Мужчины, которых мы выбираем

Норт открыл было рот, но удержался. Он осознал, что попал в ловушку и подозревал, что не сможет просто так встать и уйти. Наверняка тут кругом микрофоны! Надо держать рот на замке. Но Юка так напоминала ему мать, не только внешностью, но и всей энергетикой, так точно и больно била в цель своими вопросами, что Эвальд чувствовал: долго он не продержится. Его охватило состояние обреченности, безнадежности: он тонул в вязком иле, шел на самое дно, и спасения не было.

– Понятно, Кристина тебя использовала, – продолжала Юка. – Нина разрушила твой союз с Верой, я помешала отношениям с Ланой, но чем виноваты другие девушки? Причем тут они? У Ольги Камышиной остался годовалый сын, Ксения Романчук собиралась замуж, у Лиды Севериной на руках была мать-инвалид, а Наташа Попова…

– Я не хочу этого знать!

– Конечно, зачем тебе знать, что мать Севериной умерла с горя, а мальчик Камышиной вырос с пьющим отцом, который так и не смог пережить утрату. Ты же не видел в них живых людей. Просто убирал с доски лишние фигуры, так?

– Замолчи! Это все не имеет ко мне никакого отношения!

– Ну, конечно. И Лана не имеет к тебе никакого отношения? Поэтому ты впутал ее в свои грязные дела?

– Я ни во что ее не впутывал! Где она? Она в курсе, что ты здесь?

– Нет, Лана ничего не знает. Она не знает и того, что ты взял у нее мои ключи, проник ко мне в квартиру, подложил мне в ящик комода чулки. А потом еще взял кошачью игрушку, подбросил жертве. Зачем? У кошек, конечно, полно игрушек, но эта зеленая рыбка им особенно нравилась.

– Желтая мышка, а не зеленая рыбка! – машинально возразил Норт, нахмурился и закрыл глаза, осознав, что выдал себя. Юка собралась, ожидая от него каких-то резких действий, но Эвальд довольно долго сидел неподвижно и молчал. Потом произнес:

– Это делал не я.

У него осунулось лицо, по обе стороны рта обозначились резкие складки, под глазами легли синеватые тени.

– А кто? – осторожно спросила Юка.

– Максвелл.

– Маквселл убил всех этих девушек?

– Да.

– Сколько их было?

– Шесть.

– И зачем ему это было нужно?

– Девушки были неправильные. Мешали.

– Чему мешали?

– Всему распорядку жизни.

– И кто он такой, этот Максвелл?

– Часть меня.

– У тебя раздвоение личности?

– Не думаю. Просто он живет во мне. И иногда выходит на свободу.

Норт открыл глаза, из которых словно полыхнуло пламя, и рванулся к Юке, но она ждала чего-то подобного: вскочила и с силой ударила Норта ногой в грудь, а когда он стал падать, нанесла второй удар. Очнулся Норт уже в наручниках. Пламя в глазах погасло, он равнодушно дал поднять себя и увести. Так же отрешенно держался он и потом, выполняя все формальности задержания и отвечая на вопросы. Норт не воспользовался своим правом на телефонный звонок, а когда назначенный адвокат стал предлагать версию невменяемости, усмехнулся:

– Не думаю, что меня могут признать невменяемым. Я совершенно нормален.

Про Максвелла он не собирался больше никому рассказывать, тем более, что не чувствовал больше его присутствия в себе: демон его покинул. Бросил на произвол судьбы, как только запахло жареным. Бросил, как и все остальные: Вениамин Максимилианович, Этель, Инга, Вера…

Норт не думал о предстоящем суде и приговоре, но постоянно возвращался в мыслях к своему оставленному без присмотра дому – словно это был маленький ребенок в коляске или собака на привязи. Он знал, что там провели обыск, и с горечью представлял устроенный беспорядок, понимая, что вряд ли когда-нибудь вернется в свое гнездо. Он мысленно проходил по всем комнатам, заглядывал во все уголки, вспоминал безделушки, стоящие на комодах и тумбочках, картины на стенах и фотографии в альбомах. Он их подвел, предал, убил. Разрушил мир, в котором обитал дух Нортов.

Инге ничего не нужно. Она все распродаст или выкинет. И его коллекцию пластинок, и фотографию Этель Леонардовны в синем крепдешиновом платье с белыми хризантемами, и трубку Вениамина Максимилиановича, еще хранящую аромат датского трубочного табака «Alsbo Black», и бледно-зеленую вазочку с розовыми маками у горлышка – Карл Линдстром, начало двадцатого века.

Эти мысли причиняли Норту такую сильную физическую боль, что он постоянно стискивал зубы и сжимал руки, впиваясь ногтями в ладони. Про Лану он старался не вспоминать, потому что одновременно в мозгу возникал образ вымечтанного сына: белокурый Людик в синей матроске с плюшевым медведем в руках смотрел растерянно и печально, словно спрашивал: «Почему ты оставил меня одного?»

Часть третья Царевна-Несмеяна

Глава 1 Царевна и Винтик

Светлана приехала в Кирсановку к ужину, потом почти сразу завалилась спать – глаза сами закрывались, как она ни крепилась. На следующее утро завтракали поздно, а потом Зоя Афанасьевна отправила Лану в сад:

– Иди, попасись в ежевике. Яблочко сорви. И терн вполне съедобный. Погрейся на солнышке, а то что-то ты бледненькая. А попозже еще чайку попьем, к тому времени как раз шарлотка остынет.

– Мама Зоя, может, что-нибудь сделать надо? По хозяйству?

– Ничего не надо, отдыхай. Да и какое тут хозяйство…