Муж на час

— Ну и ладно. Слушай, Люд, мы сегодня, наверное, не увидимся. Я днём всё-таки машиной займусь — надо же в милицию написать об угоне. А вечером у меня шабашка в Отрадном, допоздна проковыряюсь. Ты там как, не расклеишься без меня?

— Начну расклеиваться — позвоню! — улыбнулась Людмила.

— С кем это ты? — не удержалась Нина от вопроса, едва дождавшись, когда Людмила закончит разговор. — Только не говори, что с мужем. С таким лицом и таким голосом с мужьями не разговаривают.

— Я ухожу от мужа, — сказала Людмила, и поняла, что впервые сказала об этом вслух.

— Что, правда, что ли? — вытаращилась на неё Нина. — Ну, ты даёшь!

Она помолчала немного, выпуская дым красивой струйкой, а потом спросила, удобнее пристраивая свой пышный зад на подоконнике:

— Слушай, Людка, а ты дрова не ломаешь? Может быть, у тебя просто кризис среднего возраста, а? Знаешь, я читала, у баб бывает к сорока годам, когда они пытаются наверстать что-то упущенное в жизни и пускаются во все тяжкие.

— Может быть, и кризис, — не стала спорить Людмила. — Но если в сорок лет понимаешь, что живёшь не с тем мужчиной и занимаешься не тем делом, согласись, есть что навёрстывать.

— Хороший хоть мужик-то?

— Хороший. Это Игорь.

— Этот твой муж на час? — прихлопнула ладонью о подоконник Нина. — Ну ты даёшь, предупреждать надо! То-то я ему звоню вчера, воркую, а он «Ничем помочь не могу, в ближайшее время очень занят». Ты зачем мне номер его телефона дала, если для себя мужика присмотрела?

— Нина, во-первых, вчера я ещё ни в чём не была уверена. А во-вторых, ты просила его телефон для домашней работы!

— Людка, ты прикидываешься, или и вправду такая наивная? — посмотрела на неё Нина. — Ладно, можешь не отвечать. Пошли, чаю попьём.

Чай они пили почти в полном составе — и Миша пришёл, и Княгиня явилась. Не хватало только Лидуши. Чаепитие получилось скованным. Ксения Борисовна держалась напряжённо, видимо, готовилась к разговору с Княгиней. Людмила молчала, прикидывая, когда ей лучше сказать о своём уходе — сразу же за Ксенией Борисовной, или чуть погодя. Даже болтушка Нина смиренно прихлёбывала чай, предвкушая большую бурю. Один Миша ничего не замечал и самозабвенно заглатывал принесённые Ксенией Борисовной кексы с изюмом.

— Дорогие мои, что-то вы смурные сегодня, — наконец дошло до Княгини. — Что-то ещё стряслось? Со Львом Борисычем? С оператором? С Лидушей? Кстати, где она?

— С Лидушей всё в порядке, она скоро будет, — сказала Людмила, и посмотрела на Ксению Борисовну с немым вопросом. Та сидела с отсутствующим видом, и Людмила решилась заговорить первой. — Ольга Николаевна, я хотела с вами поговорить.

— Да, Людмила, я слушаю, — царственно кивнула Княгиня. — Если насчёт видеоаппаратуры, то сразу скажу, что этот вопрос я смогу решить к концу июля.

— Ольга Николаевна, это уже неважно. Я не об этом хотела поговорит. Олга Николаевна, я увольняюсь.

Нина со стуком поставила кружку на стол.

— Так, — откинулась на спинку стула Княгиня, и тот испуганно скрипнул. — Так… Людмила Михайловна, пойдёмте ко мне в кабинет, поговорим.

В своём кабинете — вообще-то большой, но напрочь утратившей просторность комнате, заставленной стеллажами с книгами и папками, заваленной видеокассетами и опять же папками, лежавшими на всех возможных поверхностях — она села в кресло, кивнув на второе, напротив.

— Садитесь, Людмила Михайловна. И рассказывайте, что произошло. Вас всё-таки переманил Макаров в свой фонд зарубежья?

— Николай Данилыч? — удивилась Людмила. — Нет, никто меня не переманивал.

— Вы делаете большую ошибку, что уходите туда, — не слушала её Княгиня. — Согласна, что платить Макаров может побольше, чем я — к нему и пожертвования получше идут, и гранты он получил в Международной ассоциации диаспор. Но вы же молодая ещё женщина, неужели вы хотите засушить себя в расцвете лет? Там ведь мёртвая работа, сплошь бумажная — архивы, книги, переписка. А у нас — живое дело, встречи с интересными людьми, поездки по миру!

Княгиня перечисляла все эти преимущества раскатистым поставленным голосом, будто и не помнила, что Людмила никогда никуда не выезжала и работала не столько с живыми людьми, сколько с их интервью на плёнке. Людмила дождалась паузы и спросила:

— Ольга Николаевна, а почему вы решили, что меня Макаров к себе зовёт?

— Потому что он сам мне об этом сказал, — автоматически ответила Княгиня и спохватилась. — Что, в самом деле не звонил? Тогда я напрасно плохо про него подумала. Так вы не из-за него увольняетесь? Людмила Михайловна, тогда я тем более вас не понимаю!