Ирка поболталась по промзоне, нищей и грязной, заглянула на убогий вроде как рыночек где больше смотрела – не попадутся ли ее вещи. Вещей не оказалось. Но сам выбор товаров был юродивый, а продавцы и пара покупателей скорее всего соответствовали старому толерантному определению «экономически неподготовленное лицо с гибким местом жительства, обогащенное запахами» — то есть говоря проще, бомжи вонючие. Мрак и печаль. Те, кто ей попадались в более лучшем виде подпадали под категорию другую «лицо с альтернативной экономической ориентацией», то есть скорее всего были уголовниками. Таким же был и бойкий хлюст, занимавший весьма солидно смотревшийся трейлер – именно европейское жилище на колесах и с удобствами, а не стройфургончик.
Плакатик на трейлере обещал найм на работу в соответствии с пожеланиями и способностями каждого желающего, с отдельным жильем, отличной оплатой и прочими благами, что Ирину заинтриговало слегка, но именно – слегка. Больно уж много всего обещалось и сразу. Хлюст живо расписал ей горизонты бытия розовыми и голубыми красками, щедро все это позолотил и сказал, что как раз в этот рай земной завтра пойдет транспорт – она подпишет контракт и в добрый путь, вместе с другими счастливчиками. То, что Ирка назвалась манекенщицей и спросила, будет ли ей представлена работа по профессии нимало хлюста не смутило, он весело рассмеялся, показав сияющий набор золотых зубов и заверил ее, что и это не вопрос.
Язык у хлюста был подвешен великолепно, только вот глаза были мертвые какие—то и весь хлюст с его предложением почему—то Ирке не пришелся по вкусу совершенно. Отделавшись с трудом от навязчего предложения подписать контракт прямо сейчас и отметить обретение радужных перспектив, Ирина закончила безрадостную прогулку. В общем, смотреть тут было нечего и она зашла снова в КПП, где вчера у нее приняли на хранение автомат.
Смена уже была другой, на вопрос – долго ли ей тут еще отираться и можно ли забрать автомат, достаточно вежливо ответили, что сначала – собеседование, потом видно будет. Заодно предложили ознакомиться с вывешенными на стенках правилами поведения. Нового ничего Ирина для себя не почерпнула, разве что поняла, что эта межеумочная зона – отстойник вполне допускает рукоприкладство, вот стрелять запрещено строго.
Все—таки ей очень хотелось отметелить хотя бы одну из вороватых соседушек. Черт с ним с добром, хотя ружье было искренне жаль, да и жратва пропала весьма вкусная и добротная, ну да ладно, а вот дать соседушкам дрозда перченого – очень было желательно. Ирка терпеть не могла спускать обиды, с детства умела драться, а за последнее время пока руководила бабами в деревне навострилась бить точно и не калеча.
Толком соскучиться не успела – свистнули из окошечка и Ирка, сдав еще и пистолет, чему была еще больше не рада, вроде как в сопровождении вооруженного дежурного – а вообще—то как под конвоем прошла в здание, которое раньше наверное было заводоуправлением. Обшарпанный коридор, древняя дверь и неуютный пустоватый кабинет с сидящим за столом мужичком. К стенке были приставлены костыли из чего Ирка сделала вывод, что опрашивать ее будет сморчок—инвалид.
Уселась на стульчик, сморчок врубил допотопный магнитофон на запись и стал задавать вопросы. Держался он в общем, доброжелательно и первое время Ирина не задумываясь отвечала – кто она, откуда, чему училась, что умеет и даже как—то казенная обшарпанная обстановка перестала ее нервировать. Мужичишко спрашивал о всякой ерунде – как училась в школе, умеет ли шить, готовить и Ирка даже немного расхвасталась, благо было чем. Она действительно много чего умела. Вот с компьютерами она не работала, а пошить—постирать – запросто.
Мужичок радостно закивал головой, искренне заверил, что умения ее куда важнее компьютерной грамотности по нынешним—то временам и Ирка зарделась от удовольствия – ее давно не хвалили и она по-детски радовалась любому знаку одобрения. Сначала она несколько стеснялась, было ей неуютно, но тут мужичок вел себя так дружелюбно, что Ирку отпустило. Собственно сейчас и нужно шить да стирать, ну и стрелять уметь, а компы – это уже вовсе не обязательно, чтобы выжить. Она же выжила без всяких этих компов—принтеров и ксероксов, а многие, кто как раз мастерски возился со всей этой пластиковой мерехлюндией теперь перешли в иное качество бытия и болтались неприкаянно в зачумленных городах…
Когда же мужичок попросил рассказать о том, как они с мужем спаслись, Ирка одернула себя и порадовалась, что еще в грузовичке, попивая кофе и слушая радостную болтовню Альбы, успела прикинуть – что рассказывать, а что не стоит. Очень это с ее стороны было разумно. Вот сейчас бы начала путаться, под вроде бы и вежливыми и заинтересованными, но почему—то настораживающими вопросиками мужичка. Может быть и Витька тоже в этом сыграл свою роль, он всегда боялся сказать больше, чем нужно, были у него раньше проблемы с ментами из—за длинного языка.