Муж прилагается к диплому

— А вы на чьей стороне? — удивленно.

Вот-вот!

— На стороне счастья, — ответил Дед, и я, прям, вижу его хитрую ухмылку.

— Мне нужно поговорить с Нарой. Не могли бы вы отойти?

— Не могу, — произнес Дед. — У меня ножка болит.

— Лорд Арден!

— Что?

Видимо Айнару ждать надоело, потому как в коридоре послышался вой ветра, а затем тишина и быстрые шаги к двери.

Я метнулась в ванную, закрылась на крючок. И успела как раз вовремя.

— Нара? Ты здесь?

— Здесь, — крикнула и покраснела. Обычно в таком помещение кричат «Занято!»

— Выйди, пожалуйста, — попросил он.

— Не могу, — сказала я, жутко смущаясь. — Я занята.

Тишина.

— То есть в платье.

— Я понял, — ответил он. — Но я хочу с тобой поговорить и видеть твоё лицо.

— А через дверь не пойдет?

— Ладно, — слышу раздражение. Он подошел к двери ванной.

— Ты выйдешь за меня? — спросил он.

Эмм…

— Как-то поздно спрашивать, ты не находишь?

— Ответь.

— Я как раз собиралась об этом подумать.

— Значит, не хочешь, — заключил он. — Мне следует извиниться за весь этот многолетний каламбур.

Молчу.

— Я не знал, с какого бока тебе подойти. Дарил цветы, ты улыбалась, ставила их в вазу, но на этом все. Дарил билеты в театр, а ты брала кого-то из друзей. Я столько раз хотел к тебе подойти, объясниться…

Звучало как-то жалко. И совсем было не похоже на упрямого Айнара.

— Я что угодно для тебя сделаю, Нара, — перешел он к уговорам. — У тебя будет все: платья, драгоценности, положение в обществе, я к тебе пальцем не прикоснусь, пока сама не захочешь, только дай нам шанс.

Потрясенно молчу.

— Нара…

— Не надо, — попросила я. — Зачем ты унижаешься?

— Это, по-твоему, унижение? — тихо спросил он.

— Ты же всегда такой властный и собранный, а сейчас просто втаптываешься себя в грязь.

— Я устал, Нара. Устал ждать тебя.

— Сам виноват. За это время можно было понять, что в намеках я не сильна.

— Нара…

— Айнар, ты мне нравишься, но только как друг. Я никогда тебя не расценивала как жениха. К тому же твоя семья на порядок знатнее моей. Все это высшее общество… Я хочу работать, спасть людей, быть полезной и нужной.

— Я тебе собственную больницу построю, если уж на то пошло.

— Ты пытаешься меня купить!

— Иду на крайние меры, — вздохнул он. — На улице полно гостей.

— Твоя мама в ударе.

На несколько минут наступила тишина. Мне даже показалось, что он ушел, а я и не заметила. Но он нарушил молчание резко:

— Я допустил слабость, — злость в голосе. — Мне жаль, что ты это услышала.

Дернул дверь.

— Я надеялся, что за это время, пока ты здесь, что-то изменится, но все стало только хуже. Сегодня утром я проснулся, обнимая тебя. Ты спала у меня на груди, так доверчиво прижавшись…

— Айнар…

— Ты нужна мне.

Сердце мое разрывалось от желания открыть дверь и кинуться ему на шею, но… я ведь не люблю его. Симпатия определенно была, было и уважение как к сильному магу, но сможет ли это все перерасти в любовь? Смогу ли я его полюбить? Кто мне даст гарантии?

Как же сложно!

— Я буду ждать тебя внизу и приму любое твое решение, — твердо произнес он, и громкие шаги затихли в коридоре.

Что делать? Как быть? Внизу полно гостей? И все знатные дворяне, разряженные по такому поводу. Отказать Айнару на глазах у всех? Это будет жестоко. Все же Айнар мой друг.

Я все сидела в ванной и думала. Пыталась просчитать выгоду такого брака. И он без сомнения был выгодным для меня, в расход лишь шли чувства.

— О, Боги! — простонала я, опираясь на раковину. — Вот угораздило же!

Дверь в комнату хлопнула.

— Нара? — голос отца. — Уже время. Леди Фаррел и твоя мать волнуются.

Хотелось завыть да по-громче.

Вымыла руки, вышла из ванной. Отец выглядел угрюмее, чем при первой встрече. Предложил мне свой локоть, но я отказалась.

— Сама дойду, — грубо сказала ему.

Отец если и обиделся, то виду не подал.

Каблуки громко цокали по паркету. Отец шел чуть позади и весьма нервировала. Весь путь занял чуть больше тридцати секунд. Мне предстояло пройти через живой коридор прямо к жениху. У входа ждал Дед.

— Ты хорошо подумала? — спросил он, подавая мне локоть. Отец зашел в зал с видом оскорблённого достоинства, но ничего не сказал.

Я посмотрела на Деда.

— Ты ещё можешь сбежать.

— И унизить Айнара на глазах у всех?

— У-у-у, я слышу жалостливые нотки. Он мужчина, не стоит его жалеть. Сам допустил такую ситуацию. Ему и расплачиваться.

— Но пострадает и наша семья, — возразила.

— Как-нибудь переживём.

Дед обнял меня, а я его.

— Я всегда на твоей стороне. Помнишь? — спросил он, поглаживая меня по плечам.

— Помню.

— Платье чудесное. Ты выбирала?

Я хмыкнула.

— Можно и так сказать.

— Но без леди Фаррел не обошлось? — понимающе спросил он. Кивнула. — Ну что за люди? Даже платье выбрать не дали.

— Платье мне нравится, — заверила его. — Даже рада, что оно не белое.

Я отстранилась от Деда и поправила юбку.

— Когда там наш выход?

— Сказали, пригласят. И всё же я спрошу еще раз: ты уверена в своём решении?

Я смотрела на резные массивные двери. В доме сейчас царила тишина, а вот на улице (я выглянула в окно), сейчас выстраивался живой коридор из гостей. Где-то там сейчас Айнар, мучается, ожидая моего решения.