Мужчина в окне напротив

На почве увлечения шитьем Шура сошлась со своей сокурсницей Тасей Гавриковой, обладательницей большой коллекции журналов мод, в том числе и импортных, которые Таисья иногда, хоть и неохотно, давала подругам полистать и снять выкройки. Алекс и Тася стали много времени проводить вместе, сидели рядом в аудиториях, вместе готовились к зачетам и экзаменам. Саша, витавшая в облаках от счастья, целыми днями рассказывала подруге о своей любви, Тася, у которой «на личном фронте» было затишье, внимательно слушала. Уже в самом начале дружбы Алекс познакомила Таисью со своим избранником, а потом… Потом начало происходить что-то странное.

У Володи, который раньше изыскивал любую возможность провести с любимой хоть пару часов, вдруг начались то проблемы в учебе, то еще какие-то загадочные дела. Молодые люди стали встречаться все реже, могли не видеться по целым неделям, чего прежде никогда не случалось. И именно в те дни, когда Володя оказывался занят, у Таси происходили свидания с кавалером, которым она, по ее рассказам, недавно обзавелась, но подруге пока не показывала.

Неизвестно, сколько бы еще Алекс пребывала бы в тревожном неведении, если бы в один теплый апрельский вечер не надумала бы сделать возлюбленному сюрприз и не отправилась бы к его дому на Чистые пруды. Просидев с полчаса у подъезда в компании местных бабушек, она вдруг увидела, как заходят во двор, шагая под ручку, Володя и Тася. Бедная Алекс была так поражена вероломством возлюбленного и лучшей подруги, что дала волю эмоциям и закатила, к восторгу зрительниц-старушек, бурную сцену со слезами, криками и пощечинами. Володя с трудом удержал ее руки и сказал, как ей тогда показалось, со злостью: «Дура ты, Сашка! И всегда была дурой». Она расплакалась и убежала.

С тех пор Володя ей больше не звонил, а она не разговаривала в институте с Тасей, демонстративно выбирая в аудитории самое дальнее место от разлучницы. Эта драма случилась на четвертом курсе, а в начале пятого прошел слух, что Тася Гаврикова зимой выходит замуж.

Решив отомстить во что бы то ни стало, Шурка, у которой никогда не было недостатка в поклонниках, приняла первое сделанное ей предложение руки и сердца. Ее женихом оказался Виктор, бухгалтер, недавний выпускник финансового института, который уже давно был влюблен в яркую бойкую хохотушку Алекс. Сам он, особенно на ее фоне, ничего собой не представлял, был, как говорится, ни рыба ни мясо. Но Саша в тот момент считала, что ей наплевать. Не дурак, не урод – и ладно.

Родители, конечно, понимали, что дочка выходит замуж с горя, советовали подождать, не рубить с плеча, отец повышал голос, мама даже плакала, но Алекс ничего не хотела слушать. Ей важно было только одно: обзавестись штампом в паспорте раньше, чем это произойдет у Володи с Таисьей. И затея удалась.

Разумеется, такой вот брак не принес счастья никому – ни жене ни мужу. С первых же дней совместного проживания супруг стал раздражать Сашу, она кричала на него, грубила, придиралась по пустякам, вела себя еще более взбалмошно и непредсказуемо, чем обычно. Сначала он терпел, потом стал появляться дома все реже и реже. В один из нечастых моментов примирений Алекс случайно забеременела, растерялась, первое время думала избавиться от ребенка, но быстро отказалась от этой затеи, не выдержав напора обоих родителей. Во время беременности ее характер, а с ним и взаимоотношения супругов, окончательно испортились. Виктор дождался появления дочки на свет и заговорил о разводе. Саша поспешно и даже как-то радостно согласилась.

После развода у нее началась новая, куда более счастливая жизнь. Ребенком занимались родители, одновременно вышедшие на пенсию, поэтому она устроилась в библиотеку одного из НИИ.[2] Ей там очень нравилось, потому что на работе она не столько выдавала книги, сколько занималась, как член профкома, общественной деятельностью – организовывала экскурсионные поездки по городам необъятного Союза, устраивала замечательные вечера и концерты, на которые ухитрялась приглашать даже знаменитостей, доставала и оформляла сотрудникам путевки в пансионаты и дома отдыха.