Мужской фактор. Почему снижается качество спермы и как остановить этот процесс?

Джон Чжан, основатель и председатель Центра репродукции «New Hope» на Манхэттене, также считает, что создание и зачатие людей таким образом – лишь вопрос времени. Нет никаких сомнений в том, что технологии сломают наши основополагающие представления о репродукции и биологии. Будущие родители смогут стать генетическими архитекторами своих детей. В июле 2018 года китайский ученый объявил, что первый ребенок с отредактированными генами уже родился, но это событие еще не подтверждено. В 2016 году Чжан и сам произвел определенный фурор, сообщив, что был зачат и рожден ребенок с использованием ДНК трех человек, то есть малыш имеет трех биологических родителей. Метод считается новаторским, поскольку таким образом получилось предотвратить наследование ребенком серьезного неврологического заболевания одного из родителей. Однако генное изменение пришлось проводить в мексиканской клинике, поскольку в США на данный момент этот метод запрещен.

Чжан считает, что скептицизм по отношению к новой технологии состоит из предрассудков и настолько же безоснователен, каким был в свое время по поводу первого проведенного экстракорпорального оплодотворения в 1978 году. По его словам, тогда тоже прошло почти 40 лет, прежде чем ученый, сделавший возможным искусственное оплодотворение, получил Нобелевскую премию. Чжан вовсе не опасается, что китайцы займут лидирующую позицию в области этих технологий. Он подчеркивает: что касается вспомогательных репродуктивных технологий, в Китае действуют более строгие законы, чем в какой-либо иной стране. Сам он в настоящий момент занят продлением репродуктивного периода жизни у женщин так, чтобы продолжительность фертильного периода у людей больше совпадала с пожизненной способностью к репродукции, нередко встречаемой у животных. На практике, по его словам, 99 % женщин старше 43 лет не могут родить генетически своего ребенка. И это при том, что сейчас продолжительность жизни людей увеличивается.

Чжан считает неприемлемым, что бесплодность женщины занимает более половины ее жизни. Он мечтает, чтобы технологии через какое-то время позволили создавать людей, отличающихся хорошим здоровьем и устойчивостью к раку, пока им не исполнится 120 лет. Никто не представлял себе iPhone, когда изобрели первый компьютер. Не менее оптимистичен Чжан и в отношении генной инженерии.

У профессора генетики Элеанор Файнголд отношение к феномену редактирования генома более тонкое. Весной 2019 года она подчеркнула, насколько важно изменять соматические клетки и генетический материал во всех других клетках. Соматические клетки – специализированные для своей области. Это могут быть клетки печени, глаз, кожи или сердца. Файнголд считает, что исправление ошибок в них при помощи генной терапии или редактирования – одна из самых больших надежд медицинской науки на будущее. Возможно, таким образом удастся предупредить развитие многих серьёзных и смертельных болезней. Однако возможность редактировать генный материал, из которого состоят все клетки организма, – это что-то совершенно иное в ее глазах. В таком случае с лечения болезней мы перескакиваем на конструирование людей. Файнголд возмущена новостью о том, что китайскому ученому удалось сделать именно это. Даже если процедура окажется безопасной, технология отправит нас в совершенно новый и глубоко тревожный раздел истории. Профессор генетики надеется, что люди ограничатся созданием отдельных органов, а не целого человека.

«Если человечество окажется под серьезной угрозой, например, если репродуктивная способность серьезно снизится, возможно, нам придется искусственно создавать новых людей», – заявил Рональд Грин еженедельному научно-популярному журналу «New Scientist» весной 2018 года. Профессор Ричард Шарп убежден, что уже совсем скоро люди научатся искусственно создавать сперматозоиды и яйцеклетки. Тогда в вопросах репродукции мужчины могут стать лишними. По словам Шарма, большой вопрос, оставят ли выживание и будущее нашего вида репродуктивным технологам. Особенно неприятно думать о том, что такие технологии наверняка будут иметь коммерческую основу, а человеческая жизнь станет предметом торговли.