Мы, боги

– Прибавь к этому сумму цифр, из которых состоит твой возраст. Например, тебе 35. Сложи 3 и 5 и получишь 8. Если сумма состоит из более чем двух цифр, сложи их, чтобы получить простую.

– Понятно.

– Хорошо. Теперь прибавь твое число к букве алфавита по принципу А = 1, Б = 2, В = 3 и т.д. Теперь ты получила букву.

– Есть.

– Выбери название европейской страны, начинающееся на эту букву.

– Долго еще?

– Нет. Мы подходим к концу. Посмотри на последнюю букву этого названия и с каким фруктом она ассоциируется.

– Готово.

Жорж Мельес делает вид, что сосредоточился, и объявляет:

– Твой фрукт – это киви.

Мата Хари поражена. Я ищу разгадку и, не находя ее, спрашиваю кинематографиста:

– Как ты это делаешь?

– Скажем, есть связь между этим фокусом и тем, что происходит здесь. Мы думаем, что делаем выбор, но мы его не делаем...

Фокусник подмигивает мне и требует еще кофе.

Сара Бернар садится за наш стол.

– Мы должны объединиться против Прудона, – шепчет она. – Иначе он всех нас уничтожит.

– Он выиграл, значит главные боги согласны с его методами игры, – говорит Рауль успокаивающе.

– Грабежи, убийства, изнасилования, рабство, терроризм, лицемерие, возведенные в систему мышления и управления?

– Не суди. Приспосабливайся, – говорю я.

Сара Бернар взрывается:

– И это говоришь мне ты? Но вы не отдаете себе отчет, он победит, и его ценности восторжествуют на всей планете. Вы хотите крысиных ценностей? Мы видели, к чему это привело на «Земле 17».

Все помнят уничтожение этой планеты.

– Если не реагировать, он...

У Прудона тонкий слух. Он оборачивается к нам из-за своего стола и саркастически бросает:

– Я делаю вам всем вызов, насколько вы способны остановить воинов моего племени...

Сара Бернар на находит, что ответить. Она знает, что ее племя обескровленных лошадей не выдержит столкновения.

– Тогда приходи сразиться с моими амазонками! – восклицает Мэрилин Монро.

Прудон поворачивается к ней.

– Приду, приду, красавица, жала твоих ос меня не пугают...

И анархист провокационно посылает ей воздушный поцелуй, дуя на ладонь.

– Я тебя предупреждаю, если ты приблизишься к моим девушкам, мы не будем отступать, как люди-дельфины.

– Отлично, – говорит тот, потирая руки. – Намечается хорошая драка.

У меня такое впечатление, что я вернулся в начальную школу, когда мальчишки кричат друг другу на переменах: «Иди драться, если не боишься».

– Есть не только сила! У моих девушек больше мозгов и храбрости, чем у твоих скотов!

– С нетерпением жду этой встречи! – восклицает бог людей-крыс.

– Готов принимать ставки, – предлагает Тулуз-Лотрек.

Маленький бородатый человек забирается на стол и делает вид, что ждет ставок.

– У нас нет денег, – замечает Гюстав Эйфель.

– Тогда давайте играть на тоги. Они быстро пачкаются, а мне их нужно много, – говорит художник.

Он достает блокнот и разделяет страницу на две колонки, тех, кто ставит на Мэрилин, и тех, кто отдает предпочтение Прудону.

Эдмонд Уэллс ставит на актрису одну тогу.

– В животном мире осы одерживают верх над крысами, – объясняет он.

Мне всегда не везло в игре, и я воздерживаюсь. К тому же, я слишком обеспокоен судьбой своего несчастного племени на утлом судне, чтобы интересоваться исходом этой борьбы. Если в следующем раунде я не спасу своих людей, мне останется только превратиться в кентавра или сирену. Прожить, развиваясь, столько жизней, собрать столько мудрости, чтобы закончить химерой... Нет, я должен найти средство помочь моим людям, прежде чем думать о развлечениях.

– Думаешь о наших племенах? – шепчет Эдмонд Уэллс.

– А вы нет?

– Да. Самое худшее в том, что после битвы люди-крысы дали свою версию событий. Для них мы банда диких трусливых бродяг, которых их блестящая цивилизация познакомила с культурой. Они даже выдумали историю, согласно которой мы занимались любовью с дельфинами... Ты что, не видел?

– Нет, не видел... Это невероятно. Они нас истребляют, а потом переписывают историю, чтобы представить себя в выгодном свете.

Я вижу, что мой друг очень обеспокоен. Он достает «Энциклопедию» и начинает быстро записывать. Я не решаюсь его прерывать. Кажется, ему пришла в голову идея.

– Мы не можем бросить их просто так... – говорю я.

Продолжая писать, он отвечает:

– Слишком поздно.

– Никогда не слишком поздно, – возражаю я.

– Мы провалились. Нам не повезло, вот и все.

– «Те, кто провалился, находят оправдания. Те, кто побеждают, находят средства», – говорил мой отец. Всегда можно найти средство.

– Нет, не на этот раз.

Он продолжает писать, перечитывает написанное, кажется удрученным тяжестью того, что записал. Потом встает, закрывает книгу и говорит мрачным голосом:

– Пожалуй, ты прав. Те, кто побеждают, находят средства... какими бы они ни были.

88. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: ПАМЯТЬ ПОБЕЖДЕННЫХ