Музыка призраков

– Я знаю, где его можно продать, – настаивал он. – Ну, то есть кто его купит… Есть люди, которые дадут больше пятидесяти долларов…

Настоятель молча ждал, пристально, но мягко глядя на Макару. Видимо, он счел за лучшее дать мальчишке выговориться.

– Я… я деньги все принесу, – выпалил Макара, неподконтрольно дергаясь всем телом, будто в эпилептическом припадке.

Наконец настоятель сказал:

– В твоем участии нет нужды, мой дорогой саманае. – Его лицо осветилось, будто он что-то вспомнил. – Только что приходила твоя мама и принесла тебе жареной лапши и других лакомств. Все оставлено у монахинь на кухне. Сходи взгляни, может, подкрепишься перед обедом… Но только потихоньку, конечно. – Хотя монахам запрещалось вкушать пищу после полудня, для Макары сделали исключение. Настоятель считал, мальчишке нужно максимально хорошо питаться, чтобы восстановить силы.

Макара заерзал, но через секунду, будто не в силах выносить взгляд настоятеля, с извинением поклонился:

– Канах.

Когда он отошел на достаточное расстояние и уже не мог слышать разговор, настоятель повернулся к Старому Музыканту.

– Ох, сколько же приходится придумывать, чтобы отвлечь молодой ум! – Он взглянул на пистолет на коврике, и Старый Музыкант впервые заметил, каким напряженным и нехарактерно взволнованным кажется старый монах, несмотря на веселый тон. Видимо, находка взбудоражила его сильнее, чем он хотел показать. – Я не знал, что и думать, когда прибежал Сок и крикнул, что здесь пистолет. Больше он ничего не объяснил.

– Простите меня, уважаемый настоятель, но я отправил за вами мальчишку, чтобы куда-нибудь его удалить. Сок был сам не свой при виде оружия.

– Да, он был очень взбудоражен. Надеюсь, к нему уже вернулось некоторое спокойствие. Я дал ему учить новую английскую фразу: «Вдох, выдох, каждое дыхание – само по себе путешествие». Даже для меня это упражнение бывает эффективнее древних сутр.

Словно в доказательство настоятель несколько раз медленно вдохнул и выдохнул.

– А-а, мне уже лучше… Значит, как к нам попал этот пистолет?

Старый Музыкант коротко рассказал, что произошло у реки. Настоятель слушал, погруженный в тревожные размышления.

– Мы отравили наши реки разными ядами, – с горечью сказал он, выслушав Старого Музыканта.

– Остается надеяться, что в реку он попал случайно, а если его все-таки выбросили, то из благих побуждений – может, человек понял, какой вред может нанести.

– Но, – нерешительно протянул Конг Оул, угадывая недосказанное, – вы считаете, что у этого оружия более сложный путь?

Старый Музыкант кивнул.

– Вы читаете мои мысли, уважаемый настоятель.

– Продолжайте.

– Конечно, это только мои домыслы, но не исключено, что человек выбросил пистолет в реку в минуту страха или раскаянья за совершенное преступление. Учитывая цены на черном рынке, невиновный владелец мог просто продать оружие, раз уж решил избавиться. Пятьдесят долларов – а если мальчишка не ошибается, то и больше – это месячная зарплата большинства камбоджийцев. Такие деньги не каждый кинет в речку… Но, повторяю, это лишь мои предположения.

Настоятель вздохнул.

– Ваши предположения очень близки к истине, учитывая реальность, в которой мы живем… Вопрос: как нам закончить странствия этого предмета?

– Сдавать в полицию я бы не советовал…

– Безусловно, – с железной твердостью в голосе согласился Конг Оул. – Нельзя рассчитывать, что у них оружие не попадет в неправедные руки. – И добавил уже спокойнее: – Помните гибель официантки в караоке-баре на Чрой Чангвар?

Старый Музыкант кивнул:

– Да, это было во всех новостях.

«Пивную девушку», как ее назвали репортеры, застрелил полицейский, имеющий какие-то там заслуги перед правительством, – она, видите ли, слишком медленно подносила ему выпить. В пятнадцать лет ее заставили одеться в платье, намекавшее, что и она продается наравне с алкоголем, – это привлекало клиентов. Как большинство ровесниц, девушка перебралась из деревни в город в надежде заработать и помочь семье. Ее семья действительно получила некоторую сумму – но не за ее работу, а за ее смерть… Жизнь девушки оценили в стоимость нескольких бутылок «Хеннесси», который пили стаканами тот полицейский и его друзья. Убийца заплатил семье жертвы, чтобы против него не выдвигали обвинений, и у людей не было выбора, кроме как взять «гробовые», потому что даже если бы они пошли в суд, ничего бы не вышло. Полицейский такого ранга пользуется кхнонг – поддержкой сильных мира сего…

– Что-нибудь случилось, уважаемый настоятель? – решился спросить Старый Музыкант, видя, что Конг Оул погрузился в свои мысли. – Неужели семья девушки все же решила выдвинуть обвинения?

– Хотелось бы мне, чтобы люди иногда проявляли такую смелость, – покачав головой, настоятель меланхолически вздохнул. – Нет, еще один смертельный инцидент с участием полиции… И теперь уже мы поставлены перед дилеммой. Видите ли, на наших руках не только пистолет, но и девочка.

– Девочка? – недоуменно свел брови Старый Музыкант.

– Как многих городских сирот, ее отправят в казенное учреждение…