Музей-заповедник А. С. Пушкина

К Савкиной горке от усадьбы поэта можно пройти двумя дорогами. Одна из них начинается от заднего крылечка домика няни. Это тропинка, ведущая вниз, по лугу к Сороти, далее по ее берегу к ветряной мельнице и от нее по деревянным мосткам, соединяющим протоку из Сороти в озеро Маленец, — к Савкиной горке. Весь этот путь в один километр хорошо просматривается на всем протяжении от домика няни до Савкиной горки. Экскурсанты и туристы всегда предпочитают этот путь.

Другая дорога, протяженностью два километра, ведет от усадьбы поэта берегом озера Маленец, огибая его полукругом, потом поднимается через сосновый лес в гору. Но вот подъем кончается, и дорога приводит на опушку леса. Здесь, на широкой поляне, стоит несколько рубленых деревянных домиков с яблоневыми садами. Это старинное русское сельцо Савкино, возникшее здесь более четырех веков назад.

Справа от деревеньки Савкино высится округлой формы холм с отвесными скатами и ровной просторной площадкой на вершине. Это и есть Савкина горка — древнее городище, остатки небольшой древнерусской крепости, один из замечательных исторических памятников Пушкинского заповедника.

Вместе с соседним Вороничем Савкина горка входила в систему укреплений, прикрывавших Псков с юга и юго-востока.

Почти двести лет назад опочецкий провинциальный секретарь Леонтий Травин писал, что «в пограничии к Литве, в российской стороне стоят насыпные валы наподобие укрепления. Оные были тогда по убежищу служащие поселянам, подверженным опасности не только разорения, но и лишения самой жизни».

Несомненно, что приятель Пушкина поэт Н. М. Языков имел в виду Воронич и Савкину горку, когда он, изображая этот край, писал в одном из своих стихотворений:

В стране, где славной старины
Не все следы истреблены,
Где сердцу русскому доныне
Красноречиво говорят
То стен полуразбитых ряд
И вал на каменной вершине,
То одинокий древний храм
Среди беспажитной равнины,
То благородные курганы
По зеленеющим брегам.

Любовался этими курганами и интересовался их происхождением и Пушкин, неоднократно упоминавший их в своих произведениях и письмах.

С Савкиной горки и близлежащих окрестностей в древние времена началось расселение обосновавшихся здесь славянских племен по соседним территориям, в том числе и по территории будущей Михайловской губы, ставшей впоследствии владением Ганнибалов-Пушкиных.

До недавнего времени в исторической науке бытовало мнение, что Савкина горка была своего рода форпостом на подступах к Вороничу. Считалось также, что как поселения Савкина горка и Воронич возникли в XIII—XIV веках. Эти предположения были проверены во время археологических раскопок, которые провела в 1970—1972 годах археологическая экспедиция Государственного Эрмитажа под руководством старшего научного сотрудника, кандидата исторических паук В. Д. Белецкого.

Археологические исследования, развернутые на площади 70 квадратных метров, дали удивительные результаты. Теперь можно утверждать, что впервые славяне поселились здесь в IX веке, так как в культурном слое того времени были найдены очажные ямы, остатки кострищ, многочисленные фрагменты грубой посуды, изготовленной без помощи гончарного круга. Находки, датируемые IX веком, сделали Савкину горку «старше» сразу на 400 лет.

Было также установлено, что на рубеже X—XI веков жители Савкина городища возвели высокий вал, такой же, какой сохранился до нашего времени на Ворониче; вокруг вала был вырыт ров. Вал не сохранился: по-видимому, его уничтожили при каких-то позднейших земляных работах. И сейчас на Савкиной горке можно рассмотреть древний въезд на площадку городища: он угадывается в тропинке, поднимающейся из рва вдоль западного склона (со стороны деревни Савкино). Устройство въезда характерно для всех русских оборонительных сооружений. Когда неприятельские войска, осаждавшие укрепление, пытались подняться по въезду на площадку городища, они вынуждены были повернуться к городищу не защищенной щитом правой стороной и становились мишенью для оборонявшихся.