Мужское счастье

– С ней тоже встретились. Титулами, перечисленными в ее регалиях, она перещеголяла бы средневековых корольков. «Дипломированный маг», «одна из сильнейших провидиц», «величайшая целительница», «потомственная ведьма»… Наша потомственная ведьма – сирота из детдома, после школы работала на заводе, в какой-то момент увлеклась психологией и нашла спонсора, тот устроил ей в Москве выгодный бизнес – в качестве «потомственной ведьмы» обирать доверчивых клиентов. По телевидению шли шоу и передачи про экстрасенсов, клиентов хватало. После разговора с Лиафантой осталось впечатление, что в ответ на вопросы она выдавала заученный текст. То есть, не делилась собственными переживаниями о прошлом и настоящем, а играла роль или специально говорила то, что от нее хотели услышать. С Тихомировском Лиафанту ничего не связывает, кроме проведенных здесь детских лет. Никаких возможностей влиять на события у нее нет. Шумиха с ее именем идет ей на пользу, каждый поверивший в слух о невероятных способностях – потенциальный клиент. В конечном итоге, вариант с Лиафантой – не вариант. Временно откидываем, как и предыдущие версии.

– Что же остается?

– Я надеюсь на успех проверок в городе и на тебя. Ты сегодня встречаешься с Кларой?

– Правильнее сказать – постараюсь встретиться.

– Возможно, разговор с ней что-то даст. Если ничего не сработает – вся надежда на тюремную эпопею с Натаном Щербелисом. У нас почти все готово. Ты готов?

– Всегда готов.

Вечером Маша позвонила, что задержится допоздна, поэтому Иван мог не торопиться. К началу церковной службы он был на месте. Церковь при кладбище ничем не поражала воображение – ни размерами, ни особенностями архитектуры, ни чем-то необыкновенным внутри. Обычная церковь, каких Иван видел сотни и тысячи – такие же иконы, свечи, роспись на стенах и потолке. Верующий человек, конечно же, не согласится с мнением об одинаковости, а Ивану вспомнились слова однополчанина Курбана Ибрагимова: «Видел одну церковь – видел все». В ответ Курбан получил «ответку» с тем же смыслом: «Видел одну мечеть – видел все». Закончив богословский диспут, Иван с Курбаном спина к спине продолжили бой. Когда подоспели Дабрый с Коляусом, Курбан был мертв. У мусульман праведник попадает в рай – место, где много рек и деревьев. Для жителя пустыни это, наверное, правильно, а жителю большей части России достаточно выйти из дома или хотя бы выглянуть в окно.

Курбан погиб за правое дело, и Бог, какое имя не носил бы, простит и примет его, иначе Он не милосерд и не всемогущ.

Внутри церкви, сразу у входа, стоял столик со всякой церковной всячиной, из-за столика на Ивана подозрительно и недобро косилась бабулька.

– Я хочу поставить свечу за погибшего друга.

Подозрительность в едва видных из-за морщин глазах исчезла, отношение к Ивану переменилось. С купленной свечой Иван прошел к ближайшей иконе, зажженная свеча осталась перед скорбным ликом святого.

Прихожан на вечернюю службу явилось немного – пять старушек, дед, четыре женщины, одна из них – с ребенком лет двух или трех. Впрочем, в маленькой церкви даже такое количество народа создавало видимость аншлага. Иван приглядывался к молившимся женщинам. Священник, которого он подвозил, на вопрос о Кларе упомянул о шраме, но даже без столь явной приметы Иван не обознался бы. Обычно сестры не очень похожи, если не близнецы, а с сестрами Пономаренко было не так. Клара походила на Машу как две капли воды. Тот же рост, та же коса русого цвета, спускавшаяся из-под косынки, те же фигура и профиль. Разница проявилась, когда Клара с беспокойством обернулась, словно почувствовала чужой взгляд.

Совершенно другое лицо. Щеки – чуть округлей, брови – гуще, нервно сжатые губы – тоньше. А взгляды различались кардинально. Маша смотрела на мир так, будто хотела обнять его, а Клара глядела настороженно, ожидая подлости или подвоха. И, конечно же, спутать Машу и Клару не дал бы шрам на лице. Жуткая безобразная рана тянулась через правую щеку от носа к уху и скрывалась под косынкой.

Священник, служивший службу, был тот самый, знакомый. Узнав Ивана, священник при первой возможности кивнул ему, Иван кивнул в ответ.

Церковная служба закончилась, прихожане потянулись к выходу. Иван вышел одним из первых, чтобы перехватить Клару снаружи на аллее. Не в церкви же разговаривать.