- Что! – рявкнул Рон, трясясь от гнева, но Джордж остановил его, положив руку на плечо. Это было только их с матерью дело; она, вне всякого сомнения, спровоцировала всю эту ситуацию, так что пусть пеняет на себя.
- Я ни в чём не погряз, мама. Я тосковал по Фреду, - Джордж помедлил, - Я всегда буду тосковать по нему. Как и все присутствующие. И, думаю, было бы неправильно чувствовать иначе, и я имею полное право скучать по Фреду намного больше, чем остальные, - он скрестил руки на груди, - И я избегал семейных встреч не из-за Фреда, а из-за тебя.
В комнате воцарилось молчание. Молли резко побледнела, её губы дрожали, но она быстро взяла себя в руки и резко размахнувшись, отвесила Джорджу пощёчину.
Отпечаток её пальцев оставил следы на бледной коже, но Джордж заставил себя грустно усмехнуться, - Признайся, мама. Со смерти Фреда ты всегда жалела, что это был не я.
- Джордж! – подал голос шокированный Артур.
Однако Молли лишь сердито посмотрела на него, - Ты всегда втравливал его в неприятности. Ты всегда всё провоцировал, каждый раз: открыть магазин, бросить Хогрвартс, похитить Гарри на летающем автомобиле. Это всё твои идеи!
- Не все, - ответил Джордж, - Но вряд ли ты мне поверишь.
- Фред всегда во всём тебя слушался. Но не ты… не тогда… когда он в тебе больше всего нуждался. Где ты был? Пережидал в безопасном месте, когда Фред умирал? Если б ты его не бросил, он был бы всё ещё жив! – Молли отвернулась.
Джордж отступил, чувствуя, как часть него умирает навсегда, - Ты думаешь… что я не задаюсь тем же вопросом, не спрашиваю себя об этом последние десять лет, мама?
Для Рона это было уже слишком, он резко выкрикнул, - Джордж защищал отца, мама! Он был с отцом! Перси отправился с отцом, а близнецы должны были быть вместе, но они подумали, что отец уже не молод, и не знали насколько хорош Перси в бою! Они пытались защитить их обоих!
Ошеломлённый Джордж со слезами на глазах смотрел на Рона, - Не знал, что ты в курсе, Рон, - его голос звучал глухо.
Рон ему чуть заметно кивнул, смущаясь, - Ты разговаривал… во сне… первые две недели после случившегося.
Сглотнув, Джордж посмотрел сначала на отца, потом на Перси, - Фред и я бросили монетку, - сказал он, - Пап… ты был тогда не в лучшей форме, чтобы драться вообще, а после нападения Нагини, ты, казалось, был вобще не бойцом. Никто из нас не видел Перси с третьего курса… Он был офисным клерком, кабинетным работником. Мы, правда, посчитали, что разделиться будет лучше для выживания.
Молли моргнула, а Артур, наконец, потрясённо посмотрел на Джорджа, - Я не знал…
Джордж покачал головой… Он не собирался об этом говорить даже в те времена, да и как: «Эй, пап, Фред и я считаем, что ты староват для боёв, а Перси-придурок, так что мы решили разделиться, чтобы удобнее было защищать вас обоих». Как оказалось, они заблуждались в своей самонадеянности. Перси показал себя более, чем приличным бойцом. Конечно… его мысли в те дни были совсем о другом. Отец действительно неплохо дрался, но в их помощи определённо нуждался; Артур был хорошим бойцом, но реакции были после Нагини несколько замедленными. Джорджу следовало бы догадаться, ведь именно он сражался за двоих. Перси, судя, по тому, что он слышал, был более, чем достойным партнёром Фреда.
- Фред умер… - с нажимом произнёс Рон, - из-за дурацкого несчастного случая. Он умер не потому, что был неспособен защититься или Перси был недостаточно хорош или потому что Джорджа там не было. ЭТО ПРОСТО НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ! В этом нет ничьей вины, кроме того чёртового пожирателя, пустившего проклятие.
Молли развернулась к ним лицом. – Это уже не имеет значение, во всяком случае, сейчас. Все мы знаем, что Джордж не получит опеку над Альфом, я всё сказала!
В животе у Джорджа закипела ярость.
- Никто! – он взорвался, - Не разлучит меня с Альфом!
- Это сделает суд, - сказал Перси, хоть и выглядел при этом виноватым, - Как только увидит твои медицинские документы.
- МОИ ЧТО? – Джордж повернулся к нему, лицо его исказилось от гнева.
Но тут продолжил Билл, - Ты пытался покончить с собой, Джордж, - твёрдо сказал он, - Или ты забыл, как пытался вскрыть себе вены мечом Гриффиндора? Потому что, уверяю тебя, я никогда не забуду, как нашёл тебя в луже собственной крови.
Слегка отпрянув, Джордж разинул рот, - Это … было ДЕСЯТЬ ЛЕТ НАЗАД, Билл! Десять лет! – он сморгнул, - Я потерял тогда брата, мой лучший друг сбежал в другую страну. Никто из вас не понимал, как мне было плохо, я не знал как это, быть ПРОСТО ДЖОРДЖЕМ, - слёзы навернулись ему на глаза, - А знаете, что помогло мне? – он перевёл взгляд с Билла на Флёр, - Виктуар изменила всё. Живя с вами в коттедже. Тогда родилась Виктуар, она была просто идеальной, такой милой. В тот миг, когда вы дали мне подержать новорождённого ребёнка, я выбрал жизнь. Жизнь, а не смерть. И каждый ребёнок… Каждый новый племянник или племянница… только подтверждали моё решение жить. Каждая минута, что я проводил с ними, приносила в моё сердце покой, - его голос сорвался, он отвернулся.