Мужики и бабы

- Надя, ну чего ты ревешь? - одернула ее Тараканиха. - Не в тюрьму, чай, забираем. Посидит в пожарке. Кампанию проведем и отпустим.

- А это что еще за информатор? Кто вас уполномочил разъяснение делать? - цыкнул на нее Ашихмин.

- Дак она, эта, боится, что его в тюрьму отправят, - оправдывалась Тараканиха.

- Не ваше дело! Собирайтесь! И поживее, - понужал Бородина Ашихмин.

Надежда затихла и спросила Тараканиху:

- А чего ему с собой дать?

- Ничего не надо. Понадобится чего - завтра скажут.

Андрей Иванович между тем надел полушубок, застегнул на все пуговицы, шапку натянул поплотнее, как в извоз собирался, и сказал жене:

- Ну, дак я пошел...

- Ступай, Христос с тобой, - Надежда перекрестила его и всхлипнула.

На пороге хозяин приостановился и вполоборота Максиму сказал:

- Михаила путем встречайте. Насчет девчонок его, значит, как договорились...

- Все уладим. Об чем разговор? - отозвался Максим Иванович.

Вот и проскрипела простуженным голосом избяная дверь, ударила с надсадным железным дребезжанием щеколда, пролопотали бормотным грохотком потревоженные в коридоре половицы, и смолкло все, затихло, как в погребе. Братья сидели за столом в тех же позах, точно завороженные, глядели себе под ноги, будто стыдились друг друга, Надежда села на приступок у печки и тихонько плакала, уткнувшись в головной платок.

- Вот и встретили братца. Ничего себе пироги, - сказал наконец Максим Иванович.

- Да, повеселились в честь святок, - отозвалась Надежда, прерывисто вздыхая.

- Я вот что надумал, сестрица... Михаила я к себе заберу. Вам теперь не до гостей. А ежели что понадобится тебе, скажешь мне или Николаю - придем, поможем. И принесем чего, ежели...

- А что нам понадобится? У нас все есть, на год запасено. Спасибо! А со скотиной сами управимся.

- Держать его долго не станут. Разберутся и выпустят. Как-никак, он ведь активист, председатель комсода, - со значением на лице рассуждал Николай.

Но его не слушали; Надежда все плакала, всхлипывая и покачивая головой, а Максим Иванович сидел, сцепив руки на коленке, бессмысленно глядя в пол.

В тот вечер Мария не пришла домой.

Совещались долго, чуть ли не до полуночи. Из округа приехал представитель, давал инструкции - как проводить раскулачивание. Во-первых, начинать одновременно во всех селах, то есть не дать опомниться, застать врасплох. Иначе слухи поползут, и главы семейств могут сбежать на сторону. В каждом селе разбивать раскулачивание на две категории: в первую заносить особо опасных и богатых кулаков; этих - глав семейств и старших сыновей брать под стражу и отправлять с милицией в райцентр или в Пугасово, семьи из домов выселять, с собой не давать никакой скотины, ни добра - вывозить из дому в чем есть, отправлять тоже в Пугасово к железной дороге. Во вторую группу заносить кулаков многодетных, разбогатевших в основном за счет больших земельных наделов и не имеющих заведений - мельниц, постоялых дворов, лавок и так далее. Этих сажать нельзя и обижать во время раскулачивания запрещается; у этих брать расписку, что все отобрали по-культурному, что грубостей не было и никаких оскорблений. У служителей церковного культа, если они бедные, отбирать только предметы службы и домашней роскоши. Которые живут в плохих избах - тех можно не выселять.

Назавтра весь актив собирать с утра в райкоме, сюда же приедет делегация рабочих из округа для оказания практической помощи, а еще отряд железнодорожной милиции. Во время раскулачивания по райцентру бесцельное хождение запрещается. Все улицы берутся под надзор. Объявляется боевая готовность номер один - круглосуточно. Оружие и боеприпасы, у кого еще не имеется, взять с утра в райкоме.

Долго прикидывали, спорили - кого куда послать, сел много, уполномоченных не хватало. Мария заранее упросила Тяпина оставить ее дежурной по райкому. И все складывалось для нее по-задуманному. Но в последнюю минуту пришел из райкома Паринов и передал приказание Поспелова - выделить от комсомола одного руководителя тихановской боевой группы. В резерве оставалась только Обухова. Ее и назначили.

Как представила себе Мария завтрашний поход по настороженному, замершему Тиханову, женские вопли, причитания, детский плач... И проклятия на ее голову... И не дай бог встретиться на этой операции с разъяренной сестрицей своей. Проклянет ее Надежда. А то, чего доброго, и в волосы вцепится... И с какими глазами пойдет она домой с этого совещания? Что она скажет им? Куда спрячется от позора? А душу свою, душу как обмануть? Это что - венец борьбы за счастье народное? Детей малых на мороз выбрасывать для блага общего? Нет, эти дьявольские забавы, как говорит Митя, не для нее... Лучше с голоду помереть, чем своими руками выбрасывать детей на мороз...

Она дождалась в коридоре, пока все не ушли из зала, где проходило это совещание, - остались только Тяпин с приезжим инструктором, и постучала в дверь.

- Да! - послышался голос Тяпина.

Вошла как бы ненароком, замялась возле порога.

- Тебе что, Маша? - спросил Тяпин, не отрываясь от листка, - он расписывал рабочих по группам, диктовал приезжий инструктор.