Мы – грязь. Мы – цветы

Ванесса вновь брела по заполненному дымом или паром отсеку космического корабля, её низ живота болел, в голове звучал всё тот же странный неотчётливый голос:

– Ты снова пришла, давно мы не виделись.

– Я не искала встречи, надеялась, что больше не увижу этот кошмарный сон, – отвечала Чейз, вслух, как ей казалось.

– Ну-ну, до сих пор считаешь всё это простыми снами? – с хохотом прокатился голос, покидая её голову и эхом отражаясь от металлической обшивки отсека.

«Сон, а что же ещё? Я у себя дома в постели, отдыхаю в родительском доме, а весь этот тёмный корабль – лишь плод моего воображения».

– Ты ещё так мало знаешь, – вновь раздался голос, – но теперь ты по крайней мере вооружена и готова к тому, чтобы встретить свою судьбу?

«Оружие о котором мне постоянно твердят, разве я получила его в дар, как мне обещали? Не думаю. Никаких изменений я не вижу в себе. Ни бластеров, ни ножей я с собой не взяла».

– Оружием может быть всё что угодно, если знать, как это в качестве него использовать, – заверил голос.

– Оружие используют, чтобы защищаться или нападать, какая же роль уготована мне?

– Обе, – ответил голос. – Ты должна нападать первой, чтобы защитить всё и всех, кто тебе дорог.

– Кого же мне атаковать?

– Ты и сама знаешь.

Дверь соседнего отсека открылась, как это бывало уже десятки раз, и на том конце длинного коридора в клубах дыма появилась знакомая серая тень, медленно двигающаяся в сторону Ванессы. По мере того, как эта тень приближалась, Чейз всё отчетливее начинала понимать, кто или что находится перед ней. Она узнавала увиденный облик, от этого её бросило в невероятную дрожь, затихшую, сменившись парализующим поднимающим дыбом волосы ужасом.

Тень улыбалась.

«Как? Разве я смогу победить?» – думала Ванесса.

Голос ответил ей в мыслях, твёрдо и уверенно:

«Внутри тебя совершенное оружие».

37 Беатрис VI

Уже на второй день пути Беатрис перестало тошнить от качки, капитан сказал ей:

– Ты выблевала свою селезёнку, теперь будешь как рыба в воде.

«Селезёнку?» – знания человеческой анатомии Курта Шипка насмешили детектива. Но как бы там ни было, в этом была доля правды. Она почувствовала сродство с морской стихией и могла спокойно передвигаться по кораблю, задумываясь о предстоящих планах экспедиции, а не о том, какие шаги предпринять, чтобы удержать внутри себя завтрак, обед или ужин.

Пит на удивление держался молодцом. Беатрис слышала, что его отец в юности служил на флоте, и как ей показалось, устойчивость к морской болезни передаётся по наследству.

Клебенс, очевидно, в силу своего опыта, не раз ходил по морю, поэтому за него детектив не волновалась. Она наблюдала, как он любуется гладью океана, не напрягая ни один мускул на лице.

Вот за кого она волновалась, так это за Виктора. Он был бледнее, чем обычно, его слегка лихорадило.

– Это ломка, – пояснил ей Штейман старший. – Сын решил твердо завязать с употреблением наркотиков и стимуляторов. Экспедиция – идеальное время для этого. Он не раз уже пробовал, – с грустью произнёс Клебенс. – Я очень надеюсь, что в этот раз ему удастся.