Мы будем на этой войне. Не родная кровь

Эта ночь стала одной из немногих, когда накал драки стих. Обычно воевали сутками. Однако всему есть предел. Нежданно свалившаяся тишина оглушила, но редкие автоматные и пулемётные очереди нет-нет да разрывали покой. От этого Иван и проснулся. Стреляли б как всегда – спалось бы крепко. Проверено уже не раз.

Ему снилась дочка. Его Вика. Викуля. Пятилетняя непоседа и хохотушка, очень позитивный человечек. В этом сне Ивана с дочерью разделял небольшой, в несколько шагов шириной, чистый ручей. Он был на одном берегу, она – на противоположном.

На его стороне сгустились тревога и не уютность. Постоянное ожидание опасности душной пеленой окутывало сознание. Разрушенные и закопченные здания, небо затянуто дымкой пожаров.

На берегу дочери росла невысокая трава, насыщенная необычной, приятной глазу зеленью, с разноцветными пятнами полевых цветов. Над очаровательной белокурой головкой девочки раскинулось голубое небо без единой тучки. Воздух прозрачен и чист, как после дождя на природе, не знающей смрада городов.

Вика радостно и звонко смеялась каким-то своим мыслям и не знала ни секунды покоя.

Иван видел, как дочь то и дело посматривает в его сторону, радостно улыбается, узнавая, и будто чего-то ждёт.

Никитину очень хотелось к дочери, но неширокий ручей разделял их неодолимой преградой.

На этом сон оборвала пулемётная очередь.

Раздосадованный Иван попытался снова уснуть и вернуться в удивительное место, где за ручьём нет горя, ненависти, войны.

Не получилось.

Война не хотела выпускать из своих цепких объятий, удушающих как огромный удав – методично и наверняка. Покорившись этой силе, Никитин философски принял неизбежное. Он точно знал, уснуть более не получится. Накопившаяся усталость так сразу всё равно не пройдёт, но организм, привыкший спать урывками и помалу, уже не возьмёт сверх необходимого. Посему надо вставать, разминать затекшие чресла, найти, чего пожрать, а ещё лучше – выпить.

Пока он решал насущные вопросы, так и не найдя самого главного – спиртного, уже рассвело, но солнце ещё не показалось, хотя видный между мрачными коробками зданий горизонт золотился, готовый вот-вот вспыхнуть ослепительной яркостью.

Какая-то необычная тишина повисла над всем городом, чего не случалось давно. И от этой тишины на душе у Никитина было скверно. Он видел спокойных часовых. А что там дальше, на соседних улицах, где закрепились другие роты, неизвестно. Должно быть, и там всё в порядке. Просто отвык от такой тишины, вот и кажется, что дело плохо. Артиллеристы, небось, уже прочистили свои пушки, приготовили снаряды и ждут команды. Скоро всё взорвётся привычной и вместе с тем опостылевшей войной.

Так и случилось.

Где-то за домами одновременно отовсюду затрещали автоматные и пулемётные очереди, заухали взрывы ручных гранат и миномётного обстрела. Всё кругом пришло в движение, все забегали, зазвучали команды. Но что-то было не так. Никитин не мог понять, что именно, пока довольно быстро не пронёсся слух – опозеры в контратаку перешли. Ночью в соседних подразделениях вырезали часовых, обошли с двух сторон и сейчас замыкают кольцо окружения. Их там видимо невидимо. Подтянули свежие силы. Да только откуда им взяться в городе-то, свежим? Скорее всего, перебросили с других участков, с правого берега, хотя и там не курорт.

В общем, слухи были всякие, но самое главное, роты батальона привычно не шли вперёд. Наоборот, поступали приказы закрепиться там-то и там-то и держать каждый метр, каждый подъезд, каждый дом, каждый двор…

Через несколько часов беготни, стрельбы и нервов на пределе, Иван и несколько солдат под началом своего сержанта – командира почти уничтоженного отделения, оказались в небольшом здании, где когда-то арендовал помещение магазин тканей и фурнитуры.

Никитин это помнил ещё с довоенной жизни: однажды он с женой заходил сюда, Елена покупала себе пуговицы какие-то. Разве ж мог он тогда подумать, что спустя недолгое время, снова окажется здесь совсем при других обстоятельствах!

Никакого магазина тут уже не было в помине. Неухоженное помещение из нескольких комнат пустовало. От ротного по рации поступил приказ: удерживать это небольшое строение, пока бойцы по одному и небольшими группами отходят в здание бывшего аэропорта и закрепляются. Совсем недавно здесь отвоевывался каждый метр и тоже с потерями. А сейчас они пятятся и вновь поливают эти проклятые метры своей кровью…

Да, они отступали. Отступали вопреки приказу, оставляя убитых и раненых, обречённых на гибель: пленных никто не брал, а если и брали в редких случаях, то лишь для того, чтобы почти сразу же расстрелять, удовлетворяя ненасытную злобу к врагу.

Никитин понимал, долго это здание им не удержать – сил маловато, и с надеждой поглядывал на сержанта и на рацию, вроде целую, радист накрыл её двумя бронежилетами, снятыми с убитых солдат.

…Пули яростно врезались в стены, выбивая крошево и пыль, злая автоматная стрельба сплеталась с испуганным эхом, накрывая округу несмолкаемым гулом.