Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете

В разговоре с Адой Леверсон незадолго

до заключения в тюрьму (1895)

О курении

— Это хорошо, что вы курите. Каждому мужчине нужно какое-нибудь занятие. И так уж в Лондоне слишком много бездельников.

«Как важно быть серьезным»

Папиросы — это совершеннейший вид высшего наслаждения, тонкого и острого, но оставляющего нас неудовлетворенными.

«Портрет Дориана Грея»

— Эти папиросы с золотым ободком ужасно дороги. Я курю их только тогда, когда я по уши в долгу.

«Женщина, не стоящая внимания»

Женатая жизнь для мужчины столь же губительна, как сигареты, а стоит много дороже.

«Веер леди Уиндермир»

Половина хорошеньких женщин в Лондоне курит. Лично я предпочитаю другую половину.

«Идеальный муж»

О письмах

Я знал людей, которых разорила привычка отвечать на все письма.

В разговоре с Уильямом Хенли (1887)

— Три письма, которые вы мне написали после нашего разрыва, так хороши и в них так много орфографических ошибок, что я до сих пор не могу удержаться от слез, когда перечитываю их.

«Как важно быть серьезным»

Вы уверены, что пишете свое имя правильно?

Письмо к Герберту Поллитту (1899)

— Мне знаком этот почерк. Десять заповедей в каждом росчерке пера и высоконравственность в каждой строчке.

«Идеальный муж»

Мой почерк разваливается на куски — как и мой характер.

Письмо к Роберту Россу (1898)

О дневниках

— Память — вот дневник, которого никто у нас не отнимет.

— Да, но обычно запоминаешь события, которых на самом деле не было и не могло быть.

«Как важно быть серьезным»

— Я никуда не выезжаю без дневника. В дороге всегда надо иметь при себе чтение, от которого нельзя оторваться.

«Как важно быть серьезным»

— Это всего только запись мыслей и переживаний очень молодой девушки, и, следовательно, это предназначено для печати.

«Как важно быть серьезным»

Я читал Алфреду [Дугласу] отрывки из его собственной жизни. Для него они оказались сюрпризом. Каждый должен вести чей-либо чужой дневник; надеюсь, ты будешь вести мой.

Письмо к Аде Леверсон (1894)

О городе и деревне

Городская жизнь воспитывает и совершенствует все наиболее цивилизованное в человеке. Шекспир, пока не приехал в Лондон, не написал ничего, кроме скверных памфлетов, и не написал ни строчки, когда навсегда покинул Лондон.

По воспоминаниям Элизабет Робинс

Они ведут образцовую сельскую жизнь: рано встают, потому что им много чего нужно сделать, и рано ложатся, потому что им не о чем думать.

«Портрет Дориана Грея»

В деревне всякий может быть праведником. Там нет никаких соблазнов. Приобщиться к цивилизации — дело весьма нелегкое. Для этого есть два пути: культура или так называемый разврат. А деревенским жителям то и другое недоступно. Вот они и закоснели в добродетели.

«Портрет Дориана Грея»

В городе развлекаешься сам, за городом развлекаешь других, а это такая скука!

«Как важно быть серьезным»

О труде и праздности

Труд — проклятие пьющего класса.

(Перелицовка слогана «Пьянство — проклятие рабочего класса».)

В разговоре с Фрэнком Харрисом

Каждый класс общества проповедует добродетели для чужого употребления. Богатые расхваливают бережливость, а праздные красноречиво толкуют о высоком достоинстве труда.

«Портрет Дориана Грея»

Вы и представить не можете, сколько есть на свете людей, которые не делают ровно ничего и не терпят, чтобы их от этого отрывали.

Из черновых рукописей

Тяжелая работа — занятие тех, кому больше нечего делать.

«Замечательная ракета»

Люди сделались настолько трудолюбивы, что стали совершенно тупы.

«Критик как художник»

— Что же нам делать?

— Ничего.

— Это очень трудное занятие. Но я не против того, чтобы потрудиться, если только это не ради какой-то цели.

«Как важно быть серьезным»

Я прилежно занимаюсь ничегонеделанием.

Письмо к Роберту Шерарду (1883)

Ничегонеделанье — самое трудное в мире занятие, самое трудное и самое духовное. К этому вела святых и мистиков средневековья их жажда святости.

«Критик как художник»

Действуя, человек уподобляется марионетке. Описывая, он становится поэтом.

«Критик как художник»

Утонченная праздность, а вовсе не труд, есть истинная цель человека.

«Душа человека при социализме»

Труд человека должен быть в радость ему. Сделайте его художником, сделайте его дизайнером, и вы этого достигнете.