Сбитые до кости пальцы разжались и исчезли, но через несколько секунд вновь появились с другой стороны. Игорь подскочил к ним и ударил снова. Так повторилось еще трижды, пока пальцы не превратились в подобие окровавленных щупалец осьминога. Они шевелились, скользили и больше не могли хватать.

После того, как голова охранника в последний раз ушла под воду, Игорь еще долго продолжал оглядываться по сторонам, ожидая новой атаки. За время схватки воды под ногами заметно прибавилось. Лодка отвернулась от берега и устремилась в открытое море. Ровное течение превращалось в бурлящую стремнину. Мелкие барашки росли, превращались в бурлящие пенные волны, раскачивающие лодку из стороны в сторону. Спереди доносился нарастающий гул.

Игорь бросил уключину на дно и схватился за ковш. На угрызения совести по поводу убийства Риза времени не оставалось. Он пересел на освободившееся место, чтобы быть лицом к направлению движения. После того, как течение разогналось, можно было разглядеть его края. Километры бурлящей воды со всех сторон окружали лодку. Доска, по-прежнему плавающая у ног Игоря, была абсолютно бесполезна.

Ветер стал колким от мороза. Вода загустела и превратилась в ледяную обжигающую кашу. Впереди, на границе стремнины и спокойной воды появились светлые полосы. Полосы белели и поднимались над водой, пока не превратились в отвесные ледяные скалы, величественно возвышающиеся по обе стороны над широкой стремниной. Ноги онемели от холода. Сиденье и борта покрылись коркой льда.

Лодку несло как окурок в водосточной трубе. Фантастический пейзаж вокруг обрастал новыми невероятными деталями. Вмерзшие в лед тела китов. Раздавленные корабли, поднятые к небу растущими из-под воды айсбергами. Но Игорь этого уже не видел.

Он не мог оторваться от работы и вычерпывал воду ковш за ковшом. Впереди море заканчивалось. Но суши там не было. Только желто серая холодная пустота. Лодка достигла края земли и двигалась дальше.

Рев падающей воды рвал барабанные перепонки. Игорь вылил ковш мерзлой каши за борт и глянул вперед. Зрелище заставило его забыть о тонущей лодке. Река заканчивалась пропастью, в которую с ревом обрушивались миллионы кубометров воды. Гигантская, бешено вращающаяся воронка, уходила ко дну, как будто Бог, искупавшись в море, выдернул пробку.