Муза для темного мага

– Отдайте! – взвилась я, выхватывая у него из-под носа едва початую тарелку.

Надо заметить, что сильно сопротивляться маг не стал и вздохнул с облегчением.

– Я сейчас приготовлю что-нибудь, – пробормотала я.

Я судорожно перебирала в голове остатки продуктов: мясо закончилось, овощи закончились, остался сыр, хлеб, немного молока, овсянка и яблоки. Негусто.

– Давайте я бутербродов сделаю? – прошептала я в отчаянии.

– Давай! – тут же согласился луксур Таэр, и, хоть он старался скрыть радость в голосе, она была заметна невооруженным взглядом. – Отличная мысль!

Да я сегодня просто в ударе: целуюсь с работодателем, вовсю нарушая кодекс муз, кормлю его же отравой. Что на очереди? Предложить побрить и прирезать ненароком? Ну а что, зато и свидетелей не останется! Я нервно хихикнула. По крайней мере, даже если я очень постараюсь, испортить бутерброды мне не удастся. А если приложить немного фантазии…

Через пару минут я поставила перед луксуром Таэром тарелку, на которой лежали поджаренные хлебцы с расплавленным сыром, из-под которого выглядывали кружочки помидоров, луковые кольца и веточки зелени.

– Потрясающе вкусно, – искренне похвалил маг. – Ты волшебница, Шайни.

– Просто муза, – смутилась я. – Хоть вы и не считаете нашу магию чем-то выдающимся, но… Я вовсе не дуюсь за те ваши слова, не подумайте!

– Ой, Шайни, ты именно дуешься, – по-доброму улыбнулся он. – Прости старого некроманта, который слишком любит свой предмет. Бытовая магия очень важна.

– Вы вовсе не старый, – почему-то вырвалось у меня вообще не в тему разговора.

Я вспыхнула и потупилась, затеребив салфетку, лежащую на коленях. Услышала, как по полу заскрипели ножки стула: луксур Таэр поднимался из-за стола, видно, намереваясь все же подобраться поближе и начать разговор, от которого я отпихивалась всеми руками и ногами. Я вскинула голову и уставилась на встревоженное лицо моего мага. Тьфу ты, не моего мага, своего собственного мага, вот!

– Ни взгляда! Ни слова! – напомнила я уговор. – Обещали!

Луксур Таэр медленно кивнул и, хмурясь, опустился на место.

– Компот из теневиктуса готов, мы можем вызвать новую неупокоенную душу! – поспешно сказала я, переключая внимание на куда более серьезную тему.

Темный маг невесело хмыкнул:

– Предпочитаешь разговаривать с призраками?

– Да! – выпалила я. – Ох, то есть нет… Почему ты все время передергиваешь, Ларс?

Что секунду назад произнесли мои губы? «Ты», «Ларс»? Незамедлительно захотелось стечь пристыженной лужицей на пол и навеки поселиться под столом. Я оцепенела, нервно выдергивая одну за другой нитки из матерчатой салфетки, попавшей ко мне в руки в свой несчастливый час. Сейчас луксур Таэр поставит меня на место и правильно сделает: от его назидательного тона наваждение тут же развеется.

Однако темный маг не стал меня осаживать, будто и не заметил оговорки.

Глава 44

В этот раз луксур Таэр расположился на диване, расслабленно удерживая чашечку с компотом из теневиктуса. Прямо-таки не призыв неупокоенных душ, а посиделки с друзьями. Удивительно, как быстро человек ко всему привыкает! В первый раз я едва к праотцам не отправилась от ужаса, когда за мной гонялся желтоглазый призрак и щелкал зубами, – теперь, увидев, что глаза мага пожелтели, я только обрадуюсь: мол, здравствуй, гость дорогой, располагайся, рассказывай, что тебя привело!

– Спроси имя, – напомнил маг-призыватель. – Если получится, узнай, что последнее он помнит. Это помогает им настроиться на разговор.

– Потом обсудим домашних любимцев и комнатные растения, – шутливо подхватила я. – Станем приятелями, попьем чайку.

– Не до такой степени, – улыбнулся луксур Таэр. – Главное – выясни, где он жил, а дальше разберемся.

Когда темный маг улыбался, как сейчас – искренне и легко, – он будто становился моим ровесником, и я без труда могла вообразить его не за преподавательской кафедрой, а за партой рядом с собой. Представила, как подглядываю в конспект, написанный убористым аккуратным почерком, а зануда-отличник Ларс прикрывает лист ладонью и бурчит: «Не дам списать!»

Фух, надо мне сегодня пораньше лечь спать, пока крышечка окончательно не съехала. И, чтобы не смотреть лишний раз на красиво очерченные губы, вкус которых я теперь отлично представляла, я поскорее заиграла на флейте.

Луксур Таэр отхлебнул настойки, медленно моргнул. Глаза сменили цвет на ярко-желтый. Призрак огляделся, увидел меня и кивнул. Впервые на моей памяти дух, вернувшийся с того света, глядел так осмысленно.

– Как тебя зовут? – быстро спросила я, помня об утекающем сквозь пальцы времени.

Гость открыл рот, шевельнул губами, но не издал ни звука. Он поднес ладонь к горлу и потер его.

– Не можешь говорить? – воскликнула я, догадавшись.

Новые сложности! Почему никогда не бывает просто? Каждый дух с сюрпризом: то кусаются, то несут околесицу, то вообще, извините, кот. Теперь явился немой призрак. Весело, оригинально, совершенно непонятно, что делать дальше. После всех злоключений я смогу, пожалуй, приступить к написанию диссертации «Классификация неупокоенных душ и некоторые способы не сойти с ума, беседуя с ними».