Мутные воды Рубикона (СИ)

Не будь лодка наполовину притоплена, она бы свесившись с края перевернулась, а так - завалилась носом вперед. Но вместо того, чтобы в ту же секунду свалиться с отвесной водяной стены, закрутилась, заскользила по отвесным стенкам воронки и устремилась вниз.

Транспортный терминал Ацца был разрушен. Заваленный кусками бетонного купола перрон провалился в трещину и утонул. Тоннель, проложенный по дну моря, по которому разгонялись межпланетные поезда, тоже был заполнен водой. Но дыра между мирами сохранилась. Небольшая, шириной в гаражные ворота. Но достаточная для того, чтобы сквозь нее прошла старая сгнившая рыбацкая лодка с человеком на борту.

Часть шестая

Галактика Р G 011156 из созвездия Андромеды.

Шестая планета солнечной системы звезды Альферац.

Узловая Станция .

Игорь (1)

Сверху из темноты на Игоря смотрел горящий глаз с красным зрачком. Зрачок расширялся, становился ярче. Из его центра вышел белый луч и широкой полосой лег Игорю на стопы. Только теперь Игорь почувствовал, как замерз. Луч двинулся от ног к голове. Согревая, успокаивая и снимая боль. Игорь понятия не имел, что это была за штуковина, но он доверял ей и рад был оказаться в ее власти. Луч дошел до макушки и исчез. К отмороженным рукам и ногам вернулась чувствительность. Боль отступила. Черное стекло, которое он принял за небо, съехало вниз. На тело хлынули потоки горячего наэлектризованного воздуха.

Лодка провалилась в черную дыру на дне воронки. Но не утонула. И дальше он продолжал двигаться, как будто в трубе. Все быстрее, быстрее и быстрее. До тех пор, пока не очутился в том месте, которое они проезжали вместе с Динком на шестерке когда въехали в стену. Только тогда они были под потолком, а теперь он находился внизу, в заполненном водой канале. Здесь скорость течения снизилась, и заполненная водой лодка пошла ко дну. Он сам едва не последовал за ней. Ледяная вода сковала суставы, и ему чудом удалось выбраться на бетонную платформу. Окажись воды немного больше, она затопила бы весь первый этаж, и он утонул бы, не зная, что в двух шагах от него мелководье. Окажись ее меньше, и он не смог бы забраться на платформу. Ноги сами принесли его в эту комнату. Он залез в капсулу, набрал код программы и отключился. Из капсулы наружу он выбрался совсем другим человеком.

На родине подобное купание в ледяной воде стоило бы Игорю как минимум обеих кистей и ступней. Во избежание гангрены их бы срочно ампутировали. Но уровень медицины на Мобле до Второго Начала был довольно серьезным. К тому же у восстановительной камеры не было ни купленного в кредит БМВ, ни жены, ни детей, ни комиссионных договоров с диагностическим центром.

Небольшая освещенная тусклым желтым светом, комната, в которой он оказался, гудела и мелко вибрировала. За стеной заработал электромотор, и что-то большое переехало с места на место. Коротко свистнул клапан, сбросив избыточное давление невидимого компрессора. Пол представлял собой рифленые металлические листы, сшитые меж собой круглыми клепками. С одежды вниз стекала вода. Под ногами появилась лужа.

Так же как в случае с капсулой, теперь уже окрепшие ноги, уверенно повели его вдоль по коридору к распахнутой двери. По пути таких дверей было еще пять. Четыре раскрытых и одна замкнутая. Он точно знал, что она замкнутая, и обошел ее, слегка прижимаясь к противоположной стене. За этой дверью было что-то очень неприятное и отвратительное. То, чего следовало избегать. О чем он хотел забыть. Из-за чего ему пришлось забыть и все остальное.

Кристина (1)

Ее скорость мышления в миллионы раз превосходила человеческую. В работе это было преимуществом, в бездействии оказалась проклятием. Она укрутила уровень собственного энергопотребления в шестьдесят восемь раз, снизила частоту работы процессора до минимума, но это не помогло. Каждый день превращался в вечность.

Чтобы хоть как-то развеять тоску она выходила к первому пути. Она по-прежнему называла это место «Первый путь», хотя на деле «путь» давно превратился в канал. Кристина подходила к краю платформы и часами смотрела в воду. Вода была единственным меняющимся объектом. Если повезет, можно было увидеть, как мимо проплывает кусок льда. Или труп. Да, да. Человеческий труп. Правда, это произошло только однажды, зато мертвецов было не меньше десятка. И все в шлемах. Это потом из разговора с Майро она узнала о подводном течении и потерянном корабле. А тогда она подумала, что это летчики. Какая глупость! Недостаток информации может ввести в заблуждение даже машину. Но к черту воспоминания. По сравнению с сегодняшним происшествием все это полная ерунда.