Музей кошмарных вещей

– Тётя Доротея позаботится о тебе и дедушке. И ещё за вами присмотрит Ян. Он поедет на ферму с вами.

– Этот мальчишка?! – возмутилась мама. – Ещё чего!

– Я? В деревню?! Да ни за что. Я всю жизнь жил в городе! – впервые подал голос Ян. – В деревне я сдохну от скуки!

– Тебе там понравится, – сказала Марина твёрдо и послала Яну выразительный взгляд. – Ты сделаешь, как я тебя прошу. Ты обязан мне жизнью, забыл? – И она прикоснулась рукой к ключице, напоминая о сердце, которое теперь билось в груди Яна благодаря ей.

– Ты кажешься крепким парнем, – сказал Доротея, измерив Яна внимательным взглядом. – И ты артифис, значит, выносливый. Копать умеешь? А навоз убирать?

– Нет!

– Я тебя научу. У тебя дар общаться со свиньями. Видишь, Гектор принял тебя за своего. Я тебя приставлю к делу. Только работа может сделать из артифиса человека. Или соглашайся, или вернём тебя опекуну.

Ян сник и больше не стал спорить. Поросёнок хрюкнул, радуясь, что ему не придётся расставаться с новым другом.

– Представьте, что едете на каникулы. Я уверена, что скоро всё уладится, и вы сможете вернуться, – заключила Марина и достала кошелёк, который Ян вытащил из кармана Химераса. – Тут моя плата за заказ. Здесь много. Вам хватит на несколько месяцев.

Тётя выхватила кошелёк, заглянула внутрь, и её глаза вспыхнули.

– Мы подумаем и обсудим, – сказала она. А Катерина приложила руку ко лбу и горько вздохнула.

Марина поняла, что наступил переломный момент – её родственники почти сдались.

– А теперь, – сказала Марина и встала, – давайте ложиться спать. Утро вечера мудренее.

Две недели спустя

Стояло пригожее осеннее утро. Карамельное солнце мягко светило в синем небе, но его лучи уже не грели. Холодный воздух остро пах прелыми листьями и свежесваренным кофе. Многие обитатели домов на улице Старых Мошенников оторвались от завтрака и стояли у окон с чашками в руках, наблюдая, как уезжают соседи. Уже прибыл таксомотор, чтобы отвезти семейство Мираколо на вокзал.

Автомобиль ждал у крыльца, пыхтя двигателем. Тётя Доротея командовала дворником – он вызвался помочь загрузить чемоданы.

За эти две недели Марина извелась от беспокойства. Она боялась возвращения Химераса. Он, разумеется, пришёл в ярость, обнаружив пропажу Хронометра. И само собой, он пожелает вернуть его и отомстить за обман. Марина каждый вечер крепко запирала дверь и вешала на ставни тяжёлые замки. Прекрасно при этом осознавая, что Химерасу никакие замки не помеха.

Но шли дни, а знаменитый преступник не давал о себе знать. Даже газетчики примолкли и не радовали читателей новыми байками о его похождениях. Химерас как будто испарился и забыл о существовании Марины. Но вот она забыть о нём не могла. Ей казалось, что она переживает затишье перед бурей. И поэтому неустанно подгоняла родственников – пусть скорее уезжают!

Марина не могла проводить семью на вокзал. Её этим утром ждали в Школе Одарённых. Придётся поехать на трамвае в другую часть города и заселиться в общежитие самостоятельно.

Марина бросила прощальный, полный любви и печали взгляд на старый родной дом. Неизвестно, когда она сюда вернётся. Тётя Доротея уже повесила на дверь большой замок.

В последние дни отношение Марины к тёте изменилось к лучшему. Доротея по-прежнему оставалась властной и грубой, но она не бросила семью Мираколо, когда наступили тяжёлые времена. Она согласилась забрать всех к себе на ферму и обещала позаботиться о дедушке и Яне.

Аврелий блаженно щурился на солнце, ожидая, когда его посадят в машину. Его выписали из лечебницы неделю назад. Память к дедушке ещё не вернулась. Марина рассказала ему всё, что произошло. Дедушка выслушал, недоумённо подняв брови.

– Странная история, – сказал он. – Значит, я в молодости был жуликом? Знался с этим… как его… Химерасом? Украл у него какую-то вещь? Быть того не может. Доктор говорит, что я не помню последние десятилетия своей жизни. Но и юность я помню лишь обрывками. В этих обрывках я – честный и уважаемый молодой человек. Прости, внучка, но я не верю, что мог впутаться в такую грязную историю.

После этого он отвёл глаза и потупился. Марине показалось, что дедушка был с ней не до конца честен. Быть может, его юность была настолько лихой, что теперь он делает вид, что всё забыл? Некоторые люди рады стереть себе память. А когда напоминаешь им об их гадких поступках, изумлённо округляют глаза и твердят, что такого не было!

Больше Марина к старику не приставала. На прощание она крепко обняла его и прошептала на ухо:

– Дедушка, я всё равно тебя люблю, что бы ты ни сделал.

Тот неуверенно улыбнулся, и она разглядела в его голубых глазах лёгкий проблеск смущения. Быть может, и стыда…

Марина поцеловала маму, выслушала бурные наставления о том, как ей следует вести себя в новой школе. Потом дала ей платок, чтобы вытереть слёзы, и пообещала писать каждый день.

Девочка попрощалась с тётей, почесала поросёнка и дала знак Яну отойти в сторону, чтобы поговорить подальше от внимательных ушей её семейства.

– Давай побыстрее, – сказал Ян. – И не смей лить слёзы и обниматься.