Мужчина для нее

- Конечно, помогу... Ты думала, я брошу тебя перед угрозой возможного разорения?

Она покачала головой, не найдя на этот раз слов.

- Что, как ты думаешь, привело меня сюда? Дань уважения к человеку, который почти разорил тебя?

То, что случилось затем, было похоже на судорожную реакцию колена на удар молоточка в кабинете у врача-невропатолога. Конечно, она находилась в таком состоянии!.. Фальшь ее брака, трагическая смерть Орландо, его двуличность и лживость...

Должно быть, именно это заставило ее привстать на цыпочки, обвить руками шею Ника и прильнуть к нему так крепко, будто отпустить его она уже не в силах.

- Ох, спасибо, Ник! - горячо произнесла Абигейл у его плеча. - Спасибо! Возможно, ты не холодный, бесчувственный грубиян, каким я всегда тебя считала... Возможно, все эти годы я недооценивала тебя...

Он инстинктивно напрягся, когда она бросилась к нему, но почти сразу позволил своему крупному, стройному телу расслабиться. Его руки решительно легли ей на бедра, но в этом прикосновении не было ничего сексуального. Эти ласковые прикосновения заставили Абигейл почувствовать себя в безопасности. Как небо и земля, отличались они от объятий там наверху, на кровати.

- Возможно, ты и недооценивала, - негромко, но довольно весело сказал он, наклонив голову так, что его губы коснулись шелковистой волны ее волос. Явно недооценивала. И если таким способом ты хочешь меня отблагодарить, Абби, то должен сказать тебе: я полностью его одобряю.

Как обычно, Ник все испортил! Он вообразил, что имеет полное право делать ей подобные замечания, после того как она позволила ему так вести себя с ней в постели?..

Но возможно, следует винить в этом только себя?

Потому что, если бы она не ответила ему так пылко, он относился бы к ней хоть с каким-то уважением.

А сейчас? А сейчас ее буквально пожирали эти голодные зеленые глаза.

Какое, должно быть, презрение испытывает к ней Ник! Она во что бы то ни стало должна заставить себя высвободиться из его объятий! Но как хорошо тесно прижиматься к нему, когда эти сильные, способные поддержать в трудную минуту руки невинно и, однако, собственнически поглаживают ее бедра... И от этих прикосновений Абигейл почувствовала себя женщиной больше, чем когда-либо.

- У тебя в голове всегда секс? - спросила она, отодвигаясь от Ника и одергивая на груди серый свитер, тщетно пытаясь поправить его так, чтобы он не обтягивал предательски набухшие соски.

- Не в голове, нет, - засмеялся он, и в дьявольских зеленых глазах вспыхнуло что-то озорное. Это не та часть тела, которую я обычно использую!

- Я не это имела в виду! - Абигейл покраснела.

- Абби, Абби, Абби... - протянул он с мягкой лестью, словно опытный заклинатель змей, и Абигейл пришлось собрать всю свою волю, чтобы не поддаться. - В какой-то момент ты так восхитительно откликаешься, а уже в следующий снова становишься самой собой - воинственной и драчливой. А ведь я достаточно доброжелателен к тебе.

Он действительно вел себя доброжелательно.

Все его поведение разительно изменилось, стоило ей только согласиться принять его предложение о помощи. Абигейл подозрительно сузила глаза.

- Ты пытаешься шантажом заставить меня спать с тобой?

- Ты это серьезно?.. - Он нахмурился.

- А чего ты ждал от меня? - спросила Абигейл.

- О господи, с какими же людьми ты имела дело? - горько прошептал он, а затем, словно вспомнив о чем-то, кивнул головой:

- Да, конечно! Как глупо с моей стороны! Перед тобой был пример Орландо... Да, дорогая, ты сделала довольно неудачный выбор. - Неожиданно он наклонился вперед и взял ее за подбородок. - Давай для начала проясним один вопрос, хорошо? Как бы ни разрешилась ситуация с твоими финансами, какую бы я ни оказал тебе помощь, секс здесь ни при чем! Или, точнее, если это случится, то независимо от всего остального...

Абигейл слушала, почти загипнотизированная убаюкивающим, чувственным тембром его голоса.

- Я.., я не совсем уверена, что понимаю, - сумела выговорить она. - О чем ты?

- Я не буду играть в эти игры - отрицая, что хочу тебя, Абби, так же, как ты хочешь меня...

- Не надо!..

- Совсем не обязательно краснеть, - улыбнулся Ник. - Ничего дурного в этом нет. Секс - естественная реализация нашего желания, и в этом тоже нет ничего плохого, если наше чувство обоюдное. Но это должен быть свободный выбор, Абби, а не условие моей помощи тебе.

Его слова смущали, хотя Абигейл не осмелилась рассуждать почему. Но еще хуже было то, что Ник говорил об этом в таком спокойном, прозаическом тоне.

- Тебе обязательно было выразить это так.., так... - Она пыталась найти подходящие слова.

- Ммм...

- Ты говоришь так, будто это что-то такое.., такое... - Она запнулась, не способная продолжать, ее щеки пылали.

- Такое - какое, Абигейл? - Ник шутливо подтолкнул ее, но его прищуренные глаза внимательно наблюдали за ее реакцией.

- Такое механическое! - сверкнув на него глазами, наконец договорила она.