Муза для ректора, или Рабыня из Ауры

Сделала шаг назад, ища возможность быстрого отступления. Как назло, я была в переулке, в котором не было ни единой двери или закоулка. Да и все прохожие разом куда-то пропали. Пробежала взглядом по окнам и витринам. Может, удастся разбить стекло и юркнуть внутрь? Одни окна были зашторены, другие занавешены, на третьих стояли  стопки книг. Книг!

Меня как молнией поразило. Вот где я видела это чудовище. Оно было на страницах одной дипломной работы, которую я принимала. И во время защиты оно было одной из тварей, сбежавших в разбитое окно. Значит, все это время оно бегало по городу. И что делало? Ответ не заставил себя ждать: чудовище разинуло пасть и издало оглушающий рык, после чего сделало огромный прыжок, очутившись прямо передо мной. Понятно. Оно ело бедных девушек. Их фотографии пестрели на первых страницах газет чуть ли не каждую неделю.

Мне не нужно было дважды напоминать о том, что делать в ситуации, когда на тебя несется зубастое, мохнатое чудовище. Развернувшись, я понеслась по улице в противоположную сторону. Зубастая тварь неслась за мной, клацая зубами и норовя схватить меня. В каком-то фильме я видела, что для того, чтобы уйти от преследования, нужно бежать из стороны в сторону. Тогда меньше вероятность, что тебя подстрелят. Очень надеялась на то, что к укусам эта техника тоже применима. Зубы хватали воздух то справа, то слева от меня. А я, как заяц, металась из стороны в сторону.

Неожиданно рядом мелькнул проулок, в который я тотчас нырнула, в надежде, что тварь не заметит моего маневра. Но тварь была то ли умная, то ли нюхастая. Маневр не прошел, и я оказалась прижатой к облезлой кирпичной стене, а с другой стороны на меня надвигалась моя смерть, смачно клацая зубами.

Тварь не торопилась, видя, что жертве деваться некуда. Медленно приближаясь ко мне, будто растягивала удовольствие перед прожаренным стейком, смакуя предвкушение от предстоящей трапезы. Наконец ему это надоело, чудовище разбежалось и растянулось в прыжке. Попрощавшись с жизнью и простив всех, кого когда-либо обидела, я закрыла голову руками и крепко зажмурилась.

Но никакого клац, мявк и других звуков, соответствующих откусыванию моих частей тела не последовало. Глухой удар и последующее царапанье. Я открыла один глаз. Передо мной было все белое. «Наверное, это рай», – подумала я. – «Все чистое, как в больнице после прихода уборщицы». Но звуки вокруг были явно не ангельские. (Хотя с чего я взяла, что должна попасть именно в рай).

Пришлось открыть второй глаз и опустить руки. Тварь, напавшая на меня, никуда не исчезла. Просто она билась в истерике, потому что не могла добраться до своей добычи. А между ней и мной стояла белая пернатая защита. Мои крылья. Они отгородили меня и закрыли от опасности. Значит вот как это работает: при появлении угрозы жизни, магия выстреливает крылья и защищает. Интересная функция, нужно бы найти где-нибудь руководство к применению и узнать все возможности.

Тварь так и билась, не имея ни малейшей возможности добраться до меня. Магия крыльев создала прочную преграду, спрятав меня внутри. Немного расслабившись, я поводила плечами. Оказывается носить крылья было не тяжело. Хорошо, осанку хоть не испортит. И раз я не чувствовала их раньше, значит и перевешивать как рюкзак, они не будут.  Хотелось попробовать поуправлять ими, но я не решилась. Все-таки чудовище было еще рядом.

Но вскоре оно поняло бессмысленность своего положения и, повизгивая, убежало прочь. Я смогла распрямиться, а крылья раскрылись, встав, как два верных телохранителя, у меня за спиной.  Так я и дошла до улицы. Высунула голову. Никого. В принципе можно выходить, но как я с такими сопроводителями ходить буду? Только об этом подумала, крылья тут же исчезли. В целом, принцип работы мне нравится, но инструкция все же не помешала бы.

Выйдя на центральную улицу, я услышала, как бьют колокола на башне Академии. До открытия осталось полчаса, а меня все еще нет на месте. Канаи мне голову оторвет. Я бросилась вниз по улице и влилась в толпу студентов, шедших к Академии.

Глава 40

Влетев в кабинет, я плюхнулась на свое кресло и отдышалась. Из кабинета Канаи никто не выбегал и не называл меня кари, попытавшейся сорвать важное мероприятие. Осторожно постучав, я приоткрыла дверь. Кабинет был пуст, и я смогла выдохнуть. Пара спокойных минут у меня есть.

Но и через пару минут, и через пятнадцать, никто не появился. Я уже начала волноваться, не случилось ли какой-нибудь диверсии, как сам Канаи зашел в кабинет.

– Ты сегодня встречалась с лордом Мастерсом? – резко и без приветствия спросил он.

Я замотала головой.

– Точно?

– Вы же запретили.

– Я и в первый раз тебе запретил.

Захотелось обидеться,  но решила сделать это немного позже. Важный день как-никак.

– А что случилось? – разобрало меня любопытство.

– Ректора нет в Академии.

– Может, он репетирует речь перед выступлением? Вы же знаете его проблемы с … – осеклась я, поймав недовольный взгляд Канаи.

– Его нет дома, и в Академии его тоже никто не видел.

Я озадаченно посмотрела на него. Во мне начинал просыпаться заядлый детектив.