Мужчина из темных фантазий

А дьявол его знает, вдруг любовницы не имеют права прилюдно критиковать подарки от демона. Лучше покажусь дурочкой, чем ошибиться в чем-нибудь важном.

— Недостаточно яркие? — процедила незнакомка. — Ты уже воспользовалась ситуацией и диктуешь условия?

Девица взяла себя в руки, и теперь буравила глазами не Шай-Гирима, а меня. И с каждой секундой ее рот все более презрительно кривился.

— Она в лучшем платье, — вдруг прокаркала сзади иса Хедда, чтоб с ней Фунт сутками играл. — Говорит, не нравится.

Офицер поднял темную бровь, его ноздри хищно раздулись. Шай-Гирим ухмыльнулся и протянул руку, намереваясь потянуть за завязки плаща.

— Эми, радость мое сердца, чем же ты недовольна? Покажи мне, Бабочка.

И это офицер! Представитель закона! Куратор академии! Раздевает прилюдно ценного сотрудника, ни стыда, ни совести.

Не верю, что для нульри будет нормальным сопротивляться демону, если начну вырываться — все, прости-прощай мое участие в расследовании. Не даром Шай-Гирим сообщил блондинке, что контракт он только СОБИРАЕТСЯ подписывать. И по азартно заблестевшим глазам видно — проверяет меня, оценивает, насколько готова соответствовать роли. Демон рогатый.

Я накрыла его ладонь своей и, стрельнув глазами по незнакомке, насколько возможно томно изобразила:

— Этот секрет я открою наедине.

Не уверена, что получилось достоверно, но блондинка была не из театральных критиков и особого мастерства не понадобилось.

— Значит, не шутка, — выдохнула она. — Вы не просто так вернулись домой. Это… чудесно! Позвольте мне на правах соседки пригласить вас на вечер танцующих Островов. Буду рада видеть вас завтра с этой нульри или другой. Ох, я понимаю, что контракты однодневные…

Она бормотала и явно думала уже о своем. Ее пальцы шевелились, словно плели невидимую пряжу. На лице, толстыми жгутами-реками, проступили багровые вздувшиеся вены. «Демоница совсем не обращала на меня внимание — слишком ничтожна для нее,» — пришло ко мне четкое осознание.

— Контракт недельный, иса Монблан, — поправил Шай-Гирим.

— Что?! — блондинка замерла и, наконец, изволила ко мне присмотреться. Мгновенно залитые черным белки и жуткие вены на лице, переходящие на шею и грудь, ее точно не красили. Сейчас передо мной стояла не пухленькая миловидная девушка, а заинтересовавшийся монстр. Так себе перспектива, если честно.

Я осторожно сглотнула, стараясь не показать страх. И как в спасательный круг еще больше вцепилась в руку офицера, наивно протянутую к завязкам плаща. Боюсь, даже ногти в ход пустила, чтобы не дай бог Шай-Гирим не отшагнул, не оставил меня лицом к лицу с этой милой дамочкой.

— Интересно, вы так уверены, что она выдержит силу? Неужели девочка прошла проверку высшего и выжила?

Куда девалась юная белокурая иса, так мило стрелявшая глазками в кавалера? Меня цепко изучала, оценивая каждую черточку и деталь, повидавшая виды женщина, чья внешность была лишь скудной ширмой, способной обмануть только такую наивную неопытность, как я.

Освещение в комнате мигнуло. Тень блондинки изогнулась и вдруг поползла в мою сторону.

Монблан и сама потянулась, чтобы коснуться моего лица, но Шай-Гирим подтащил меня ближе, почти закручивая в объятия.

— Ох, простите, высший, я забылась, — она захлопала глазами, возвращая облик милого создания, и развернулась с улыбкой к Шай-Гириму. — Надеюсь, вы простите небольшое самоуправство, просто не ожидала, что такая крошка способна на нечто большее, чем пару часов. Вы сами ее назвали Бабочкой и… Ах, я опять болтаю глупости. Сиятельный, позвольте откланяться, к завтрашнему дню нужно многое успеть — столько планов, ах, такие перемены!

И что-то дальше о том, как будут впечатлены общие знакомые, каким прекрасным примером станет появление Сиятельного для многих других высших.

Она глубоко приседала, вставала и тут же спиной отшагивала к выходу. Так и пятилась, пока не достигла двери, которую ей бесшумно открыла иса Хедда, ловко оказавшаяся в нужном месте в нужное время.

Шай-Гирим качнул головой, внимательно посмотрел на горничную. И та рванула за вышедшей в коридор блондинкой так, что полосатое платье слилось в сплошной розовый росчерк.

— Что за сила? В каком смысле выжить? — просипела я, едва за ними закрылась дверь.

Глава 10. Место Нульри и ее великое предназначение

— Вот и у меня было много вопросов, когда мы встретились, — хмыкнул Шай-Гирим. — Обычно люди чувствуют себя некомфортно рядом с демонами. Энергетическое поле разное, мы подавляем, такова природа. А у ж с высшими… мало кто может долго говорить, тем более — спорить. Ты знаешь, что ты странная, Эми? Ты не убегаешь и тебя хочется касаться.

Он мягко улыбнулся, блеснув безупречным рядом зубов.

— Так вы сами говорили, что из Умбры в наш мир лезут любители земных девушек, и из меня получится отличная приманка.