Муж-озеро

— Боишься? — спросил он с улыбкой, оправляя лямку рюкзака. — Сожалеешь, что зашло так далеко? Хочешь промотать назад?

Танюша вздрогнула и энергично замотала головой.

— Нет, нет, только не это! Просто…

— Понятно. И назад не хочется, и вперед страшно. — Он протянул руку и коснулся ее пальцев, но тут же убрал ее. — Знаешь что? Ты попробуй переждать. Вполне возможно, это пройдет. Первые несколько часов — они самые сложные. Особенно если… если ты к таким вещам непривычна.

Танюша бросила на него испытующий взгляд — как, откуда он знает, что она старая дева? — но встретилась все с той же доброй улыбкой. Ион сдвинул шапку на затылок, и мокрые от пота волосы упали ему на лоб.

— Уверяю тебя — сегодня к вечеру все уже будет по-другому.

— А что будет вечером?

— Ты уже не будешь задавать глупых вопросов, типа как такое возможно, такой страшный мезальянс и т. д. Ты, наконец, смиришься с неизбежным. С тем, что я — твой муж.

Танюша невольно прыснула со смеху.

— Что, смешно? Ну вот видишь, а ты боялась.

Танюша не заметила, как они оказались в автобусе, а после вышли из него. Кажется, она не говорила Иону, где живет. А может, и говорила. Но теперь как-то так получилось, что не она, а он вел ее за руку, и она повиновалась.

— Ионушка, скажи пожалуйста… Я понимаю, что это по́шло, но я очень хотела спросить…

— Да.

— Да — то есть можно спросить?

— Да, то есть были. У меня были девушки. Числом две.

Танюша покраснела, как редис.

— Пожалуйста, не стесняйся. На твоем месте я бы тоже это спросил. Причем именно здесь и сейчас. — Ион весело подмигнул, открывая перед ней дверь подъезда.

— Почему здесь и сейчас?

— Потому что я бы хотел, то есть хотела, спросить это с самого начала, но стеснялся бы. А вот сейчас я бы решил, то есть решила, что самое время.

— Почему?

— Потому что примерно в этот момент я бы на твоем месте почувствовал, что Ион — мой навеки. И что мне нечего бояться сказать что-то невпопад. Теперь все, что бы я не сказала (если я — на твоем месте), будет трактовано в мою пользу. Вот так. Поэтому спрашивай, что хочешь.

Они поднялись на третий этаж и вошли в квартиру. Танюша словно плыла по течению какого-то волшебного потока: все делалось само собой, без ее участия, а она лишь отмечала красивые виды берегов. Вот, например, два рюкзака у стены — огромный рыжий и поменьше, синий. Синий — это был ее рюкзак. Раньше в такой позиции стоял только он один — когда Танюша, тоже всегда одна, возвращалась из походов домой. Странно, но удвоение рюкзаков не показалось ей необычным. В углу прислонились две пары лыж, и это тоже выглядело совершенно естественно. На вешалке висели две куртки, а над ними, на полке, лежали две шапки — одна голубая с помпончиком, а другая черная, похожая на тонкую тряпочку. У двери стояли две пары ботинок. А на столе, за который сели Танюша с Ионом, возникли две тарелки, две ложки и две кружки. Как оно так оказалось? — спрашивала себя Танюша, когда ее сознание, точно в тумане, вдруг натыкалось на эту парность. Но она тут же удовлетворенно отвечала, что так надо, и так хорошо. И снова погружалась в сладостный туман разговора. И вправду, все, что она не говорила — все казалось правильно и уместно, словно она читала по какой-то давно написанной, очень хорошей книге. Будто бы она наконец-то обрела эту книгу, и теперь ей больше не придется мучительно раздумывать, какой ей быть, что делать и что говорить — все это уже написано для нее кем-то.

— Ионушка…

— Угм?

— А эти девушки… твои две девушки… они были красивые?

— Очень. И страшно юные. Одна была блондинка, а другая — брюнетка.

— Ты шутишь. Это неправда!

— Чистая правда. Наконец-то ты об этом спросила. Вообще-то тебе было положено спросить об этом еще час назад.

— А что еще я должна была спросить? — Танюша улыбалась и плыла, как в невесомости, почти не касаясь земли.

— Ну, тебе следовало спросить, как же так — такие красивые и юные девушки, а ты такая некрасивая и не юная, и у тебя никогда — ну почти никогда — никого не было. Как я, Ион, выдержу этот контраст?

— И что тебе следует на это ответить? — Танюша рассмеялась.

Она не только забыла огорчиться прозвучавшей откровенной оценкой самой себя, но теперь даже не удивилась, что Ион все это знает. Это было само собой разумеющимся, словно и об этом было написано в той книге.

Ион облизал ложку.

— Это очень хорошо, что ты одинокая, некрасивая и невостребованная. — Танюша ждала, что эти слова кувалдой прозвучат у нее в голове, но ничего подобного не случилось. Ион улыбался, и она сияла в ответ. — Потому что это лишний раз доказывает, что Бог берег тебя специально для меня. Ну, представляешь, что было бы, если бы ты была помоложе, покрасивее, и у тебя был бы опыт соблазнения мужчин?

— А что было бы?

— Ты была бы другой. Ты могла бы и не заметить меня. А если бы заметила, то не полюбила бы так сильно. Бог все сделал правильно, как он всегда делает. Ты меня ждала всем сердцем. И вот тебе я.

Танюша подумала.

— Ну, а ты? Ведь ты был… э-э… востребован?