Музей разочарований

— Ну пойдем, Пэн. Этот день просто создан для того, чтобы пойти в парк с высоким сексуальным красавчиком...

Я услышала, как колеса его скейтборда загрохотали по бетону позади меня. Все также не обращая на него внимания, я продолжала идти вперед.

— Так что произошло сегодня утром? Твоя шея была вся в крапинку.

Просто замечательно! Я повернулась к нему, уперев руки в бедра. Ему пришлось отдернуть скейтборд в сторону, чтобы меня не задавить.

— Извинись.

— Если пойдем в парк, — улыбнулся он самой очаровательной улыбкой.

Я нахмурилась и снова пошла в сторону Центрального парка.

— Говорят, что Джосса будет больше в следующей выпусках Баффи[1].

Он был выше меня на целую голову, поэтому я прекрасно чувствовала не только запах пота и «Доритос», но и более приятные ароматы: мяты, свежескошенной травы и океана.

Нет, правда, он должен извиниться.

— Я подумал, что, может, еще кто-нибудь из актеров присоединится к съёмкам? А вот еще новость! Парень в магазине комиксов слышал, якобы они наконец-то возвращают Марси, невидимую девушку. Круто, правда?

Я изо всех сил старалась не ввязаться в разговор, потому что хоть Марси и была ничего, лучше бы они вернули ведьму Тару. Вот это было бы действительно круто. Эф продолжал говорить, а я в ожидании зеленого сигнала светофора наблюдала за разговором женщины с кудрявыми волосами и лысого мужчины. Её маленькая черно-белая собачка нарезала круги вокруг своей огромной серой копии, вызывая у меня головокружение. Форда не хватило бы даже на один круг.

— ... и я думаю, что теперь они раз и навсегда покончат с тем бредом, что происходит между Баффи и Ангелом.

ЧТО?!

Эф знал, как я любила эту пару и считала, что им судьбой предначертано быть вместе. Он как пить дать нарывался.

Я прикусила язык, чтобы ненароком не попасться на его уловку, и принялась усиленно смотреть на убегающих в парк собак.

— А все почему? Потому что Ангел — отстой. Мистер экзистенциальный кризис. И я очень рад, что она столкнула его в грёбаную Чёртову пасть. А вот Спайк — её настоящий верный друг, вот с кем должна быть Баффи.

Я повернулась и бросила на Эфа самый испепеляющий взгляд из своего арсенала. Он схватил скейт одной рукой и стал спиной к солнцу, чтобы, смотря на него, мне пришлось бы щурится.

Я не собиралась спускать это ему с рук, поэтому ткнула указательным пальцем ему в ребра.

— Баффи столкнула Ангела в Чёртову пасть, чтобы спасти мир! И не выражайся!

Он снова одной ногой наступил на скейт и стал катать его взад-вперед.

— Ей бы не пришлось спасать мир, если бы они не переспали, и он не стал воплощением зла.

Солнечные блики вокруг его тёмной фигуры слепили меня, всё расплывалось. Он испортил мне день.

— Прекрати делать из неё шлюху! — выкрикнула я и толкнула его в грудь.

Получилось сильнее, чем рассчитывала. С удивлением на лице Эф отшатнулся, скейт выскользнул из-под его ноги и с треском врезался в бордюр. Эф локтями ударился об асфальт и из полузакрытого рюкзака высыпались его содержимое.

— Эф! Прости... — Я упала на колени и наклонилась, боясь до него дотронуться, вдруг он что-то сломал.

Мысленно пересчитала три веснушки на переносице, его «пояс Ориона», осмотрела руки и ноги на наличие переломов, еще раз пересчитала веснушки. На носу у него была горбинка — я ударила его в четвертом классе, когда он задрал мне юбку на игровой площадке.

А вдруг он что-то сломал?!

— Ты в порядке? Я не хотела так сильно... Я... Прости...

Его ресницы дрогнули, как будто он просыпался, но все остальные части тела не подавали признаков жизни. А если у него сотрясение?!

— Эф...

Он медленно открыл один глаз, при этом второй оставался закрытым.

— Пэн, — прошептал он, — ты признаешь...

Я наклонилась ниже, чтобы лучше расслышать.

— Теперь ты признаешь, что была не права относительно истинной любви Баффи?

Постойте-ка. Что?! Я отпрянула, когда он открыл оба глаза и сел, осматривая локти (на обоих была ободрана кожа). На его лице сияла самодовольная улыбка, окончательно выведшая меня из себя. Некоторые из зрителей (о да, их было много, как будто без них ситуация была недостаточно идиотской) начали аплодировать, а одна из женщин громким шепотом, смотря на меня с осуждением, сообщила своей подруге: «Она его толкнула».

В этот момент очень высокая и худая блондинка, эдакая Барби, будто прибывшая на единороге из какого-то заколдованного эльфийского города, опустилась рядом с Эфраимом и протянула ему скейтборд, как подношение королю. Меня затошнило.

— Ты в порядке? — спросила она. Даже ее скулы были напряжены от волнения — Я Миа.

— Эфраим, — ответил он. — Теперь в полном порядке.

— Да, боже ж мой, — пробормотала я.

Она улыбалась, беззастенчиво хлопая ресницами и выпячивая вперед губы. Я почувствовала, как от ярости и негодования у меня зашевелились волосы. Она прилипла к нему прямо на моих глазах. А если бы мы были парой?! Неужели такое даже представить сложно?! Возраст у меня был как раз для свиданий, в сумочке я не носила чучело кота и третьей руки во лбу не наблюдалось.