Музей разочарований

— Привет, Пенелопа! Мы здесь! — помахала она мне рукой.

Видимо, жетон все-таки счастливый.

— Скоро вернусь, — сказала я Эфу и сделала первый шаг в операции «Расширение круга общения». Пробираясь к Майлзу и Грейс, я старалась ни в кого не врезаться и не пролить пиво на что-нибудь дорогое. А это было нелегко, скажу я вам. В тех уголках комнаты, где не теснились подвыпившие гости, можно было наткнуться на очень дорогие на вид предметы искусства: картины современных художников — краски яркие, мазки хаотичные; на каминной полке стояли непонятные металлические скульптуры. Кажется, родителям Кита очень нравилось все, что выглядит дорого.

Когда я наконец-то до них добралась, ничего не сломав и никого не облив, Грейс крепко меня обняла. Она была одета в стиле мексиканского Дня мертвых: лицо раскрашено под скелет, а в волосах яркие алые розы.

— Неплохо получилось, да? — Она подняла стакан, как будто произнесла тост, и мы чокнулись.

— Вино? — спросила я, вглядываясь в содержимое её стакана.

— Нет, диетическая кола, пришлось порыться в холодильнике.

— Пенелопа, — кивнул мне Майлз с легкой улыбкой на губах.

Нас разделяло метра три, а я все равно почувствовала, как от него пахнет пивом. Его волосы с помощью геля стояли острыми пиками, на лбу был значок молнии.

— Гарри Поттер? — спросила я.

— Зигги Стардаст.

Мне хотелось сделать вид, будто я знаю, кто это, но Грейс пила диетическую колу, Майлз тепло улыбался, а нервы мои были уже на грани.

— Понятия не имею, кто это. И я ненавижу пиво. Серьезно, прямо не переношу его. Оно похоже на смесь зеленых оливок и мочи. На входе я встретила своего заклятого врага, и она сказала, что её кузен в детском саду носил такой же костюм. И, кажется, я умираю от аллергии на блеск для губ, хоть у меня теперь и есть счастливый жетон от Бородатой Леди. И я ненавижу, ненавижу, ненавижу вечеринки.

Какое-то время они оба смотрели на меня с недоумением.

Майлз забрал мой стакан.

— Ты хорошо держишься. Но мне нравится, что у тебя есть заклятый враг. — Он сделал большой глоток и вернул обратно. — Смесь из зеленых оливок и мочи? Пожалуй.

Он облизнул губы.

Грейс наклонилась ко мне и призналась:

— Я тоже ненавижу эту вечеринку.

Она вздохнула и продолжила, обращаясь скорее к себе, чем к окружающим:

— И поэтому я все больше скучаю по Кирану.

Я непонимающе подняла бровь.

Майлз фыркнул.

— Киран — идеальный бойфренд Грейс, который всегда знает ответ на любой вопрос, а все остальные парни на его фоне кажутся второсортными. А все потому, что Киран — сверхчеловек. Они оба просто отвратительны.

Грейс ударила его по руке, и Майлз только смущенно пожал плечами.

— А что не так? Ты знаешь, что это правда.

Она демонстративно отвернулась и села к нему спиной.

— Мы здесь только потому, что Майлз в столовой нашел приглашение и надеялся случайно встретить здесь сексуального парня из Старбакса, в которого втрескался по уши. Не повезло... — Изображая сожаление, она шмыгнула носом.

— Грейси, зачем ты рассказываешь всем мои маленькие секреты? — спросил Майлз.

— На самом деле это не имеет никакого значения, потому что Майлзу просто стоит открыть глаза и дать этому новенькому парню Оскару шанс...

Майлз нахмурился, выхватил у меня из рук пиво и осушил полстакана одним глотком.

— ...и у него тоже может появиться идеальный бойфренд.

— Я же говорил, что Оскар слишком тихий, в нем нет искры. А еще он играет в «Подземелье и драконы», — бросился объяснять Майлз, как будто после этого все стало понятно.

— Вечно ты со своими стандартами... — пробормотала Грейс.

— Это называется не хватать что попало! — вскрикнул Майлз.

— Ладно, с тобой больше не разговариваем, пьянчуга. — Грейс повернулась ко мне. — Мы хотим перенести нашу ругань в кубинской закусочной на пересечении Четырнадцатой и Седьмой. Там и чуррос можно поесть. Хочешь присоединиться?

Меня пугала мысль, что придется проводить время с почти незнакомыми людьми, но ведь именно этим и занимались Эф и Одри. С моего языка уже почти сорвалось «Да», когда я заметила в другом конце комнаты машущую мне Одри. Я не смогла точно сказать, что испытала в этот момент: облегчение или разочарование.

— Нужно с подругой поздороваться, поэтому, наверно, мне придется немного задержаться. Простите.

— Без проблем, — сказал Майлз и снова отхлебнул пива из моего стакана.

Я рассмеялась, когда Грейс отобрала у него стакан и вернула его мне.

— Запиши мой номер на случай, если передумаешь.

Я протянула ей телефон, и она вбила свой номер.

— До скорого, — попрощался Майлз, загадочно улыбнувшись.

— Съешьте за меня парочку чуррос! — прокричала я им вслед.

Я начала пробираться к Одри, но мой невысокий рост делал эту задачу почти нереальной. Хоть сапоги и прибавляли мне парочку сантиметров, на носочки все равно пришлось вставать. Тогда я и пожалела, что не могу перенестись в любую точку, просто щелкнув три раза каблуками.

— Пэн! — крикнула Одри, поднырнув под рукой какого-то парня, и оказалась рядом со мной. — Ты выглядишь невероятно, звездная девушка! Разве это не круто? Идем, найдем Эфа.

Она взяла меня за руку и уверенно повела сквозь толпу.