Музыка ветра

Я разжала кольцо своих рук, повернулась и выбежала из комнаты, не произнеся более ни слова. Главное, не зацепиться за что-нибудь ногой, подумала я, ничего не видя перед собой из-за слез, набежавших на глаза.

Пока я спускалась по лестнице, до меня снизу долетали оживленные детские голоса, но вот громко лязгнула задняя дверь, и в доме сразу же установилась звенящая тишина. Я распахнула дверь на кухню в полной уверенности, что там никого нет.

Гиббс стоял у стойки, перед ним лежал список пассажиров разбившегося самолета. Но вот он поднял глаза и не сумел скрыть своего удивления.

– Вау! – воскликнул он восхищенно.

Я уже почти была готова оглянуться назад, чтобы посмотреть, а не следует ли за мной по пятам Лорелея.

– Спасибо? – сдержанно поблагодарила я, как меня и учила Лорелея, но почему-то облекла свою благодарность в вопросительную форму.

Он слегка улыбнулся.

– Хорошее начало. Но следующий раз, когда станете благодарить, говорите утвердительным тоном, а не вопросительным.

Пропустив его реплику мимо ушей, я поставила на стол свою сумку и принялась разглядывать холодильник. Дверца распахнута настежь, морозильная камера уже успела оттаять полностью, внутри камеры темно. Потом я перевела взгляд на портативные кулеры, стоявшие на полу. В них Гиббс уже загрузил все замороженные продукты из вышедшего из строя холодильника.

– Нам же тоже нужен кулер, чтобы взять с собой какие-то продукты, – заметила я.

– Уже стоит упакованный и ждет нас, – ответил Гиббс. – Мама Марис обо всем позаботилась. Прислала свой кулер вместе с арбузом и соками для детворы. И про бутылочки с холодной водой тоже не забыла. А я от себя добавил несколько бутербродов и пару закусок. По дороге заедем ко мне и прихватим еще и пиво.

– Пиво?

– Ну конечно. Кто же отправляется на песчаный остров без пива? Это просто непозволительно. Лично вам могу предложить коктейль «Маргарита» из текилы и лимонного сока.

– Нет, уж лучше пиво, – поспешила согласиться я, пытаясь вспомнить, когда же я в последний раз пробовала пиво. Наверное, тогда, когда мы с Кэлом еще только начали встречаться. Потому что очень скоро после того, как мы стали мужем и женой, я поняла, что мне нужно постоянно держать себя в полной боевой готовности и быть начеку, чтобы в случае чего успеть отреагировать мгновенно.

– Отлично. У меня еще есть пара складных пляжных кресел. Их мы тоже захватим с собой. Жаль, нет места для волейбольной сетки. Но если вы любительница пляжного волейбола, то там будет тьма народу, которым позарез нужны игроки.

– А что представляет собой сам остров? – поинтересовалась я, мысленно представив себе спортивную площадку посреди реки.

– Такая длинная песчаная отмель, протяженностью не менее мили. Самый настоящий рай на земле, излюбленное место отдыха для всех жителей Бофорта. Обычно по воскресеньям туда выезжают целыми семьями, родители с детьми, но сегодня будний день, а потому приготовьтесь лицезреть самые минималистические бикини и огромное количество накачанных мускулистых торсов.

– Хорошо! Постараюсь настроить себя на подобное зрелище, – ответила я и попыталась улыбнуться, но страх воды не отпускал меня. – И часто вы там бываете?

– Увы, не так часто, как хотелось бы. После гибели мамы Дебора Фуллер часто вывозила меня на остров. Иногда вместе с Кэлом. Но он ведь был на целых десять лет старше, и ему очень скоро наскучило пасти ребенка. Он предпочитал отправляться на остров уже в компании своих приятелей. Позднее я довольно часто бывал на острове вместе с семьей Уильямсов. Как правило, сама миссис Уильямс участия в наших вылазках не принимала. Думаю, она с большим удовольствием выпроваживала всех нас из дома, а потом наслаждалась тишиной и покоем. Трое мальчишек в доме – это, знаете ли, не шутки. Плюс я, четвертый. Потому что я постоянно околачивался у них в доме, проводя большую часть своего времени там, а не здесь.

Легкая тень набежала на его помрачневшее лицо. Я невольно подалась к нему, желая узнать побольше подробностей.

– Это был ваш собственный выбор?

Гиббс покачал головой.

– Не сразу. Долгие годы я думал, что бабушка специально спроваживала меня из дома, потому что не хотела возиться со мной. И лишь намного позже, точнее уже сейчас, когда я снова переступил порог этого дома, я понял, что это было не так. – Гиббс стал машинально барабанить пальцами по стойке. – Стали всплывать в памяти отдельные эпизоды, всякие мелочи.

Он бросил отрешенный взгляд в окно, через которое в кухню проникали разноцветные блики. Солнечный свет отражался и играл в морских стеклышках, висевших за окном, пронизывал их насквозь, рассыпаясь столпами голубых и зеленых искр.

– Помню, – снова заговорил Гиббс, оторвавшись от своих мыслей, – бабушка смастерила китайские колокольчики в память о моей покойной матери. Сказала, что каждый раз, когда ветер начнет шевелить их и они запоют, то это я буду слушать голос своей мамы. – Он снова глянул в окно, уносясь воспоминаниями в те давние дни. – Тогда она еще мне сказала, что нельзя вылечить того, кто не понимает, что он сломлен. Думаю, она все же имела в виду маму.