Музыкальный подвал

— Почему без тебя, мамочка? — бормотала в ответ Наташа. — Я же просто замуж выхожу… Все выходят… Мы в гости приезжать будем… И ты к нам… Внуков будешь нянчить.

Она быстро прикусила язычок — чуть не проболталась.

Мама чуть отстранила ее, посмотрела пристально и сказала:

— А вот с внуками погоди, Наталья. Сначала выучиться надо. Куда ты в наше время без образования? Ведь Московский университет… — с уважением и тайной гордостью за дочь произнесла она. — Это тебе не шуточки…

— Ну что ты, мама… — опять смешалась Наташа. — Я же учусь… Все в порядке…

Но мама чувствовала, что что-то не так… и никак не могла понять, что… Почему на сердце такая тревога? Ведь свадьба же… радоваться надо…

СВАДЬБА

С самого утра квартира превратилась в проходной двор. Суета и давка. Все хватаются то за одно, то за другое, нервничают, забывают, что хотели сделать…

Андрей повязывал перед зеркалом галстук, путаясь в непривычном узле. Он лег спать с мокрой головой, и волосы теперь торчали во все стороны как крохотные рожки.

— Еще не женился, а уже рогатый! — добродушно хохотал Иван Лукич Козлец, которому Наташа с утра пораньше уже поднесла стопочку.

Теперь она суетилась вокруг Андрея с мокрой расческой, пытаясь пригладить его непослушные вихры.

— Ты сама-то одевайся, — нервничала мама, бегая за Наташей с только что отглаженным платьем.

Пришла Наташина однокурсница Света, которая должна была стать свидетельницей. Закружила Наташу по квартире, осыпая поцелуями. Потом побежала на кухню выгружать из сумки подарки и угощение и вдруг расстроенно завопила:

— Кошмар! Ужас! Что же делать?!

Все сбежались на крик и перепуганно смотрели на чуть не плачущую Свету.

— Я туфли забыла! — объявила она так, как будто настал конец света. — Как же я в загс пойду?

Света была в нарядном платье и грубых зимних сапогах.

— Я дам тебе босоножки. — Наташа метнулась к коробке с обувью, принялась лихорадочно рыться, чихая от пыли.

— Бесполезно… — скривила губки Света. — У меня нога большая. Я не влезу.

— Ты попробуй.

Наташа извлекла на свет Божий тоненькие плетеные сандалики, те самые, югославские, и Света, морщась, принялась втискивать в них ногу. А все стояли вокруг, заинтересованно смотрели и подавали советы. Прямо сцена примерки туфельки из сказки Перро. Андрей так и сказал, заглянув в кухню:

— Ты прямо Золушка, Светка.

Та все-таки втиснулась в Наташины босоножки, но ремешки туго впились в ноги. Света попыталась встать и тут же воскликнула:

— Ой! Даже стоять больно…

Наташа расстроенно смотрела на нее. Кто же будет свидетельницей?

— Ничего, потерпишь, — грубовато сказал Андрей. — Постоишь пять минут — и домой. Тебя там плясать не заставят.

Его бесила эта хорошенькая, бойкая мартышка. Ну и подружек Наташка выбирает. Интересно, из этой свистушки получится философ? Светка манерами и поведением ужасно напоминала одноклассницу Машку — «тридцать три несчастья».

Андрей повернулся к Наташе и воскликнул:

— Да оденешься ты наконец? Опоздаем ведь!

— Действительно, Наталья, — сказала мать. — Я за тобой с платьем битый час ношусь.

И увела Наташу в комнату.

А Светка окинула Андрея оценивающим взглядом и фыркнула:

— «Как денди лондонский одет, и наконец увидел свет…»

Андрей только молча зыркнул на нее. Все шло сегодня как-то наперекосяк. Да еще Антон и ребята запаздывали. Антон согласился быть свидетелем… Может, передумал?.. Андрей нервно мерил шагами длинный коридор. И отец задерживается… Надо было согласиться, пусть бы ехал с ними. Просто Андрею претили эти пышные свадьбы с целой кучей родственников. Ну, расписались, ну, выпили за это… чего цирк-то устраивать?

Наташа, отвернувшись от матери, быстро натягивала на себя свадебный наряд. Главное, поживей скрыть животик за прямым свободным покроем. Мама внимательно смотрела за ее приготовлениями и все время крутилась вокруг, то одергивая, то поправляя складки… Но, похоже, ничего не замечала.

— Ну как? Нормально? — крутанулась перед ней Наташа. Мама любовно поглядела на дочь. Глаза опять увлажнились слезами. Хороша… Как нежный подснежник в этом кипенно-белом наряде колокольчиком… Вот и дожила она до этого счастливого дня — дочку замуж выдает.

— Хорошо, — одобрительно сказала она. — И фасон очень удачный.

«Да уж… — подумала Наташа. — Другого мне уже не надеть». А вслух сказала:

— Я сама шила.

И опять волна гордости захлестнула сердце Нины Сергеевны. Папаша Багин постарался одеть сыночка по высшему классу. А Наталья не такая, чтобы принимать подачки — своими руками, а не хуже, чем в престижном ателье… Но тут ее взгляд наткнулся на золотой кружок вокруг обнаженного запястья…

Наташа заметила мамин взгляд и отдернула руку как от ожога.

— А это что? — несколько напряженно спросила мать, беря ее за руку. — Покажи…