Мужчина и женщина. Путь любви

Горны трубили сбор. Оставаться с любимой больше не было времени. Не оглядываясь, Лао Чонг быстро уходил. По дороге ему встретилась наставница Су Нюй. В глубине ее глаз он ясно увидел все, что ожидало его впереди, но он воин чести, и, если ему суждено сложить голову, он погибнет достойно.

Полумиллионная армия повстанцев двигалась к столице. Императорские войска терпели поражение за поражением, распадаясь на многочисленные отряды. Главарь повстанцев Хуан Чао на белом коне въезжал в город. Здесь не было больше императора. Смертельно раненный, он едва выдыхал свои последние тяжкие хрипы. Его не добивали специально, ему предстояло зрелище пострашнее собственной кончины: увидеть казнь принцессы, которую, всю израненную, привезли на площадь. Слава богу, сердце императора не выдержало, остановилось прежде, чем он увидел смерть своей горячо любимой Линь…

Тяжело раненного, истекающего кровью Лао, привязанного веревками за конем, приволокли сюда же. Предатели смеялись ему в лицо:

– Узнаешь, храбрец, свою принцессу? Ее любви хочет наш вождь. А потом отдаст ее нам, – показывали они на связанную и израненную Линь.

Открыв запекшиеся от крови глаза, он узнал любимую. Забыв о боли и ранах, издав страшный звериный рык, Чонг выхватил у стоящего рядом охранника меч и, словно дракон, протискиваясь сквозь мглу к любимой, принялся разить всех, кто попадался под руку.

Он неудержимым булатным клинком пробивался к принцессе, неся смерть, панику и страх. Никто не смел даже помыслить, чтобы встать у него на пути. Истекая кровью, он сел перед Линь на колени, нежно приподнял ее, тихо прижал израненное любимое тело к своей груди и, используя миг завоеванной свободы, промолвил:

– Мы не расстанемся с тобой никогда, я люблю тебя! – и, вспоров себе живот, с криком отчаянья вонзил обагренный своей кровью клинок в ее сердце.

– Ты вернулся, любимый! Спасибо.

По щекам умирающих скатились и упали на землю две слезы – Ее и Его…

– Сэр, вам плохо? – удушающий запах нашатыря привел Эшли в чувство.

Две взволнованные стюардессы, встревоженные не на шутку, стояли рядом. Эшли открыл глаза, капельки пота, которым было покрыто лицо, мгновенно скатились под веки и вызвали слезы.

– Сэр, вам плохо? Вы так кричали…

– Нет, нет. Уже лучше. Извините. Действительно лучше. Приснится же такой бред, – окончательно приходя в себя и с трудом понимая, что это всего лишь сон, обрадовался жизни Эшли.

Линь, нет, Элен… Он вспомнил ее, манящую, желанную. Вспомнил пьянящий запах ее волос, и сердце его сжалось от тоски.

Глава 18 История любви

Настойчиво дребезжал телефон. Елена автоматически подняла трубку.

– Ну ты и соня, Леночка! – смеялась в телефон Евгения. – Так можно и ленч проспать, не говоря уже о занятиях. Мы ждем тебя в ресторане. Собирайся и приходи.

Елена сладко потянулась, вспомнила сон, и в голове пронеслись любимые строки Марины Цветаевой: