Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете

Интервью в газете «Филадельфия инквайрер» (1882)

Об излишнем, необходимом и бесполезном

Дайте мне излишества, а необходимое оставьте кому хотите.

В разговоре с Фрэнком Харрисом

Там, где необходимое дешевле излишнего, общество деградирует. Хлеб всегда должен быть дороже цветов.

Из черновых рукописей

Я никогда не сеял овес; но я посадил несколько орхидей.

Из черновых рукописей

В наш век необходимы только бесполезные вещи.

«Портрет Дориана Грея»

Бесполезная вещь непременно должна быть красивой — иначе ее существование лишено смысла.

Письмо к редактору «Дейли телеграф» (1891)

Слово «полезный» — почти всегда последнее прибежище людей, не приобщенных к культуре.

«Еще о радикальных идеях реформы костюма»

Можно простить человеку, который делает нечто полезное, если только он этим не восторгается. Тому же, кто создает бесполезное, единственным оправданием служит лишь страстная любовь к своему творению.

Всякое искусство совершенно бесполезно.

«Портрет Дориана Грея», предисловие

О высшем обществе

— Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества — уже трагедия.

«Женщина, не стоящая внимания»

В наши дни, чтобы войти в лучшее общество, нужно либо кормить людей обедами, либо развлекать их, либо шокировать, — вот и всё!

«Женщина, не стоящая внимания»

— Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.

«Веер леди Уиндермир»

— Никогда не отзывайся плохо о высшем обществе. Так поступают лишь те, кому доступ туда закрыт.

«Как важно быть серьезным»

В десять утра он ездит верхом в Гайд-парке; три раза в неделю бывает в опере; переодевается по пяти раз на дню и каждый вечер у кого-нибудь обедает. И это, по-вашему, праздный образ жизни?!

«Идеальный муж»

Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.

«Упадок искусства лжи»

— Я вполне сочувствую английским демократам, которые возмущаются тем, что они именуют «пороками высших классов». Низы инстинктивно чувствуют, что пьянство, глупость, порочность должны быть их исключительной собственностью, и если оскандалился кто-то из нас, то он посягает на их привилегии.

«Портрет Дориана Грея»

О богатых и бедных

В военное время сильные обращают в рабство слабых; в мирное время богатые обращают в рабство бедных.

«Гранатовый домик»

— Сведения, не подлежащие оглашению, — вот обычное начало всех нынешних крупных состояний.

— А неизбежный конец всего этого — оглушительный скандал.

«Идеальный муж»

В их бухгалтерии полный баланс: глупость возмещается золотом, а порок — лицемерием.

«Портрет Дориана Грея»

Лишь один класс думает о деньгах больше, чем богатые, — это бедные. Бедные ни о чем другом думать не могут.

«Душа человека при социализме»

Если ты не богат, быть чарующим тебе ни к чему. Романы — привилегия богатых, но никоим образом не профессия лиц без определенных занятий. Лучше иметь постоянный годовой доход, чем обворожительные манеры.

«Натурщик-миллионер»

Трагедия бедняков в том, что только самоотречение им по средствам. Красивые грехи, как и красивые вещи, — привилегия богатых.

«Портрет Дориана Грея»

Если низшие сословия не будут подавать нам пример, какая от них польза?

«Как важно быть серьезным»

Люди обеспеченные, взятые в целом, лучше, чем обездоленные, — они более нравственны, более способны к мышлению, строже воспитаны.

«Душа человека при социализме»

Бедность и нищета до такой степени принижают и парализуют человеческое естество, что бедняки даже не способны по-настоящему осознать, насколько они обездолены. Об этом им должен рассказать кто-то со стороны, и часто ему совершенно не верят.

«Душа человека при социализме»

Можно расхваливать добродетель бедных, но, по правде сказать, она достойна жалости.

«Душа человека при социализме»

Подобно незабвенному св. Франциску Ассизкому, я обручился с Бедностью, однако в моем случае брак оказался неудачным: я свою Суженую ненавижу.

Письмо к Норману Форбсу-Робертсону (1899)

О людях и человеке

Господь, создавая человека, несколько переоценил свои силы.

В разговоре