Мы больше не люди

Я действительно немного приуныла. Без автомобиля четыре дня пути. Опасного пути. Стали попадаться группы и одиночки, красноглазые и белоглазые. Мы не рисковали, прятались ото всех, забирались в кустарники или рощицы на обочинах, пережидая. Люди в своей новой сущности сегодня вели себя более агрессивно, дрались, рвали друг друга зубами.

– Вчера они еще не были так голодны, – предположил Мстислав. – А сегодня их мучает голод. Одни еще не знают, что питаются рыбой, а вторые в своем неведении пытаются сожрать первых.

Поведение белоглазых менялось. Они быстро учились и перенимали наши манеры. Дерутся уже лучше, произносят больше двух слов. И их значительно больше. Загадкой оставалось наличие у белоглазых крыльев. Пока белых крыльев мы ни у кого не видели.

Когда горизонт был чист, мы испытывали возможности своих крыльев. Мстислав снял футболку, чтобы не рвать ткань, а мне пришлось опять одеть вечернее платье. Из тех вещей, что у меня с собой, только у него имелась открытая спинка, не препятствующая крыльям.

В отличие от Мстислава, у меня совсем не получалось выпускать крылья. Дело пошло на лад, когда он предложил:

– Попробуй представить что-нибудь болезненное для твоей души.

Подействовало. Стоило мне вспомнить тот день, когда я видела папу последний раз живым, а маму не сумасшедшей, ярость накрывала меня, и крылья послушно появлялись на свет.

– А что представляешь ты? – проявила я любопытство.

– Не могу сказать.

Наверное, что-то личное, – решила я.

Опытным путем мы выяснили, что, во-первых, не летаем, как птицы. Наши ноги при полете свисают вниз. Смотрится так, как утки или лебеди иногда встают над водой, хлопая крыльями. А, во-вторых, мы вообще не могли летать, лишь взлетать вверх на расстояние равное двухэтажному дому, и планировать вниз с этого же расстояния.

Я попробовала перелететь с ветки на ветку. Только ушиблась больно.

Через некоторое время нам повезло. На дороге обнаружился брошенный с ключами автомобиль марки Chevrolet. Скорее всего, хозяин машины пополнил ряды белоглазых.

– Ох ты ж…, – чертыхнулся Мстислав, повернув ключ зажигания.

– Что такое?

– Бензин.

Взглянула на панель приборов. Лампочка бензобака мигала красным.

– Вероника, пристегнись. Попробуем дотянуть до заправки.

Подумала, что можно и не пристегиваться, но спорить не стала. Послушно защелкнула ремень.

Несмотря на мигающую лампу, проехали мы достаточно далеко, почти восемьдесят километров, дотянув до заправки.

А на заправке нас чуть не убили.

Мстислав вставил шланг в бензобак, а я забрала один из рюкзаков, где лежали наши вещи, и вышла вслед за ним. Достала из рюкзака телефон. Связи так и не было.

Как только бак наполнился, из здания заправочной станции выскочили двое парней. Они смотрелись ровесниками Мстислава, двадцать один-двадцать два года. Красноглазые. У одного в руках пистолет. Вероятно, следили за нами и специально дожидались, когда бак будет полностью заправлен.

– Отойдите от машины, – приказал тот, что с пистолетом.

Мстислав отошел и потянул меня за собой.

– Мы могли бы поехать вместе, – не желала расставаться я с Chevrolet.

Мое желание поскорее попасть домой и увидеть тетю, пересилило доводы разума. Я их попросту не слышала. Я четко знала, что на машине уже через два часа буду дома, а без нее только через два дня.

– А что? – заржал один из парней. – Ты, цыпа, точно можешь ехать с нами. Только без своего дружка. Садись.

– Нет, спасибо, я передумала, – дошла до меня глупость своего поведения.

– Садись! – грубо рявкнул парень и навел пистолет на Мстислава.

Вообще ни о чем не думая, кинулась его закрывать. Но Мстислав схватил меня за руку и резко кинул на асфальт, упав сверху. Прозвучал выстрел. Пуля пробила бензоколонку. Взметнулось пламя.

Отморозки, матерясь, залезали в машину. У одного из них за спиной плавилось крыло.

– Вероника, бежим! – отобрал из моих рук рюкзак Мстислав и потащил меня за собой.

– Мстислав, прости, – молила я через полчаса, когда мы умывались и переодевались в пустом придорожном кафе.

– Да не сержусь я на тебя, – отмахнулся он.

– Правда?

– Правда. Консервы только жалко. В этом кафе еды для нас нет.

К восьми часам вечера мы подходили к городу Пересвет. В городе слышалась стрельба.

– Тут неподалеку должен быть большой гостиничный комплекс. Мы с родителями отдыхали в нем несколько лет назад. Даже если там кто и есть сейчас, территория настолько огромна, найдем, где переночевать.

Загородный дом отдыха встретил нас яркой вечерней подсветкой и тишиной. Звуки города доносились сюда слабым отголоском.

– Сначала в столовую? – предложил Мстислав.

– Да, конечно.

Желание поесть было так сильно, что я чуть ли не бежала в эту самую столовую.

Но там нас ждал облом. В огромном помещении ресторана, оборудованном под систему шведский стол, все емкости для еды пустовали.

– Как же так? – пыталась я найти в барной стойке хотя бы пакетики с вяленными рыбными палочками.

Мстислав меж тем изучал этикетки барного ассортимента.

– Ты какое вино любишь, белое или красное?

– Раньше любила белое. А сейчас не знаю.

– Тогда возьмем и белого, и красного, – выбрал он две бутылки.