Мужчина-загадка

— Некоторые каякеры так поступают, а мы готовим… готовили сами и замораживали еду порционно в пакетах. Майку помогала жена, хотя он и сам неплохо готовит… готовил. — Она была еще не готова говорить о Майке в прошедшем времени. — Так что давай-ка посмотрю, что можно взять из его запасов. Наверное, здесь спокойно можно есть мясо. — Она надеялась, что Адам не заметит, как она бросила встревоженный взгляд в сторону леса.

Клер подумала: очень удачно, что они с Майком захватили с собой больше еды, чем обычно. Им не хотелось спешить и раньше времени возвращаться в цивилизацию из-за того, что закончатся продукты. Они оставили на складе в Шируотере мини-холодильники с запасом домашней замороженной еды. Так часто поступают каякеры, которые ходят по Внутреннему проливу.

Она выбрала курицу в вине, которая у Майка всегда получалась вкусной, и принесла два пакета на их импровизированную кухню.

Адам следил за ней очень пристально, что немного раздражало ее. Он смотрел на нее и молчал. Когда она потянулась за спичками, он вдруг сказал:

— Когда разожжешь плитку, нам нужно поговорить.

— Сейчас?

— А почему нет?

Потому что она ему не доверяла? Еще не решила, что ему можно говорить, а что нельзя? Неплохие ответы, но лучше ими не делиться, поэтому она молча кивнула.

К тому времени, как Клер вскипятила в кастрюльке воду и разогрела содержимое обоих пакетов, она полностью замкнулась. Адам прямо видел, как она надевает маску. Конечно, он ее не винил — она слишком умна для того, чтобы отказаться от любых сомнений на его счет. Кстати, а она что скрывает?

Придвинув к ним чистые тарелки, вилки и большую ложку, она села.

— Наверное, костер сегодня лучше не разводить.

— Ни в коем случае!

— Скорее всего, на такой лодке совсем небольшой бензобак, — продолжала она. — Даже если у них с собой пара запасных канистр с бензином, их запасы ограниченны. Кроме того… неужели они продолжат поиски и после наступления темноты? В темноте здесь по-настоящему опасно. То есть… есть ли у них подробные карты проливов и островов?

— Капитан ведь как-то сумел найти место встречи с яхтой. Они договорились встретиться во время прилива; решено было проделать все за час или два.

Клер недоверчиво посмотрела на него:

— В таком случае ничего нельзя исключать.

— Что они будут рыскать здесь и в сумерках? Да.

Позже он собирался спросить ее, есть ли под водой скалы, способные разбить хрупкий корпус моторной лодки. А пока…

Клер глубоко вздохнула.

— Итак… О чем будем говорить?

— Мне нужно знать, какие у тебя есть электронные приборы. — Возможно, он говорил слишком резко. Но так он сейчас себя чувствовал.

Она убрала с лица и из глаз все эмоции, как будто обладала большим опытом в таком деле. Почему он не спросил, чем она зарабатывает себе на жизнь? Может ли она оказаться сотрудницей полиции? Она вполне крепкая, для такой работы подходит.

— Ты считаешь, что я что-то скрываю и могу вызвать помощь, которую ты не ждешь.

Она покачала головой и встала, чтобы помешать еду в кастрюльке.

— Я спрашиваю потому, что нам в самом деле нужна помощь. — Сейчас он представлял собой очень слабое звено. — Мы не можем послать сигнал о помощи по коротковолновому передатчику, зато можем позвонить кому-то, кто от нашего имени свяжется с представителями канадской береговой охраны.

— В таком случае у меня плохие новости. Единственный электронный прибор, оставшийся у нас, — мой мобильный телефон, который сейчас так же бесполезен, как кусок мрамора.

Она лжет. Наверняка лжет!

— Ты говорила, что хотела послать сигнал по передатчику ОВЧ.

— Но потом вспомнила, что сегодня передатчик был у Майка. Мы… менялись им, передавали друг другу. — Она закрыла глаза. — Я читала о том, как важно дублировать такие вещи. Мне бы сразу понять…

— У нас есть его каяк.

При виде ее острой тоски он почувствовал себя крысой.

— Когда я перевернула его каяк, не нашла водонепроницаемый мешок, в котором он держал все самое необходимое. Обычно мешок лежал в сетчатом отсеке перед кокпитом. В моем каяке есть лючок, но принцип один и тот же. Мы храним под рукой батончики для перекусов, бальзам для губ, лосьон от загара… и самые необходимые вещи и приборы. У Майка была и ракетница. Наверняка он еще прожил какое-то время, потому что схватил свой мешок с самым необходимым, когда покидал каяк. Наверное, перед смертью он думал о том, чтобы позвать на помощь.

— Вряд ли у него хватило бы времени, — медленно проговорил Адам.

— Он… так и не всплыл на поверхность. Самое странное, что он сбросил спасательный жилет.

— Потому что жилет сковывал движения… или он думал, что сможет плыть под водой? — Адам покачал головой. — Мозг умирающего не склонен к рациональному мышлению.

— Да. — Клер снова отвернулась к кастрюльке, переложила его порцию в алюминиевую миску и передала Адаму вместе с вилкой. К себе она придвинула кастрюльку — наверное, решила не пачкать зря вторую миску. Впрочем, она не съела ни кусочка.

Из уважения к ее горю Адам выждал несколько секунд, но… черт побери, он проголодался! Поэтому вскоре он начал есть, поглядывая на нее.

Через минуту она последовала его примеру.