Муж, кот, магия и другие неприятности

– Это ты сотворила мышей? – спросила Лида, едва слуги разлили по глубоким тарелкам первое – вкусный овощной суп.

– Каюсь, – вздохнула я. – На самом деле я вообще не планировала никого «сотворять», мыши получились сами собой. И если бы моя учительница их не испугалась, то избавиться от них удалось бы намного раньше.

Ирис тихонько фыркнула. Свекровь и Лида улыбнулись.

– Как вам первое занятие этикетом? – поинтересовалась свекровь.

– Познавательно, – я приподняла кончики губ в подобии улыбки. – Там, откуда мы с Лидой появились, на многое сейчас смотрят сквозь пальцы. Здесь же придают большое значение всем нюансам.

– После обеда придет учитель словесности, – напомнил о себе дражайший супруг.

Ой, да пожалуйста. Я – учительница русского и литературы. Если захочу, буду говорить гладко и правильно. Так что надолго в этом доме учитель словесности точно не задержится.

– А остальные предметы? – поинтересовалась я. – История, география, например?

– После, – лаконично ответил супруг.

Угу. То есть, переводя на нормальный язык: «Ты сначала научись вести себя в обществе и управлять собственной магией, а затем требуй чего-то другого». Что ж, значит, пока придется заниматься самообразованием. Прослыть невеждой я не желала. Попрошу Ирис, пусть подскажет, что именно можно выбрать из книг. А кстати…

До меня наконец-то кое-что дошло. За столом не было дальних родственников. Только узкий круг. И вот вопрос, почему? Сами отказались? Или их не пригласили?

Обед продлился минут тридцать, Я с удовольствием съела и первое, и второе, и даже десерт. А потом, когда вышли из-за стола, поймала и отвела в сторону Ирис.

– Слушай, а где новые родственники? – спросила я. – Разве они не должны сидеть с нами за столом?

– Арни против, – вздохнула Ирис. – Он заявил, что, пока они не докажут свою принадлежность к нашему роду, будут есть в выделенных им комнатах.

Вот же… Козлина!

– А доказывать они будут…

– Завтра. С помощью камня истины. Он не даст солгать.

Этакий детектор лжи? Ну-ну. А Арни точно козлина.

Впрочем, донести до него эту истину я не успела – прибыл учитель словесности. Благообразный старичок лет восьмидесяти на вид, он был одет в темно-синий камзол, черные штаны и такого же цвета туфли.

Следующие полтора часа мы с ним провели, изощряясь в вычурных оборотах речи вроде «не соизволит ли прекрасная дама занять подобающее ей место» и «ах, благородный джентльмен так любезен!»

Я недаром работала учительницей в школе, недаром преподавала гуманитарные предметы. Когда мне было надо, я умела говорить и чисто, и красиво. Другое дело, что надо мне это было далеко не всегда. Но вот сейчас я показала себя во всей красе. И преподаватель, довольный своей ученицей, заявил, что походит к нам еще три-пять раз, убедится, что я свободно владею часто использующимися здесь оборотами речи, и сообщит Арни, что на этом его работа завершена.

Расстались мы, довольные друг другом.

Дело близилось к вечеру, мне было скучно, и я потопала в библиотеку – выбирать книгу себе по вкусу. Раз уж обучаться, то уже сегодня, не тратя время на безделье.

В особняке было на удивление тихо. И кот, и дети куда-то запропастились. И я молилась про себя, чтобы они не показывались на людях как можно дольше, хотя бы до завтрашнего утра.

В библиотеке меня больше не пугали ни родовые книги, ни мужики, которым внезапно понадобилось пообщаться со мной или Ирис. А потому я спокойно подошла к полкам. Где находятся учебники по истории мира, я помнила, вытащила одну книгу, с красным кожаным корешком, посмотрела оглавление. Вроде от начала времен до наших дней. Отлично, подходит.

Вместе с книгой я вышла из библиотеки и направилась в выделенную мне спальню.

Что может быть лучше тихого вечера в компании с интересной книгой? Правильно, ничего. Я завалилась на постель, открыла учебник на первой странице и принялась изучать местную историю. Как оказалось, мир, в который мы с Лидой попали, назывался Норгарондос, что в переводе означало «Священный ларец». Создали его два бога, супружеская пара, богиня любви Игира и бог торговли и обмана Ларгорос. Дети, появившиеся от этого брака, стали богами данного мира, каждый из них поучаствовал в изобретении новой расы. И скоро в мире появилось больше десятка разных рас.

Я читала, перелистывала страницу за страницей и совершенно забыла о времени. А напрасно.

Глава 16

Я как раз находилась на середине книги и внимательно изучала Третью Межрасовую войну, когда дверь открылась и раздались шаги. Так, кому и что от меня понадобилось?

– Ты еще не готова? – прозвучал рядом с кроватью знакомый голос, как обычно недовольный.

Я что? В смысле не готова?

Я оторвалась от книги, повернулась, вопросительно посмотрела на Арни, стоявшего у кровати в домашнем костюме в черно-серую клетку.

– К чему я должна быть готова?

– К выполнению супружеских обязанностей, естественно! – и смотрит, как будто ему обещали златые горы, а подсунули фальшивую медную монету.

Я зависла. Потом уточнила:

– Это с вами? Так я вас знаю дня два, не дольше. Какие обязанности?

– Ты – моя жена!